Виктор Точинов - Сказки летучего мыша

Предосторожности оказались излишними. Тщательная разведка убедила: остров пуст. Борюсик собрался было привести в исполнение свой давний план – разломать и поджечь всё Гномово хозяйство.

Не успел.

Альзира, оставленная наблюдать за гатью, торопливо проскользнула сквозь кусты.

– Гном! Сюда идет! Большой мешок тащит! Борька, я боюсь… Поплыли обратно, а?

Девчонка казалась не на шутку напуганной. Борюсику и самому было не по себе. Ненависть, которую он лелеял и пестовал две недели, неожиданно начала уменьшаться – по мере того как Гном запутанными зигзагами подходил по гати к острову.

Они залегли в кустах, наблюдая за его приближением. Борюсик не мог ни на что решиться. Уйти именно теперь-навеки потерять к себе уважение. Остаться – можно потерять и кое-что еще… Из унижения, боли и страха, испытанных Борисом на скотном выгоне, больше всего сейчас вспоминался страх.

– Пойдем, – тянула его за рукав Альзира. Он уже собрался уступить, будто бы нехотя, будто бы только для нее, как вдруг…

– Ой! Ноги! – ойкнула Альзира и испуганно прикрыла рот ладошкой. Он не понял, она показала рукой. Боря присмотрелся…

Из здоровенного мешка, который с натугой тащил Гном, перекинув через плечо, действительно торчали ноги – щиколотки и ступни. На одной была обута знакомая Борюсику босоножка.

– Женька… – прошептал он.

Сказав подполковнику, что препятствий на пути к развалинам не встретится, Кравцов не солгал. Его мысленному взгляду путь наверх открылся свободным от завалов. А люди Чагина за минувшую ночь и утро действительно раскопали подвал и расчистили от обломков ход, по которому некогда спустились их предшественники – эсэсовцы оберштурмбанфюрера Кранке. И все же писатель ошибся…

Подчиненные Мельничука убедились в этом, когда наклонный, почти идеально круглый в сечении туннель привел их к залу, где оборвался жизненный путь рядового Хосе Ибароса. Точнее сказать, туннель лишь подвел подполковника и собровцев к этому месту.

Внутрь они войти не смогли.

Казалось, их остановила стена из толстого и абсолютно прозрачного стекла. Наклонная невидимая преграда плотно, от края до края, закупорила проход.

За «стеклом» горел свет, источник его разглядеть не удалось. Но по всему судя – не электрическая лампочка. Живой огонь… Людей не было видно.

Собровцы пробовали нежданное препятствие на прочность – сначала осторожно, потом сильнее и сильнее… «Стекло» не поддавалось.

А потом оперативник, впустую тупящий штык-нож о неподатливую поверхность, отпрыгнул назад с приглушенным матерком. В зале появились солдаты в черной эсэсовской форме, с автоматами. С ними – смертельно напуганная девчонка. И паренек в незнакомом мундире, без оружия…

Подполковник, не раздумывая о причинах маскарада, длинной очередью высадил весь магазин, метясь в одну точку «стекла». Рикошетящие пули завизжали по туннелю, чудом не зацепив никого из собровцев. Никакого видимого результата стрельба не принесла. На «стекле» – ни трещинки, ни царапинки…

С другой стороны преграды появился человек – рослый блондин в длинном плаще с откинутом капюшоном. Равнодушным взглядом скользнул по Мельничуку – подполковник и не думал прятаться, стоял с искаженным лицом, сжимая опустошенный автомат. Блондин отвернулся, не выказав никакой реакции.

«Они нас не видят… – понял Мельничук. – И не слышат…»

Грохот выстрелов, усиленный пещерой как трубой-резонатором, разнесся по залу. И вывел Кравцова из глубокой задумчивости. Писатель заметил то, что мог увидеть и раньше – в одном из дальних туннелей мелькают отблески света. В туннеле, ведущем в сторону Чертовой Плешки…

Он погасил фонарь, отодвинулся от края шахты. На всякий случай снял «Бекас» с предохранителя. Отблески стали ярче, послышались невнятные голоса.

Через несколько минут Пещерник взахлеб рассказывал, как они умудрились заблудиться, как какой-то гад обрезал и утащил веревку, как пришлось долго выбираться окольными путями…

Кравцов почти не слушал, внимательно приглядываясь к Аделине. Внимательно и слегка неуверенно.

– Не буравь меня взглядом, Кравцов. Да, я вспомнила всё. Всё, что было… Не время перебирать воспоминания. Ты нашел ЭТО? Ты знаешь, что делать дальше?

– Нашел… – он кивнул на провал шахты, проигнорировав вторую часть вопроса.

– И что теперь?

– Озеро… – ответил Кравцов задумчиво и не слишком-то вразумительно.

– Ты о чем?

– Вулкан Кракатау… – пояснил он еще более непонятно.

– Кравцов!! Прекрати выражаться загадками! Какое еще озеро? Какой еще вулкан?

– Здешнее озеро, спасовское. Неизвестно отчего и зачем возникшее… Мы совсем о нем позабыли. Я перед вашим приходом как раз задумался: а для чего, собственно, оно тут появилось?

– Ну и?

– И вспомнил про Кракатау. Это был самый глобальный природный катаклизм на памяти человечества. Море ворвалось внутрь вулкана, в самую «топку». Рвануло – куда там Хиросиме… Взрывная волна несколько раз обогнула земной шар, часть обломков и осколков вылетела за пределы атмосферы.

– А люди? Которые там жили? – встрял в разговор Пещерник.

– Перестали жить…

– Значит, наше озеро… – Васёк не закончил фразу.

– Приготовлено для чего-то весьма похожего… Но взрывом Кракатау всё и закончилось. У нас, боюсь, с этого всё начнется… Шахта – крохотная замочная скважина в двери. Алгуэррос решил подложить под дверь заряд динамита – и разнести ее в щепки.

– Кто решил? – не понял Пещерник.

– Откуда ты знаешь это имя? – насторожилась Ада.

– А ты откуда? – парировал Кравцов.

– Вычитала в одной старой книжке… Когда старалась раскопать про пентагонон всё, что возможно… Жил такой чернокнижник в семнадцатом веке.

– Если бы только в семнадцатом…

Кравцов коротко объяснил, ЧТО обосновалось в глубине шахты. Причем его не заботило, как отнесутся слушатели к его рассказу. Васек Передугин смотрел на писателя широко раскрытыми глазами – и, похоже, не мог поверить в услышанное. Ада своих сомнений, если таковые имели место, не проявила. А Даня…

– Даниил, ты что задумал?! – перебила Ада окончание рассказа Кравцова.

Даня, выложив из сумки гранаты, деловито вкручивал в них детонаторы.

Перемазанный болотной жижей Гном, тяжело дыша, выбрался на остров. Сбросил на землю мешок с пленницей – такой же грязный. Тяжелая, зараза, хоть и небольшая… Похлопал ладонью по мешковине:

– Приехали, мамочка…

Ему в последние дни все женщины казались похожими на покойную Марьяну Гносееву. Даже молодые и стройные, даже совсем девчонки. Пару раз он трудом удерживался, чтобы не наброситься прямо на улице на воскресшую мамочку… Успокаивал, уговаривал себя: ошибка, глюки, она давно сдохла, давно зарыта… Помогало ненадолго.