Виктор Точинов - Сказки летучего мыша

Он набрал по памяти телефонный номер. Долго слушал длинные гудки – но никто так и не поднял трубку. Значить это могло все, что угодно… Или в квартире, откуда Алекс спешно унес пентагонон, оставив труп невезучего Карлссона, действительно никого нет. Или хозяйка не желает подходить к телефону.

Второй номер он помнил хуже – и несколько раз ошибался, попадая не туда. Потом правильно угадал последнюю цифру – в трубке зазвучал голос Аделины: «Алло… Говорите… Да говорите же!»

Алекс нажал кнопку отбоя. Отлично. Долгие поиски не грозят. Путь лежит в поселок Торпедо. Но стоит поспешить.

Кравцов достал рулон с полки, развернул. Ткнул пальцем в одну из вершин изображенного пятиугольника. Уточнил, не сомневаясь в ответе:

– Этот остров?

Даня с любопытством разглядывал план и ответил не сразу. Наложенную на Спасовку и окрестности геометрическую фигуру мальчишка оценил сразу.

– Вот оно что… Без карты и не понять… И озеро, значит. И «Воронье гнездо»… А здесь что?

– Чертова Плешка, – коротко пояснил Кравцов. И сказал снова: – Остров тот самый?

– Тот… Но откуда Гном всё знал? Про пятиугольники? Не все же он сам придумал?

Кравцов пожал плечами. Он и про себя-то не мог сказать, откуда вдруг узнаёт некоторые вещи, превращающиеся затем в ровные строчки компьютерных файлов. Спросил:

– И какой размер у того пентагонона? Деревянного, на острове?

– Ну-у-у… Сторона примерно… – Даня развел было руки, показывая длину стороны, но потом объяснил проще: – Точно как тот, что в нашей квартире валялся. Один к одному. Вы ведь его видели.

– Аделина рассказала?

– Не-а… Она вообще про ту штуку – молчок. Мне ни слова. Сам догадался. Когда повесть вашу прочитал.

Да-а-а… Свои жесткие триллеры он писал никак не для тринадцатилетних пацанов. Вот и пойди, угадай: где и чем отзовется-аукнется твое печатное слово, размноженное в тысячах экземпляров? Кравцов в который раз вспомнил, как Даня недрогнувшей рукой свернул шею истошно вопившему вороненку – в глазах ни малейшего следа жалости, лишь полная уверенность в своей правоте. Ни тени сомнения… Кто и на каких весах взвесит, насколько виноват в этом писатель Кравцов? Да и виноват ли?

– Расскажи еще раз про все, что видел на острове. С любыми, самыми мелкими подробностями – какие только вспомнишь.

Даня начал повторять рассказ – добросовестно стараясь припомнить все мелочи.

Кравцов слушал вполуха… Главное понял сразу: ничего, напоминающего набор из пяти ножей причудливой формы, мальчишки не нашли. Что, впрочем, ни о чем не говорит. Ножи недолго принести на остров в последний момент перед… Перед жертвоприношением – если принять на веру надиктованный Летучим Мышем (собственным больным воображением?) рассказ о кошмарной судьбе рядового Ибароса. И жертвоприношение откроет дорогу чему-то по-настоящему страшному – на фоне которого вся нынешняя бесовщина покажется детскими шалостями.

Насколько понимал Кравцов – пентагонон лишь ключ. Неодушевленный предмет. Но способный загадочным образом преломлять мысли и подсознательные желания людей – и претворять их в нечто материальное… В нечто, опровергающее порой законы природы.

Но не всех людей. Некоторых. И нелюдей тоже… Кое-кто умеет пользоваться бронзовым артефактом осознанно – и страшно даже представить, сколько чужих жизней ушло в уплату за это эмпирическое умение. Покойный Ворон, например, умел…

А дилетант Кранке совершил огромную глупость – отыскал-таки тщательно замаскированную замочную скважину и решил, что сможет открыть запертую темницу без ключа – взломать наспех слаженной отмычкой. Взломать и?.. Надеялся использовать непредставимую мощь заточенного? В любом случае его ошибка оказалась роковой и последней…

Или у оберштурмбанфюрера не было иного выхода? Вполне могло оказаться, что ключ-пентагонон остался за линией фронта, в осажденном Ленинграде. Пылился, к примеру, в запасниках музея Истории религии и атеизма… Теперь уже не узнать.

Даня продолжал рассказывать – но Кравцов не слышал и не понимал ни слова.

Предстояло решить главное, и решить быстро – времени остается все меньше. А именно – что предпринять?

Решение на первый взгляд представлялось очевидным – и это настораживало. Ворон вышел из игры. Сашок, пожалуй, тоже. Аделина лишилась своей так нужной кому-то девственности – и тоже перестала интересовать пресловутого «кого-то»… И рвущееся наружу НЕЧТО двинуло в ферзи пешку, до сих пор скромно державшуюся позади. Гнома.

Впрочем, хватит недомолвок. «Кто-то», «нечто»… Стоит дать имя заточенному, пытающемуся изнутри, сквозь крохотные щелки и отверстия, найти человека, способного широко распахнуть дверь темницы.

Не мудрствуя лукаво, Кравцов окрестил неведомого узника коротко, в стиле заглавий своих романов: Тварь, Просто Тварь. С большой буквы.

Плевать, кто она такая, эта Тварь… Неизвестно как очутившееся здесь порождение иных миров? Параллельных? Космических? Какая разница… Последний уцелевший представитель неимоверно древней, дочеловеческой разумной расы Земли? Или природное явление, каким-то образом обретшее псевдопсихику?

Неважно. Да хоть демон из старой доброй преисподней… Задача не классифицировать Тварь. Задача проще и конкретней: найти и уничтожить. Потому что ТАКОМУ рядом с людьми не место.

Легко сказать: найти… уничтожить…

Ладно, задача-минимум: запереть Тварь понадежней, крепко заткнув все ведущие в наш мир щелки. Хотя, конечно, паллиатив и полумера…

…Кравцов не замечал, что Даня перестал рассказывать: мальчик сидел, маленькими глотками пил давно остывший чай, посматривал на погрузившегося в глубокую задумчивость господина писателя.

А тот продолжал сомневаться: больно уж легко все складывается. Известен день – единственный день в году, когда Тварь по непонятным причинам проявляет наибольшую активность. Предположительно известно место жертвоприношения: остров на болоте. Известен, тоже предположительно, исполнитель: Гном.

Не так уж сложно нанести удар, сорвать задуманное Тварью (если вообще она способна думать) – и выиграть как минимум год, чтобы попробовать во всем толком разобраться.

Да нет, не год. Больше. Пожалуй, жизнь ее (если она вообще живая) состоит из циклов, больших и малых. На пике малого, годичного цикла может она немногое – лишь малые капли бушующей в непредставимых безднах энергии вырываются наружу – капли опасные, но неуправляемые. Попавшие под них люди гибнут сами или убивают других. Но есть и более длительные циклы. И близится кульминация одного из них.

Браво, господин писатель! Сюжетная канва видна – и достаточно непротиворечивая. Осталось придумать, как привести героя-протагониста к хеппи-энду.