Филис Каст - Избранная

Не говоря уже о том, что мне было просто тяжело считать себя потаскухой. (Несмотря на то, что этот образ жизни оказался усыпан серебром, платиной и бриллиантами). Можете смеяться, но я не привыкла себя ненавидеть. Я больше не могла жить с постоянным чувством вины, терзаясь стыдом и периодическим приступами раскаяния. Хватит с меня!

Поэтому я решила во что бы то ни стало довести дело до конца. Победного, разумеется. Нечего тянуть кота за хвост (прости, Нала, к тебе это не относится) — нужно отрубить его одним махом (а это и подавно не про тебя).

Я открыла телефон и набрала смску Хиту.

Надо поговорить

Он ответил мгновенно. Наверное, сидел у телефона… Я словно наяву увидела его счастливую улыбку.

ДА! Сегодня?

Я пожевала губу, обдумывая этот вариант. Потом подошла к окну, отодвинула тяжелую портьеру и выглянула на улицу. Там по-прежнему было холодно и пасмурно. То, что надо. Сегодня люди будут сидеть по домам, особенно с наступлением темноты. Я как раз прикидывала, во сколько бы лучше встретиться, когда телефон пискнул снова.

Могу приехать к тебе

НЕТ! — поспешно отбарабанила я.

Не хватало только, чтобы мой милый, ничего не подозревающий и полностью Запечатленный Хит сунулся в Дом Ночи! Но где же мне с ним встретиться? После вчерашнего кошмара выбраться тайком из школы будет не так-то просто. Телефон снова ожил. Я вздохнула.

Где?

Черт тебя побери, Хит! Самой хотелось бы знать — где. И как. И вообще. И тут меня осенило. Как я могла забыть про это идеальное местечко? Я улыбнулась и торопливо набрала:

Старбакс через час

УРА!

Я захлопнула телефон. Ну вот, полдела сделано. Теперь осталось придумать, как по-настоящему порвать с Хитом. Или хотя бы как продержать его на длинной дистанции до тех пор, пока наше Запечатление не ослабнет. Должно же оно когда-нибудь ослабнуть, правда?

Устало поднявшись с кровати, я прошлепала в ванную и как следует умылась холодной водой, чтобы прогнать сонливость.

У меня совершенно не было сил отвечать на кучу назойливых вопросов о том, куда и зачем я собралась, поэтому я просто сунула в сумочку тюбик консилера, которым недолеткам положено пользоваться перед выходом из школы, чтобы не выделяться в толпе (это делает нас немного похожими на отважных ученых, которые изучают быт аборигенов, стараясь ничем не отличаться от местного населения).

Вообще-то мне не нужно было выглядывать на улицу, чтобы понять, какая за окном погода. Мои длинные волосы сегодня совершенно отказывались ложиться нормально, что с ними всегда бывает в дождь и сырость.

Я нарочно выбрала самые несексуальные шмотки — черный топик, дурацкий худик с принтом из «Вторжения боргов D» (какое счастье, что меня не видит Афродита!) и самую разношенную пару джинсов. Так, теперь осталось только заскочить на кухню и свиснуть из холодильника баночку колы (да-да-да, именно сейчас я остро нуждалась в повышенном содержании сахара и кофеина!) Я распахнула дверь — и увидела Афродиту, как раз приготовившуюся постучать.

Ну вот, как говориться — только помянешь ведьму, так она тут как тут.

— Привет, — сказала я.

— Приветики, — буркнула Афродита, воровато посмотрев в обе стороны коридора.

— Заходи, — я впустила ее и закрыла дверь. — Только я жутко спешу. Мне нужно кое с кем встретиться в городе.

— Отчасти поэтому я и пришла. Они никого не выпускают.

— Они?

— Вампирши и воины.

— Воины уже прибыли?

Афродита кивнула.

— Целый отряд Сынов Эреба. Что тебе сказать о них? Есть чем полюбоваться — то есть очень, просто очень сексуальные парни — но, судя по всему, они всерьез вознамерились помешать нашим планам.

Только теперь до меня полностью дошел жуткий смысл ее слов. Новая засада! Нет, это уже становится просто невыносимо!

— Черт побери. Стиви Рей!

— Вот именно. Завтра у нее закончится кровь. Если уже не кончилась. Уж больно лихо она вчера заправлялась, — добавила Афродита, брезгливо скривив губы.

— Сейчас же позвоню ей и скажу, чтобы растягивала удовольствие. Но нам все равно придется раздобыть ей еще. И очень скоро. Черт, черт! — тупо повторила я. — Мне во что бы то ни стало надо выбраться в город. У меня очень важная встреча.

— Мальчик Хит вернулся с каникул?

Я мрачно уставилась на нее.

— Допустим.

— Ой, да хватит притворяться! У тебя на лбу все написано, — хмыкнула Афродита и насмешливо приподняла безупречно выщипанную блондинистую бровь. — Готова поспорить на что угодно, что сладкий Эрик даже не догадывается о твоей важной встрече!

Я как можно небрежнее пожала плечами. В конце концов, Афродита раньше встречалась с Эриком, а значит, несмотря на всю нашу зарождающуюся дружбу, с ней нужно держать ухо востро. Стоит мне отвернуться, как она может снова положить глаз на моего парня!

— Эрик обо всем узнает, как только я вернусь. Я как раз собираюсь навсегда порвать с Хитом. Впрочем, это тебя не касается.

— Насколько я знаю, Запечатление так просто не рвется — даже по обоюдному согласию, — напомнила Афродита.

— Это у взрослых вампиров! У недолеток все иначе! — По крайней мере, я очень на это надеялась. — Но это, опять же, тебя это не касается.

— Ну-ну. Как скажешь. Раз меня не касается дело, ради которого тебе нужно выбраться за территорию школы, то с какой стати я буду тебе рассказывать, как это сделать?

— Афродита! У меня нет времени на глупости!

— Конечно, — кивнула она и повернулась к двери, но я проворно преградила ей дорогу. — Кстати, ты стервозничаешь. Опять.

— А ты говоришь мне гадости. Опять.

Я скрестила руки на груди и демонстративно топнула ногой.

Афродита откинула назад свои светлые волосы и нежно улыбнулась.

Кажется, я опять проиграла.

— Чего ты хочешь? — буркнула я.

— Волшебное слово, — ласково пропела Афродита.

— Пожалуйста. Скажи, как выбраться наружу. Пожалуйста.

Она сразу же перестала ломаться.

— Слушай. Иди вдоль школьной стены до конюшен, к тому месту, что на самом краю выгона. Там небольшая дубрава, знаешь? Короче, найдешь расколотое молнией дерево. Оно совсем рядом со стеной. По расколу ствола очень легко забраться наверх. Спрыгнуть на другую сторону — и того легче.

— А как вернуться обратно? Или там с другой стороны тоже дерево?

Афродита лукаво усмехнулась.

— Закатай губу! Дерево там для тебя пока не посадили, зато кое-кто, совершенно случайно, но весьма ловко, привязал к ветке веревку. Влезть обратно очень просто, но с маникюром можешь проститься.

— Прекрасно! Спасибо, Афродита. Я все поняла. Теперь осталось только придумать, как выкрасть из кухни кровь. — Все это я говорила скорее себе, чем Афродите. — Как я все успею? Встретиться с Хитом, забежать к Стиви Рей, а потом вернуться на ритуал… Черт побери, времени в обрез!