Ф. Каст - Загнанная

— А-я? Так звали девушку?

Я кивнула и посмотрела на нее.

— Калона называет меня А-ей.

Ленобия ахнула.

— Все сходится! Значит, ты и есть то орудие, которым он будет сокрушен.

— Только не сокрушен, а изгнан, — выпалила я, и шестое чувство снова подсказало мне, что так оно и есть. — Да, выводит, это я. На этот раз Калону не получится пленить, потому что он этого ожидает. Но мы можем обратить его в бегство! — прошептала я, обращаясь к Персефоне, но Ленобия меня услышала.

— Но в этот раз ты будешь не просто орудием. Богиня даровала тебе свободу воли. Ты избрала добро и, следуя путем добра, ты сумеешь изгнать Калону.

— А при чем тут тогда эти «пять»?

Ленобия взяла брошенный мною на полу листок бумаги и перечитала стихотворение.

— Здесь говорится о месте силы, в котором должны собраться эти пятеро. Они все перечислены: Ночь, Дух, Кровь, Человечность и Земля.

— И они все одушевленные, — с нарастающим возбуждением воскликнула я. — Дэмьен сказал, что раз имена написаны с заглавных букв, значит, речь идет о людях или вампирах, олицетворяющих эти понятия. Эх, если бы бабушка могла нам чем-нибудь помочь! Я ведь даже не спросила ее, сколько было гигуй, создавших А-ю. Вдруг их было не пятеро?

— Спроси себя, Зои. Загляни в свою душу и прислушайся. Что говорит тебе Богиня?

Сердце мое радостно встрепенулось, и я не смогла сдержать улыбку.

— Все правильно! Мы на верном пути, Ленобия! Гигуй тоже было пятеро!

— Теперь давай разберемся с местом силы. Самое известное место силы находится здесь, в Доме Ночи.

— Нет! — выпалила я с такой горячностью, что Персефона испуганно фыркнула. Успокаивающе потрепав лошадку по шее, я уже спокойнее ответила: — Нет, наше место силы осквернено Калоной. Сила Калоны, чары Неферет и кровь Стиви Рей освободили демона и… — осененная внезапной мыслью, я осеклась и хлопнула себя рукой по лбу. — Стиви Рей! Сначала я думала, что она должна будет представлять Землю, но я ошиблась. Она не Земля, она — Кровь!

Ленобия радостно улыбнулась и закивала.

— Очень хорошо. Одна гигуя у нас уже есть. Теперь осталось найти еще четырех.

— И место силы, — вздохнула я.

— Да, — согласилась Ленобия. — Места силы обычно связаны с духом. Так, легендарный Авалон, древний остров усопших и место захоронения короля Артура, духовно связан с Гластонберийским холмом. Даже христиане чувствовали силу этого места и в древности возвели на нем аббатство.

— Что? — обежав Персефону, я бросилась к Ленобии. — Что вы сказали про аббатство и про Авалон?

— Авалон — это мифический остров, он находится не в нашем мире, однако духовно связан с Гластонберийским холмом, где были обнаружены саркофаги с именами короля Артура и его супруги, королевы Гвиневры. Христиане чувствовали силу этого места и построили на этом холме аббатство с часовней Девы Марии.

— Ленобия! Все сходится! — я крепко зажмурилась и сморгнула слезы радости, брызнувшие из моих глаз. Потом расхохоталась. — Это просто чудо! Место силы находится на углу улицы Льюис и Двадцать первой, это аббатство бенедиктинок!

Ленобия изумленно вытаращила глаза, но потом улыбнулась.

— Велика мудрость нашей Богини! Теперь тебе осталось лишь найти остальных четырех и поскорее выбраться отсюда. В стихотворении говорится, что все пятеро должны собраться вместе. — Она опустила глаза на листок и прочла:

За Ночью встанет Дух,

За Кровью Человечность,

Последняя Земля —

Так, только так и вечно.

— Кровь уже там — по крайней мере, я очень на это надеюсь, — сказала я. — Я велела Стиви Рей и ее красным недолеткам перебраться в аббатство, пока Калона их не схватил.

— Но почему ты послала их именно туда?

Мне пришлось прикусить губу, чтобы не улыбнуться до ушей, как последней дурочке.

— Да потому что там Дух! Дух — это аббатиса, сестра Мэри Анжела! Она спасла мою бабушку от пересмешников, перенесла ее в свое аббатство и заботится о ней!

— Сестра? Аббатиса? Она будет олицетворять Дух и поможет победить падшего ангела? Зои, ты уверена, что не слишком увлеклась?

— Не победить, а всего лишь изгнать, чтобы дать нам время подумать, как избавиться от него па более длительный срок. Да, я уверена!

Несколько мгновений Ленобия колебалась, но потом кивнула.

— Значит, у нас есть Кровь и Дух. Кто же такие Земля, Ночь и Человечность?

Я вернулась к Персефоне и уже занесла щетку, как вдруг снова засмеялась и даже хлопнула себя ладонью по лбу.

— Афродита! Наша мисс Человечность, которая клянется, что терпеть не может людей!

— Положусь на твое мнение, — скептически поджала губы Ленобия.

— Так-так, остались только Ночь и Земля, — заторопилась я. — Сначала я решила, что Земля — это Стиви Рей, потому что это ее стихия, но она у нас оказалась Кровь, поэтому… Земля… Земля…

— Может быть, Анастасия? Ее дар творить чары и заклинания во многом связан с землей.

Я задумалась, но внутри ничто не встрепенулось при мысли об Анастасии, а значит, догадка была неверна.

— Нет, не она.

— Может, мы ищем не там, где нужно? Вопреки логике и ожиданиям, Дух пришел не из Дома Ночи, как и место силы. Может быть, Землю тоже следует искать не здесь?

— Возможно.

— Подумай, кто мог бы представлять Землю. Не обязательно вампир или недолетка, пусть это будет человек, но какой?

— Насколько я знаю, ближе всего к земле представители племени моей бабушки. Чероки издревле уважали землю, а не использовали ее и не насиловали ее, как другие. Племя моей бабушки смотрело на мир другими глазами, нежели современные люди. — Внезапно я осеклась на полуслове и, уткнувшись лбом в теплую шею Персефоны, шепотом возблагодарила Никс за подсказку.

— Ты догадалась?

Я с улыбкой обернулась к Ленобии.

— Это моя бабушка! Она — Земля.

— Великолепно! — воскликнула Ленобия. — Теперь мы знаем почти всех.

— Кроме Ночи. Просто не могу понять, кто бы это мог быть? — я замолчала, поймав серьезный взгляд Ленобии.

— Загляни в себя, Зои Редберд, и ты поймешь, кого Никс Избрала представлять Ночь.

— Только не меня! — прошептала я.

— Разумеется, тебя, — улыбнулась Ленобия. — Именно ты, независимо от текста пророчества, указала своим друзьям путь в бенедиктинское аббатство, оказавшееся местом силы. Именно ты нашла нам нового могучего союзника в лице сестры Мэри Анжелы. Ты привела за собой Дух и Землю, а значит, ты и есть Ночь.

— Если я не ошиблась во всем остальном, — пробормотала я.

— Прислушайся к своему сердцу. Ты права?

Я затаила дыхание и прислушалась к себе. Да, так оно и есть. В моей груди трепетало посланное Богиней ощущение, что я на правильном пути.

— Я права, — подтвердила я.

— В таком случае, мы должны переправить тебя и Афродиту в аббатство.