Наталья Калинина - Загадка старого альбома

Звонила Варвара.

– Да, солнце? – придав голосу нарочитой бодрости и игривости, спросил Илья.

– Илья, привет. Я получила результат, – сразу перешла к делу девушка, проигнорировав игривые интонации Шахова. – Твоя версия насчет того, что кто-то мог нанести рисунки на стены, не подтвердилась. И краска тут тоже ни при чем. В составе нет солей серебра.

– То есть это не проявляющиеся на свету картинки, – подвел итог Илья. – Я так и думал. Спасибо, Варя! С меня – ужин в ресторане.

– Лучше кофе с мороженым, – ответила она, и в ее голосе послышалась улыбка. – Не знаю, помогло ли тебе мое исследование, оно не было сложным. Ты ведь просил меня сделать только этот анализ. Если честно, я тоже предполагала отрицательный результат. Здесь что-то другое, Илья.

– Да, Варенька, да, – рассеянно отозвался он, выдавая свое истинное настроение.

– Илья, что-то случилось?

– Случилось. Девушка, соседка Зинаиды Львовны, выбросилась сегодня из окна. А потом в ее квартире обнаружили подобные пятна на стенах. Я сам не видел, но об этом рассказала Зинаида Львовна, которая из любопытства сунулась в квартиру погибшей. – И Шахов вкратце пересказал Варе все, что знал.

– Ох, ничего себе у вас там страсти разгораются! – изумилась девушка.

– Варька, а что ты об этом думаешь?

Она вздохнула, немного помолчала и уже обычным спокойным и серьезным голосом ответила:

– Илья, ты меня знаешь... Да я тебе и в нашу прошлую встречу говорила, что не верю во всякую чертовщину и считаю, что за этими пятнами стоит вполне себе материалистическая причина. Думаю, все дело в здании. В стенах. Мы же ведь не исследовали стены! Не исследовали сам дом – на каком месте он стоит, что находится поблизости, что под ним. Причина появления странных пятен может быть любая! Скажем, свет, падающий особым образом, магнитное поле, подземные воды или прогнивающие балки. Предположения я высказываю наобум, они ни на чем не базируются, но ты меня понял, да? Я бы не стала строить из себя охотника за привидениями, а искала причину в самом здании.

Последнее замечание задело и немного обидело Илью.

– Варвара, вспомни, что незадолго до появления пятен здание осматривала комиссия. И не обнаружила никаких дефектов. Нельзя ограничивать себя версиями о какой-нибудь химической реакции или наличии плесени. Ты сама видела, какая у этих пятен странная форма!

– Илья, я придаю значение не форме пятен, а самому факту их появления. Допускаю, что, когда здание осматривала комиссия, пятна еще не появились. Осмотр был направлен в первую очередь на то, нуждается ли дом в ремонте или еще можно потянуть, не выделять на это деньги? Я бы не доверяла полученному заключению и обратилась в коммунальные службы. А ты... игру какую-то затеял. Непонятное расследование.

– Все с вами понятно, мадам наука! – едко бросил Илья, совсем уж рассердившийся на Варвару. И выпалил то, что не сказал бы ни при каких других обстоятельствах: – Ты и замуж выскочила с расчетом! Чтобы уж наверняка получить место в аспирантуре и упасть в объятия своей химии – тебе ничего другого и не надо! Только ты и твоя химия! А то, что своим поступком ты бульдозером прошлась по чувствам других, – плевать! Плевать!

– Ты не прав! – закричала в ответ Варвара. И в ее голосе неожиданно послышались слезы. Это было так несовместимо, неправильно – Варвара и слезы, Варвара и истерика. – Это тебе, тебе плевать на чувства других! Тебе, а не мне!

– Вот как? – опешил от такого заявления Илья.

– Да, так! – припечатала она и, шумно переведя дыхание, ответила уже обычным тоном, в котором не было слез – только лед: – Впрочем, ты прав, я действительно вышла замуж по расчету. Но несмотря на это, ни я, ни мой муж ни разу не пожалели об этом. Мы прожили вместе довольно счастливые пять лет.

– А сейчас? – тихо спросил Илья.

– А это тебя уже не касается! – отрезала она.

В трубке послышались короткие рассерженные гудки. Шахов оторопело посмотрел на телефон, а затем раздраженно его сунул в карман.

– Зря ты... – тихо и несмело сказал Евгений, о присутствии которого Илья забыл. – Девушку обидел.

– Да эта девушка сама кого угодно обидит! – не сдержался Илья. Но, переведя дыхание, сбавил обороты: – Впрочем, ты прав.

На душе стало так промозгло, противно и холодно, будто в нее прокрался ноябрь. Илья покосился на притихшего Евгения и нарочито бодрым тоном заявил:

– Ну и вечерочек у нас выдался! Ничего, сосед, прорвемся! Так?

И Евгений, хотя и понимал, что Илья имел в виду лишь свои личные дела, уверенно кивнул.

Кошмар повторился. В этот раз Але снова привиделся сон, в котором ее обступали люди без лиц. От толпы отделилась женщина. Надвигаясь на Алю, она бормотала про потерянные лица. Алевтине казалось, что она вот-вот поймет незнакомку, но тут в Алины кошмары всегда вклинивался телефонный звонок. Он не был привязан к сюжету, просто в какой-то момент у девушки во сне оказывалась в руках трубка, которая начинала звонить. Именно трубка, обычная, от стационарного телефона, а не сам телефонный аппарат или мобильник. Трубка звонила, девушка подносила ее во сне к уху, пытаясь ответить, но звон не прекращался.

На этом Алевтина просыпалась, но звон не прекращался, преследуя ее наяву: звонил телефон, стоящий в коридоре. Алевтина каждый раз с полминуты вслушивалась в разрывающие темноту звонки, еле дыша от страха. Потом спохватывалась, что проснется мама, и босиком выбегала в коридор. Она хватала трубку, приглушенным голосом произносила: «Да, слушаю», но в ответ раздавался лишь треск, как будто на линии имелись сильные помехи.

Самым удивительным было то, что мама, обычно спящая очень чутко, ни разу не слышала звонков, но просыпалась от Алиных шагов в коридоре.

– Ты что бродишь, не спится? – спрашивала она, выглядывая из своей комнаты.

– Так телефон звонил, – отвечала Аля. – Не слышала разве?

– Нет. Никакого звонка не было, – уверяла мама. – Тебе, наверное, приснилось.

С последним утверждением Аля поспорить не могла.

Сегодня ее сон тоже оборвался телефонным звонком. Аля проснулась вся мокрая от пота и еще пару мгновений вслушивалась в поставленную рингтоном мобильника мелодию «К Элизе». На этот раз некто , тревожащий Алю по ночам, добрался и до мобильного телефона. «Не буду брать, не буду», – бормотала девушка, чувствуя суеверный страх. Сегодня она ночевала дома одна: мама раз в год, всегда в это время, на неделю ездила навещать старшую сестру, помогала ей подготовить огород к весеннему посеву. Как хорошо, что она уехала и не видела этого кошмара, который случился вчера вечером! Мама была очень впечатлительной, и такое ужасное происшествие, как гибель молодой девушки, соседки, наверняка выбило бы ее из колеи. У нее могло подскочить давление, и она бы не спала всю ночь, переживая. Впрочем, минувшей ночью мало кто мог уснуть, так как по лестнице бегали милиционеры, причитала сестра погибшей, люди судачили на лестницах, охали, вздыхали, строили догадки.