Скотт Сьенсин - Удача – капризная леди

— Или еще кого-то, смыслящего в магии, — кивнула Фиби.

— Причем немедленно.

— Послушай, а зачем устраиваться на работу, если у нас куча денег?

Пайпер наклонилась к сестре и прошептала:

— Ты что, собираешься во всем зависеть от Коула?

— В самом деле, я как-то не подумала…

— К тому же я что-то не вижу поблизости волшебных серебряных башмачков, которые доставят нас домой, если стукнуть каблуком о каблук. Значит, придется общаться со здешними людьми. Только так можно найти тех, кто поможет нам вернуться.

К этому часу по улице сновало уже столько же машин, сколько было в Калифорнии начала двадцать первого века. Они увидели витрину бюро находок. Фиби уставилась на нее, скрестив руки на груди.

— Так! Ну-ка скажи мне, что у тебя на уме? — произнесла Пайпер.

— Что у меня на уме? Сейчас скажу. — Фиби сверкнула глазами и сделала небольшую паузу. — Можно столько всего сделать, но когда мы вернемся домой, все это будет уже не важно. Пожалуй, нужно поторопиться — у меня осталась незаконченная работа, а сроки поджимают.

— А у меня остался муж, — вздохнула Пайпер. — Где-то в две тысячи четвертом году.

— Может быть, ты отыщешь его здесь, — заметил Коул. — Где-то в сорок втором году. Только он еще не твой муж.

— Помолчал бы, и без тебя тошно! — огрызнулась Пайпер.

— Кажется, только демоны и юристы столь бестактны. — Фиби поглядела на Коула с укоризной. — А ты и тот и другой.

Коул не стал возражать — ведь он просто хотел их утешить. Пайпер попробовала замять неловкий разговор, но Фиби продолжала скандалить.

Неожиданно перед ними вырос мужчина в деловом костюме и с портфелем в руке.

— Мадам, этот человек вам досаждает? — грозно спросил он.

— Это еще что такое?! — воскликнул Коул.

Незнакомец смерил его взглядом, полным ярости.

«Ничего себе! — сообразила Пайпер. — Они же сейчас подеруться!»

— Послушайте, — Коул начал засучивать рукава, — идите своей дорогой. Если хотите, я с вами позже разберусь.

— Мадам, вы желаете, чтобы я избавил вас от него? — спросил человек с портфелем.

Фиби поглядела на него удивленно.

— Ну… Конечно, это очень любезно с вашей стороны. Но мы не нуждаемся в помощи. Он совсем не опасен и абсолютно бессилен!

Коул смерил ее уничижающим взглядом и шагнул прямо на проезжую часть. Водитель затормозившей рядом машины погрозил ему кулаком и крикнул:

— Смотри куда прешь, шут гороховый!

Коул нервно огляделся по сторонам, потом перешел улицу и затерялся в толпе. Человек с портфелем приподнял шляпу и ушел как ни в чем не бывало.

— Знаешь, после всего, что произошло, забавно видеть Коул в такой ситуации, — призналась Фиби.

Тут она заметила, что сестра хоть и молчит, но закипает. Она поняла: помолчит-помолчит, а потом взорвется. Так бывало каждый раз.

— Да брось ты дуться, — примерительно сказала Фиби. — Знаешь, как мне тяжко соблюдать это перемирие? Я стараюсь изо всех сил, иначе давно уже спустила бы на него такого Полкана!..

— Кажется, задета его гордость, — заметила Пайпер. — И ему необходимо побыть одному.

Фиби поняла, — наверное, так и есть. Ну спустит она Полкана на Коула, а что дальше? Сестры останутся одни в совершенно чужом мире…

Безусловно, Пайпер вела себя мудро. А Фиби лишь старалась сдерживать себя. Значит, мало старалась.

Но ведь она действительно не верит Коулу!

— Вообще-то я думаю про того мужика, — прошептала Пайпер. — Того, что чуть не сцепился с Коулом.

— Должно быть, это Ланселот, или Галахал, или как их там…

— Вот именно. Но я привыкла сама себя защищать.

— Ты же сама говорила: оглянись по сторонам, это совсем другая эпоха, и не забывай об этом.

Присмотревшись, Пайпер заметила, что мужчины открывают двери перед дамами, а при встречи с ними улыбаются и приподнимают шляпы. В видневшемся неподалеку кафе какой-то мужчина пододвинул женщине стул.

— Ну понятно: хорошие манеры, — сказала Пайпер сердито. — Но защищаться я могу самостоятельно!

— Но об этом знаем лишь мы сами. Конечно, мы можем надрать всем задницу с большой легкостью, чем этот мужик с портфелем, — здраво рассудила Фиби. — Но тогда на нас будет глазет полгорода. Так что придется позволить мужчинам вести себя по-джентельменски. Кстати, со стороны Лео ты принимаешь подобные вещи.

— Верно. И теперь мне ясно, почему он их делает, — это пережиток его эпохи. Как ты думаешь, что с ним происходит сейчас, в нашем времени? Может быть, ему нужна моя помощь? Надо бы поскорее вернуться…

Фиби дружески погладила сестру по руке:

— Теперь уже скоро вернемся, не волнуйся!

Некоторое время они шли молча. Потом Фиби вновь заговорила:

— И еще кое-что меня удивляет. — Она кивнула на группу женщин, выходивших из магазина одежды. — Здесь не носят зеленого. Кроме костюмов тех артистов на пляже, я не видела ничего в этих тонах — ни платьев, ни шляпок, ни сумок. И даже этикеток на товарах. Интересно, зелень они едят?

— Наверняка, — ответила Пайпер. — Все очень просто. Лео рассказывал мне об этом. Все зеленые красители забрала армия для униформы. Буквально скупила на корню.

— Знаешь, по-моему мы родились очень удачно, — пробурчала Фиби, вспоминая уроки истории, которые, как казалось раньше, не должны были пригодится.

Присмотревшись к витрине магазина, они увидели в ней официальное правительственное обращение.

Фиби наклонилась и прочла несколько строчек.

— Хм! Здесь написано, что основная честь металла и ткани должна идти на нужды фронта. Тогда понятно, почему здешние платья такие узкие а юбки короткие…

Подобные ограничения показались сестрам очень странными.

Фиби стала присматриваться к одежде проходивших мимо мужчин. Они совсем не носили жилетов. У пиджаков не было ватных плеч, а у брюк — отворотов. Видимо, каждый должен был заплатить свою лепту.

Фиби остановилась и стала разглядывать свои волосы в зеркальной витрине.

— Ты что, собираешься стричься? — испугалась Пайпер, хватая ее за руку. — Но ты так прекрасно выглядишь!

Вскоре они поравнялись с старинным зданием.

— Это Швабская Аптека, — объяснила Пайпер, просияв. — Лео без конца твердил о ней. Здесь собирались актеры, писатели и музыканты. Они часто устраивали шумные посиделки с бесплатным угощением.

Фиби заметила объявление в витрине:

— Им нужны работники на кухню!

— Замечательно! — воскликнула Пайпер. — Я так соскучилась по поварской работе!

— Смотри и улыбайся, — Пайпер потащила сестру за собой. Они преодолели вращающиеся двери, ведущие в кухню, постучались и вошли.

Фиби поискала глазами меню, но не нашла его. Потом увидела грифельную доску, висевшую позади прилавка. Ее взгляд случайно упал на двух женщин, сидевших за столиком. Они были одеты, словно черно-рабочие на фабрике, но при этом густо накрашены.