Кэт Ричардсон - Входящая во Мглу

— Ладно. Увидимся там.

Я повесила трубку и пошла искать ботинки. Расшевелила компьютер и заставила его выплюнуть копию счета — на всякий случай.

По дороге в Бельвью я обдумывала, во что ввязываюсь. Я не ожидала, что Камерон и впрямь обрушит на нее правду так скоро, и не представляла, как Колин Шедли отреагирует, когда я приеду. Скорее всего она меня вызвала, чтобы отказаться от моих услуг или услышать ответы, которые устроят ее больше, чем те, что дал сын. Вряд ли мои ей понравятся, но поскольку задание я выполнила, уволить меня она не сможет.

Однако Колин могла отказаться платить по счету, и это было бы неприятно. Я давно уже не сталкивалась с неплательщиками и не горела желанием нарушать традицию. Колин, без сомнения, любит возню с адвокатами и судебными тяжбами, а Нэн Гроувер не захочет выбирать между подругой и мной. Что бы ни случилось, весело мне не будет.

Дом семейства Шедли раскинулся в одном из сельских пригородов, где внутренний двор охватывает акр-другой вокруг построек не меньшей величины. Пришлось немного поблуждать по скопищу извилистых улочек и подняться по недружелюбным крутым горкам, чтобы попасть к неряшливому каменному дому, который выглядывал на улицу из-за кипарисов, как застенчивый ребенок. Зеленый «камаро» Камерона стоял на подъезде.

Воздух у дома чуть мерцал, и знакомая холодная тошнота кинжалом пронзила мне ребра. Я взглянула искоса на занавесь между здесь и там, зондируя темные пятна, пока не перебрала их все. Поймала силуэт…

— Привет, — сказала я и вздрогнула, не совсем подготовленная.

Кэм ждал в тени у решетчатого входа.

— Я не хотел заходить без тебя.

— Боишься, съест? — спросила я.

— Вроде того. Никогда не видел, чтобы мама так злилась. То есть иногда она кричит на Сару, но по-другому. Она вспыльчивая.

— Я заметила.

Я несколько раз глубоко и медленно вдохнула, прежде чем продолжить.

— Ладно. Пойдем в логово львицы.

Я позвонила. На крыльце зажегся свет, и дверь рывком распахнулась. Колин зыркнула на нас обоих и жестом велела заходить. Кэм, трус, пропустил меня вперед. Колин провела нас в чопорную, строгую комнату. Я бросила взгляд на Камерона, и он скривился. Наверное, в детстве его сюда не пускали, если только по официальным поводам или на родительский суд. Нас вызвали на древний китайский ковер.

Мать Камерона села на бледно-кремовый диван и кивнула нам на стулья с узкими спинками без подлокотников. Я ее проигнорировала и устроилась в широком кресле напротив. Секунду поколебавшись, Камерон сел рядом со мной.

Колин едва сдержалась, чтобы не оскалиться, но промолчала.

— Я жду объяснений от вас обоих. Сейчас же.

Камерон начал говорить:

— Ма…

Я прервала его взмахом руки и уставилась на Колин с отсутствующим выражением лица.

— Каких, Колин?

— Телефонного звонка Камерона сегодня вечером. Реального положения дел. Немедля.

— По-моему, для начала стоит кое-что прояснить, — предложила я, откидываясь назад и вытягивая ноги в полную, пожирающую пространство длину. Скрестила лодыжки, наведя на Колин каблуки в безразличном пренебрежении. — Вы наняли меня найти Камерона, и я справилась, если вы не станете утверждать, что этот молодой человек не ваш сын.

— Конечно, это мой сын, — ответила она. — Но…

— Тогда вы согласны, что я предоставила услугу, которая прописана в нашем контракте.

Колин увильнула.

— В некоторой степени.

— Никакой другой степени, Колин, не подразумевалось — ни в контракте, ни так просто. Как мать вы беспокоились за сына. Как попечитель траста — за собственника. Вот он — сын и собственник, целый и невредимый. Я готова обсудить ситуацию в том, что не касается личной жизни Камерона, и даже более — с его разрешения. Но в профессиональном и этическом плане это все, что я могу сделать.

Колин гневно воззрилась на меня, хотя она и знала, что по контракту я права.

— Прекрасно. Можете прислать счет, а сейчас идите.

Камерон вибрировал от напряжения, из-за его мерцания меня тошнило.

— Пусть она останется, мам, мне жаль, что я пытался убежать от проблем и не связался с тобой гораздо раньше, но я знал, что тебе придется трудно. Мне самому было трудно и трудно до сих пор. Дай мне поблажку.

— Поблажку? Ты говоришь прямо как твоя сестра. Думаешь тебе достаточно похныкать, и я сменю ежовые рукавицы на лайковые перчатки.

— Я не хнычу. Я пытаюсь объяснить, — возразил он, разводя руками и едва не задевая меня.

Я не позволила себе передернуться. Колин огрызнулась:

— Скорее врешь и изворачиваешься. Ты не представляешь, как меня разочаровал.

— Вообще-то, мам, очень хорошо представляю. Я сам себя разочаровал. Но это не меняет ситуации. Я все равно… тот, кто я есть, — закончил он, роняя руки между коленей.

— Вампир? Камерон, что ты в самом деле!

— Улыбнись, Камерон, — посоветовала я.

Кэм закатил глаза и состроил уродливую гримасу. Потом растянул губы, и его слишком острые клыки блеснули на свету. Колин отпрянула и уставилась на него.

— Эндрю Камерон! Прекрати. Кого ты убедил так изувечить тебе зубы?

— Они настоящие, мам, — повинился Камерон. — Идут в комплекте, так сказать. И это вот тоже.

Он мигнул и растворился во Мгле. На сей раз я сразу же нашла его и улыбнулась. Не обращая внимания на меня, Колин рванулась вперед.

— Камерон! Камерон! Прекрати! Прекрати! — завизжала она.

Снова обратила на меня пылающий взгляд. Я покачала головой, опять сделав каменное лицо.

— Без дыма и зеркал.

Она протянула руку и замолотила по тому, что для нее казалось разреженным воздухом. Попала по плечу сына.

— Ой! — вскрикнул он и, мигнув, материализовался.

Колин схватила Камерона обеими руками, свалившись с дивана. Она стояла на полу перед сыном на коленях и крепко держала его за предплечья.

— Что ты сделал? Куда ты пропал? — потребовала она ответа.

— Никуда, мам. Ты просто меня не видела. Я не знаю, как это работает. Но стоит мне захотеть, и я исчезаю.

Он попытался пожать плечами, но мать держала его слишком крепко.

— Наверное, дается в придачу к остальному.

— Ты можешь исчезнуть, когда она прикасается к тебе? — спросила я наполовину из любопытства, наполовину в надежде убедить маму Камерона.

— Могу попробовать.

Он снова замигал и растворился, хоть Колин и сжимала его изо всех сил. Колин испустила горестный вой и завалилась на спину.

— Камерон!

Он вернулся.

— Я здесь, мам.

— О боже! — ахнула она и закрыла лицо руками. Забыв про макияж, Колин терла щеки и виски, запускала перепачканные пальцы в волосы. — Боже, боже…

Она свернулась калачиком и всхлипнула.

— Мам! Мам, все в порядке. В порядке. Я не причиню тебе вреда.

Камерон присел на корточки рядом и обнял мать.