Дино Динаев - Дурная Слава

Они молча теснились и смотрели на Бена, оставив у самой двери крохотный просвет.

Бен помотал головой и, прижав к груди инструменты, кинулся обратно. Носилки скрипели и разъезжались. Пару раз он едва не свернул себе шею, но все — таки преодолел последний ряд носилок. Растолкав стоящих, он нырнул в дверь, но когда попытался закрыть за собой, то не смог. В проем высунулись многочисленные скользкие руки.

Бен надавил всем телом, ударил ногой, чудесно понимая, что если люди вырвутся, то им ничего не стоит затащить его в проклятую комнату. Внезапно давление прекратилось. Бен осторожно приоткрыл дверь и увидел пустую комнату, словно в ней никого и не было. Лишь открытый шкафчик указывал на то, что это все-таки была та самая комната.

Однако стоило ему захлопнуть дверь, как уже из-за нее раздался вопль, переходящий в бессвязные причитания. Бен попятился и сразу уткнулся спиной в препятствие. Вся комната как по мановению злобного колдуна оказалась забита голыми людьми, теснящими его обратно.

Бен по-борцовски наклонил голову и вбурился в толпу. Люди пытались его схватить, все в абсолютном молчании, но страх придал ему силы и, где, обходя препятствие по носилкам, а где и идя напролом, он добрался до выхода.

Распахнув дверь, он увидел продолжение кошмара. Свободное от носилок пространство было забито плотно стоящими людьми. Сколько их было? Десятки, сотни?

Бен лез сквозь молчаливо наседающую толпу, попадая из комнаты в комнату. В душе было только отчаяние. Они были вместе, а он один. Они словно говорили ему:

— Присоединяйся к нам. Нас большинство, и ты никогда больше не будешь одинок.

Они бы, в конце концов, сломили его волю своим молчаливым единением, если бы в каждой покинутой комнате не начинали раздаваться страшные звуки, свидетельствующие, что по пятам за ним движется сама смерть.

Он не чаял увидеть «Кончитту», ему казалось, что он заблудился и прошел гораздо большее число комнат, чем должен был. Поэтому когда увидел искореженный корпус, закричал от переполнявших чувств. Подперев дверь носилками, он приступил к работе. Сначала в дверь ломились, потом раздались крики, исторгаемые из множества глоток, оборвавшиеся синхронно на высокой ноте. Наступила напряженная тишина.

Бен торопливо сшивал края разреза. Иголка, заскорузлая от чужой крови, несущая на себе миллионы неизвестных бацилл, норовила выскользнуть и пронзить пальцы до кости, но Бен не снижал темпа. Не нравилась ему наступившая вязкая тишина, и это место не нравилось.

На теле «Кончитты» при более детально осмотре обнаружилось два разреза. Зашив грубыми стежками один и, откусив нитку, Бен приступил ко второму.

Ему мешали, толкали в спину и под руку. Он не оборачивался, а когда в коридоре стало тесно, пихался в ответ, стараясь отвоевать у голых жизненное пространство.

Громкий хруст заставил его обернуться. Вокруг теснилась безмолвная толпа.

Застывшие лица, неподвижные глаза, обреченность в опущенных плечах. Дверь и прилегающие стены быстро покрывались инеем. Белая волна прокатилась под толпой, приклеив подошвы к полу. Бен отлепил их, а голые не пошевелились, они не чувствовали боли. Стена набухала, выгибая косяки. Ветхая дверь, не выдержав давления, затрещала по всем швам и распалась на щепки.

В открывшейся для обзора комнате противоположной стены более не существовало.

Поначалу казалось, что ее скрыл серый занавес с причудливым узором. Только это был не занавес.

В "Жуке в муравейнике" Стругацкие описывали небольшую улочку, по которой прошли при экстренной эвакуации миллионы человек. То, что они роняли, не успевали поднять, все это затаптывалось, утрамбовывалось в одну сплошную нерасчленимую массу, и так слой за слоем. Нечто подобное наблюдалось со стеной. Она представляла собой тысячи людских тел, утрамбованных так плотно, что между ними нельзя было просунуть руки. Искривленные сомкнувшиеся тела составляли жуткий единый барельеф.

Стена подавляла своей бесконечностью и обреченностью, засасывала, звала, гасила любую попытку к сопротивлению. В голове сделалось безмятежно пусто, и Бен точно опьянел. Остался маленький трус Веничка, плакавший в 11 лет ночами под одеялом, когда понял, что и он когда-нибудь умрет. Столько всего произошло, и вроде бы не первой молодости, а страх смерти остался, только сделался более острым, контрастным, болезненным.

На ватных ногах Бен полез в кабину. Ему было все равно, что работа не доделана, остался только маленький Веничка и страх. Когда на него опустились оси безопасности, в руках по-прежнему оставались нитки и иголка. Бен смотрел на буквы, не имея возможности их прочитать. Что означает "Накачка генератора 90 %"?

Или скажем "Нарушение защитного слоя! Опасно!" Какая впрямь ерунда. Он нажал кнопку пуска.

"Кончитта" возмущенно дернулась. Бена вдавило в кресло, а после начались такие скачки, что только по недоразумению он не был пронзен насквозь осями безопасности.

Люк оторвался и улетел. Машина висела над толпой беснующихся голых людей. Стоило страшной стене начать движение, как голые, нарушив обет безмолвия, стали кричать от ужаса. Они словно поняли, что теперь у них нет никакой надежды и единственный шанс избежать неминуемого, это «Кончитта». Голые словно звери скалили зубы, в перекошенных лицах ничего человеческого, только жажда допрыгнуть, выволочь пилота из кабины и занять его место.

Пробежавший по головам мужчина подпрыгнул и повис. Бен бил его по пальцам, пока он не сорвался. «Кончитту» мотнула от стены до стены. Голые бежали по носилкам, по головам, висли гроздьями. Бен тянул на себя штурвал, но «Кончитта» не могла поднять облепивших ее людей, вихляясь и проваливаясь еще ниже. Ком людей нарастал, и настал такой момент, когда двигатели «Кончитты» не выдержали нагрузки, и машина рухнула вниз.

На долю секунды она стряхнула с себя преследователей и взмыла вверх. Сразу загорелась надпись "Накачка генератора 100 %". «Кончитта» стартанула с оторванным люком. В отверстие хлынул нестерпимо яркий свет. Бен увидел себя насквозь, и вид бьющегося сердца унес с собой в бессознательное состояние.

— Дорогу акуму!

Бен уже привык к подобным крикам. Апостолы веселились. Двое шли спереди, двое сзади. Они скрыли свои татуировки под вполне цивильными серыми болоньевыми плащами и при большом стечении народа старались не орать. Но стоило стать посвободнее, сразу звучало "Дорогу акуму!" И издевательский гогот, мало похожий на смех, больше на реготанье обдолбанного нарка. Они не стеснялись только старушек — божьих одуванчиков, вопили им прямо в уши, заставляя испуганно подскакивать на месте. Бен чувствовал свое полное бессилие.

Апостолы окружили «Кончитту» сразу по прибытии, словно заранее знали место вынужденной посадки. Чем черт не шутит, может, и знали, речь то идет о давно минувшем. Против ожидания они не кинулись на него, а изрыгали ругань на расстоянии. Осмеливались иногда плеваться и бросать камни, а когда Бен выбрался, то взяли его в коробочку, хотя могли бы сразу прирезать.