Татьяна Минасян - Не такие, как все

Первые несколько кварталов она миновала чуть ли не бегом и при этом почти не устала. Темп, правда, все-таки сбавила, но все равно продолжила идти, куда глаза глядят, стараясь не думать о том, что будет дальше, когда эта «прогулка» закончится. Ей вообще хотелось, чтобы она длилась вечно, чтобы не нужно было останавливаться и возвращаться домой, а со следующего дня снова заниматься самой неблагодарной из всех существующих на Земле работ. Хотя теперь, после нескольких часов шатания по улицам, Марти уже знала, что именно так она и поступит — нравится ей это или нет, сама она выбрала это занятие или обстоятельства вынудили ее это сделать, но другой работы у нее нет и не будет. Да и есть ли на свете хоть кто-то, выбравший себе специальность абсолютно добровольно — не за компанию с другом, не по указанию родителей и не в пику им же, не потому, что эта работа самая престижная или самая денежная?

А значит, утром ей предстоит снова прийти к Ренату, извиниться за свою истерику и продолжить вести переговоры и вызволять на свободу пленных людей или вампиров — теперь уже точно зная, что она никогда не дождется ни от кого из них благодарности, и запретив себе переживать по этому поводу. Еще вчера Марти сомневалась, что все будет именно так, но чем дальше она шла и чем более тихим и безлюдным становился окружающий ее мир, тем яснее она понимала, что поступить по-другому не сможет. И, в общем-то, эта мысль уже не вызывала у нее никакого сожаления — ей просто хотелось еще немного оттянуть окончание своей прогулки, еще чуть-чуть побродить по спящим улицам, перед тем, как вернуться домой и улечься спать перед утренним разговором с шефом. Казалось, что сейчас, пока она еще гуляет, у нее оставалась возможность передумать, а оказавшись у себя в квартире, она окончательно и бесповоротно вернется в прошлую жизнь.

А потом в ее пристегнутой к поясу маленькой сумочке затрясся мобильник, и Марти со вздохом поднесла его к уху, понимая, что гулять «самой по себе» ей в эту ночь больше не придется. Звонил Олег.

— Где ты сейчас? — потребовал он обеспокоенным голосом.

— Не волнуйся, я уже домой иду, — поспешно заверила отца Мартиника.

— Где ты? — повторил он нетерпеливо. — Далеко от дома?

— Ну, не то, чтобы очень… — девушка повертела головой, заметила на одном из домов табличку и назвала Олегу улицу. В трубке тихо чертыхнулись.

— Ты гораздо ближе к нашему дому, — недовольно и по-прежнему взволнованно сообщил Олег дочери. — Вот что, иди к центру, не сворачивая, а потом выходи к той стройке, где вы недавно Мишеля вызволяли. Мы сейчас тоже туда придем и там тебя встретим.

— Хорошо, — не стала спорить Марти. — А что, у нас что-то случилось?

— Да нет, — вампир, казалось, немного замялся с ответом. — Ничего особенного не случилось, просто мне не нравится, что ты одна шляешься среди ночи неизвестно где.

— Это в любом случае безопаснее, чем моя работа, — фыркнула девушка, но, тем не менее, зашагала быстрее, посчитав, что ей уже и вправду пора домой. Завернув в очередной переулок, она испуганно вздрогнула: неожиданно вокруг нее погасли фонари — не все, только каждый второй, как и положено глубокой ночью, однако в первый момент Марти показалось, что окружающий мир полностью погрузился во тьму. Она зябко повела плечами и ускорила шаг, торопясь выйти в более людное место, да и вообще начать двигаться по направлению к дому. И внезапно снова вздрогнула, сбилась с шага и отпрянула назад, когда навстречу ей из распахнутого настежь подъезда вдруг выскочила подозрительная на вид темная фигура. Пальцы девушки сами сложились в кулаки, все тело напряглось, готовое, в зависимости от ситуации, убегать или отбиваться, а во рту, за верхними зубами, отчетливо шевельнулись клыки, заставив Марти на мгновение забыть о страшном незнакомце. «Черт бы побрал этого Юлия! — ужаснулась она про себя. — Они теперь что, так и будут при каждом удобном случае сами выдвигаться?!»

Воспользовавшись ее замешательством, незнакомец загородил девушке дорогу и успокаивающим жестом вытянул вперед руки:

— Не надо меня бояться, Мартиника. Успокойся, пожалуйста.

Он медленно шагнул вперед, и его лицо попало в свет одного из немногих непогасших фонарей. Марти шумно вздохнула, злясь на себя за собственную пугливость. Перед ней стоял человек, которого надо было бояться в последнюю очередь, потому что он и сам немного ее опасался — охранник Матвей собственной персоной. Только почему-то без усов и бороды и вообще как будто помолодевший…

— Как вы здесь оказались? — спросила Чернышева удивленно. Почему-то ей по-прежнему было страшно и хотелось убежать — совсем как в те невероятно далекие времена, когда она еще не была знакома ни с Ренатом, ни с Георгием и не могла рассчитывать на чужую защиту и помощь.

— Тебя искал, — как-то странно улыбнулся ей сторож. — И еле нашел, между прочим, среди всех этих закоулков! Но оно и к лучшему, что ты в такое тихое место забралась, здесь нам никто не помешает.

— А почему вы не у Стрельцовых? У вас что-то случилось? — Марти тоже попыталась изобразить на лице улыбку, но получилось у нее плохо — она никак не могла отделаться от ощущения, что что-то идет не так. Неожиданно она поняла, в чем дело: речь Матвея звучала теперь совсем по-другому, из нее исчезли все старческие разговорные словечки и неграмотные выражения!

— Ну сказал ведь уже — перестань пугаться! — раздраженно заворчал бывший охранник. — Незачем мне тебя обижать, ты мне нужна живая!

— Зачем? — наверное, это был не самый умный вопрос, но ничего другого Мартинике в голову тогда не пришло.

— Как раз об этом я и хотел с тобой поговорить, — спокойно объяснил ее странный собеседник. — Пойдем отсюда куда-нибудь, а то эти люди постоянно на пути попадаются, не успеваю их отгонять.

Марти огляделась. Улица, на которой они находились, была пустынна, почти все окна домов уже погасли, и только где-то вдалеке слышался шум мотора редких ночных автомобилей. Кого же Матвей отгонял от них и, главное, каким образом?!

— Приманивать людей, конечно, проще, но вообще принцип один и тот же, — сторож словно бы читал ее мысли. Хотя, наверное, догадаться, о чем она думает, было не так уж тяжело…

— Пойдемте на стройку, — неожиданно для себя выпалила девушка. — Ту, где вы… работаете. Это недалеко.

Она хотела добавить, что там им точно никто не помешает разговаривать, но вовремя сдержалась — это было бы уже явным обманом, который Матвей наверняка бы разгадал. А так оставался шанс, что он примет неуверенность в ее голосе за обычный испуг и вполне естественное нежелание идти в уединенное место с малознакомым мужчиной. И это сработало!

— Отличная мысль, — кивнул он с серьезным видом, — там и днем-то редко кто бывает, а уж сейчас — тем более. Пошли.