Кейти Макалистер - Не прячь своих мертвецов

- Подумаю об этом завтра, - сказала я, молясь, чтобы Ноэль простила меня за то, что я отодвинула ее на середину списка дел, которые мне нужно сделать, прежде чем начнется светопреставление.

- Что теперь? – спросил Тим, медленно подходя ко мне, пока я набирала номер. – Заказываешь обед? Признаюсь, я несколько проголодался, и Уильям все время зудит, что скоро коньки отбросит, если не подкрепится.

- Я всем закажу чего-нибудь перекусить – вегетарианский обед – перед уходом, - сказала я ему, поглядев на часы. Было не слишком поздно, и директор, которого я знала, должен был быть еще в офисе.

- Уходом? – Тим нахмурился. – Себастьян сказал, что никто не должен выходить из номера, кроме Стража, которому ты собиралась позвонить. Он не упоминал о том, что ты куда-то пойдешь одна.

- Это неважно, - сказала я и махнула рукой, дожидаясь, когда директор поднимет трубку. – Вы все будете в полной безопасности, как только я уйду. Я только в Общество и обратно. Привет, Ривер? Это Изабель Роли. Ты не мог бы уделить мне пару минут. Буду у тебя через чертверь часа, хорошо?

Я повесила трубку, намереваясь отдать пару собственных распоряжений, но обернувшись, встретила стену мрачных лиц.

- Экхм… - сказала я, несколько удивленная сплоченностью этих людей, у которых было так мало общего. Все – от Дэмиана, держащего за волосы голову Уильяма до Салли, которая вроде бы должна была поддерживать меня во всем, что бы я ни делала, выстроились шеренгой и скрестили руки на груди, лица у всех были одинаково хмурые. – Я так понимаю, мой план вам не нравится.

- Себастьян сказал, что никто не должен выходить, - повторил Тим, на лице его застыло упрямое выражение.

- Да, но…

- Он сказал, что демон схватит тебя, если ты уйдешь, - сказал Дэмиан.

Я посмотрела на него, вскинув бровь. – С каких это пор тебе есть дело до того, что сказал Себастьян?

Мальчик в очередной раз пожал плечами. – Нелл говорила, мы должны дать ему шанс свыкнуться с тем, что с ним сделали, так, может, он вовсе не такой плохой, как рассказывал папа. Ты ему нравишься.

Я была тронута скрытым одобрением в его словах. – Значит, тебе я тоже нравлюсь? – не смогла удержаться я от полушутливого вопроса.

Его темно-синие глаза с минуту меня разглядывали. Затем как я и ожидала, он небрежно пожал плечами. – От тебя не воняет как от других Возлюбленных. Это мне нравится.

Салли фыркнула, когда меня так умело поставили на место.

- Значит, будем довольствоваться малым, - сказала я Дэмиану и поглядела на строй людей, которые были полны решимости помешать мне достичь моей цели. – Думаю, если я просто пообещаю, что только загляну в управление Общества и сразу обратно – я вряд ли смогу я рассчитывать на освобождение?

Шестеро покачали головами (Уильям, казалось, задремал, несмотря на то, что его держали за волосы).

Я вздохнула. – Очень хорошо, тогда вы можете пойти со мной, хотя, понятия не имею, как мы все поместимся в такси.

Последовали невнятные возражения, но десять минут спустя мы вышли из отеля на мокрый тротуар, унося с собой в дорожных сумках голову Уильяма и Салли.

- Перестань так на меня смотреть, - тихо сказала я Тиму, пока швейцар ловил нам такси. – Я говорила тебе, я в безопасности, когда вы со мной. Едва ли демон появится из ниоткуда и схватит меня.

Тим открыл было рот, чтобы ответить, но я так и не услышала его слов. Демон, которого я видела раньше этим же днем, разорвал материю реальности, схватил меня обеими руками и вырвал из мира, который я знала.

Сперва я расслышала голоса. Они казались смутно знакомыми.

- Все здесь? Мы сделали это?

- Я здесь, хотя и умираю с голоду. Кто-нибудь дайте ручку. Или ножку. Да и от пары бедрышек я бы не отказался.

- Je suis тоже. Ад и преисподняя! Qu'est-ce за черт?

- Папа говорит, они предпочитают называть это место Бездной, - раздался детский голос. Я тотчас же узнала Дэмиана.

- Думаете, с Изабель все в порядке? Она совсем не двигается.

Это, должно быть, Тим. Меня очень тронула его забота, но слегка озадачило то, что я не могла приподнять веки. Они были как будто свинцовые.

- Она мертва? – голос Уильяма казался возмутительно полным надежды и очень громким, а значит, Дэмиан, должно быть, достал его из сумки. – Чур, если да, она моя.

- Чтобы убить меня, потребуется гораздо больше чем просто демон, вырвавший меня из ткани бытия, - ответила я не задумываясь. Секунду спустя я резко вскочила, дико оглядываясь, так как моя память наконец вернулась. – Демон!

- Il исчез, когда я наподдала ему под зад, - сообщила мне Салли, склонившись надо мной с озабоченным выражением в глазах. – Ты в порядке?

- Да, со мной все просто отлично. – Я встала, чувствуя легкое головокружение от того, что меня затащили неизвестно куда. – Эххм… никто не хочет рассказать мне, почему вы все здесь? Я что-то не помню, чтобы демон хватал вас, и последнее, что я видела, это как вы забираетесь в такси.

- Je схватила тебя. – Салли осторожно ощупала меня, словно проверяя, нет ли переломов или ранений. – Слава Богу, ты n’etes pas ранена.

- Спасибо за осмотр, доктор Салли.

Она хмыкнула и откинула волосы с лица. – C’est моя работа, если ты забыла.

- За которую я тебе очень благодарна, - сказала я, приобняв ее. – Так, это объясняет, как Салли попала сюда, но что насчет остальных?

Дэмиан принял невинный вид, который так противоречил его характеру. – Салли держала меня, когда схватила тебя. А я держал Уильяма.

- Когда я увидел, как демон тащит тебя вместе с ними, мы прыгнули вслед за вами. – Тим послал мне радостную улыбку. Мне так и хотелось сказать ему, что он, наверное, подписал себе смертный приговор, но я не могла отплатить за его храбрость и самоотверженность таким страшным прогнозом.

- Так где же мы? – спросила я, оглядываясь по сторонам. Мы оказались в месте, похожем на тускло освещенную пещеру. Огромные каменные обломки загораживали вид, но высоко у меня над головой на стене плясали странные узоры. У меня в животе все сжалось, когда я подошла к выходу из пещеры и выглянула из-за камней.

Огонь. Кругом был огонь. Не просто маленькие костры, рядом с которыми я научилась вести себя нормально… нет, в этой пещере громадные стены пламени вздымались откуда-то из-под земли. Петляя между волнами огня, к дальнему концу пещеры, где на возвышении было что-то вроде офиса со столом, стульями, книжными полками и парой шкафчиков для документов, вела каменная тропинка.

- Боже Милостивый, мы в Бездне, - сказала я, силясь вдохнуть.

- Нет, хотя полагаю, нетрудно догадаться, почему вы так решили.

Я повернулась на звук спокойного голоса, раздавшегося из-за моей спины, прижав руку к горлу. Вид пламени и запах дыма грозили одолеть меня. Я отчаянно старалась сдержать поднимавшуюся во мне панику. – Кто ты?