Джанин Фрост - На краю могилы

Позади нее поднялся неизвестно откуда взявшийся ветер. Двадцать три призрака задрожали от его дуновения и вскоре рассеялись, оставив после себя тонкий налет серой пыли на полу. Кости тяжело вздохнул:

— Теперь вы, вероятно, сможете упокоиться с миром, друзья мои. Когда-нибудь я с вами встречусь.

Спустя неделю мы хоронили Рэнди. Дон подготовил документы о том, что он стал жертвой трагического дорожного происшествия. Поэтому закрытый гроб ни у кого не вызвал лишних вопросов. По-моему настоянию Дениз шла между мной и Кости. Она винила себя в том, что не заставила Рэнди остаться с ней, а позволила покинуть убежище, чтобы помочь нам. Я старалась ее успокоить, но сама чувствовала свою беспомощность. Единственное, что я могла сделать, так это оставаться рядом с ней. Я не могла ей помочь, но старалась хотя бы поддержать.

Менчерес сам похоронил Патру. Не знаю, где это произошло. Кости тоже не знал, но его это не волновало. Она мертва, и этого ему было достаточно.

Как и тем, остался от ее рода. Кое-кто примкнул к другим мастерам-вампирам. Другие предпочли одиночество. Некоторые даже пошли на переговоры с Кости, надеясь на милосердие. Его отношение определялось их положением в команде Патры. В конце концов, она была вампиром очень долгое время, и полное уничтожение ее рода стало бы массовым убийством эпического масштаба.

Ее потомкам, которые последовали за своей госпожой, не имея другого выбора, Кости предложил сделку. Они подробно рассказывали все, что знали, а он предоставлял им право жить, не опасаясь его возмездия. Однако с приближенными к Патре особами Кости не торговался. Он воспользовался частью ее богатства и объявил награду за жизнь каждого, кто участвовал в заговоре. Многие наемные убийцы, надеясь на крупное вознаграждение, выслеживали и уничтожали их одного за другим.

Менчереса мы не видели с тех пор, как он забрал тело Патры. После ее смерти прошло около двух месяцев. Кости не стал на него давить, хотя и говорил мне, что до сих пор не понимает, как после всего этого Менчерес еще может любить эту женщину. Я и сама этого не понимала, но любовь порой не подчиняется никакой логике, и задавать вопросы бесполезно.

Применение Менчересом запрещенной магии пока не вызвало никаких последствий. Кое-кто из мастеров недовольно ворчал, но, поскольку Патра дважды сама прибегала к заклинаниям, никто не хотел принимать меры. Возможно, они просто побаивались Менчереса: он был достаточно стар, чтобы знать заклинания, и достаточно силен, чтобы их применять. Не исключено, что многие опасались стать его следующей жертвой. После того, что произошло на моих глазах, оставалось только радоваться, что я на одной стороне с Менчересом. Меня беспокоила лишь мысль о возможной способности Кости творить такие же чудеса. Кое-что должно оставаться за гранью возможного, и сознание, что это не так, меня пугало.

Но в данный момент я не собиралась переживать по этому поводу. Рядом со мной был мужчина, которого я любила, и лучшая подруга, которой нужно было помочь справиться с горем. Будущее пусть само о себе беспокоится.

«Чак И. Чиз» (Chuck E. Cheese) — сеть пиццерий, ориентированных на детей младшего возраста. — Здесь и далее прим. перев.

Скибол (Skee-ball) — настольная игра, нечто среднее между бильярдом и боулингом.

Моя дорогая, твой муж вернулся, это так здорово.

Великолепно.

Восхитительно.

Блондиночка, будь любезна.