Роберт Стайн - Группа поддержки. Третье зло

Красное и черное. Потом опять красное. Весь мир состоял лишь из двух цветов.

— Пойдем! — воскликнул Шон нетерпеливо.

И вдруг, не отдавая себе отчета, она сгребла его, обхватила, подтащила поближе. Еще ближе. Она обнимала брата потому, что он был настоящим. Потому что он был хорошим, таким хорошим.

— Эй, что на тебя нашло? — воскликнул мальчик, пытаясь вырваться из объятий.

Шум заставил все кругом задрожать. Каждый вздох отдавался в голове громким эхом. Красное и черное. Потом опять красное. Потом черное.

Все так же обнимая Шона, сестра играючи повалила его на ковер. Он засмеялся и начал сопротивляться. Потом приподнялся и обхватил ее руками за голову. Шон любил бороться. Корки вывернулась и сдавила его тоненькое запястье. «Я могу сломать ему руку, — подумала она. — Да. Я могу сломать ему обе руки. Это будет так просто. Так просто перегнуть их пополам». «ДААААААА, — ответил шум, настойчивый шум, раздававшийся в голове. — Это будет совсем просто. Хрусть, хрусть. ДАААААААА».

Почувствовав силу, невероятную силу, девушка схватила брата за руки и начала загибать их назад.

Корки заломила тонкую руку Шона за спину.

— Ой! — вскрикнул он, пытаясь вырваться. — Ты делаешь мне больно!

Но ему не хватало сил, чтобы освободиться от хватки. Девушка загибала руку брата вверх, ожидая, что плечо вот-вот хрустнет.

— Ой! Прекрати! — завопил мальчик.

Корки задрала его руку еще выше, потом неожиданно отпустила.

— Убирайся! — заорала она на ошеломленного Шона. — Убирайся! Сейчас же убирайся!

Тот отскочил к двери. Его синие глаза расширились, лицо стало растерянным.

— Что на тебя нашло, ненормальная?

— Убирайся, Шон! Убирайся!

Братишка сердито пригладил свои светлые волосы.

— Сперва ты захотела бороться, а теперь выгоняешь. Ты просто дурочка!

— Убирайся! — снова выкрикнула Корки, чувствуя, что начинает дрожать всем телом, но мальчик уже выскочил за дверь и заспешил вниз по лестнице.

«Я чуть было не поранила его, — подумала сестра испуганно. — Чуть не сломала ему руку. Каким-то образом я могу бороться со злом, до тех пор пока… пока…»

Она услышала смех, холодный и сухой. Почти что кашель. Оглядела комнату, но тут же поняла, что смех раздается в ее голове. Он становился громче. Жестокий, язвительный. Корки сдавила уши руками, пытаясь избавиться от злобного звука, но тот лишь усиливался.

— Оставь меня в покое! Оставь меня в покое! — завопила девушка, не узнавая собственного голоса.

Потом рухнула на кровать и накрыла голову подушкой. Но холодный, зловещий смех продолжал звучать у нее в ушах громче и громче.

Корки снилось, что она плывет на какой-то старинной парусной лодке. Девушка ощущала мягкое покачивание, поднимавшее деревянную палубу у нее под ногами. Стоял ясный день, теплый и солнечный. Безоблачное небо было ярко-синим, солнце отражалось в воде и рассыпало вокруг лодки сотни золотых бликов.

Корки держалась за полированный борт, ветерок слегка шевелил юбку. Она была одета в белое старомодное платье с длинными рукавами и кружевными манжетами и воротником. Голову венчала широкополая соломенная шляпа с красной лентой, конец которой опускался на спину. «Как странно, — подумала Корки, — мне снится, что я вижу сон».

Цвета были великолепны: сияющая золотисто-синяя вода, белая лодка, яркое небо, сверкающее платье. С нею было двое детей, стройных и светловолосых, тоже одетых в викторианском стиле. «Какие разряженные, — подумала девушка. — Совсем не для плавания». Лодка медленно скользила по сверкающей спокойной воде, солнце согревало ее лицо.

Дети называли спутницу Сарой. «Значит, я это не я, — поняла Корки. — Я — кто-то по имени Сара».

— Сара, посмотри на меня, — окликнул ее маленький мальчик. Он залез на борт и принял отважную позу.

— Слезь оттуда, — попросила та мягко, едва сдерживая смех. — Сейчас же слезь.

Мальчик послушно соскользнул обратно. Корки видела, как он устраивается рядом с девочкой. Сара запрокинула лицо к солнцу.

Неожиданно лодка завалилась на правый борт. Женщина схватилась за перила, стараясь сохранить равновесие. «Что происходит? — подумала Корки, чувствуя тревогу Сары. — Почему лодка качается?»

Потом суденышко накренило в другую сторону. Сара крепче сжала перила, по спине у нее побежали мурашки. Лодка начала быстро кружиться, как будто попета в водоворот. «Что происходит? Куда подевалось солнце? Почему нас так трясет?»

Небо внезапно потемнело, а черная вода с шумом обрушивалась на качающуюся лодку. Корки ощущала страх Сары. Он давил ее, пригибал к палубе, заставляя прирасти к месту.

— Сара! Сара! — раздавались тонкие и напуганные детские голоса.

Она вцепилась в деревянные перила обеими руками, но оказалось, что держится за толстую белую змею. Та подняла голову, распахнула страшные челюсти и начала шипеть на Сару.

Корки проснулась. Она поняла, что вся взмокла, и принялась хватать воздух раскрытым ртом. Моргнула и протерла глаза, отгоняя видение ужасной шипящей змеи. «Я вернулась, — подумала девушка. — Вернулась в свою комнату». Сновидение было таким отчетливым, совсем не похожим на сон. Скорее на воспоминание, на устойчивое воспоминание.

Корки бросила взгляд на часы. Половина восьмого. Небо за окном стало угольно-черным. «Я проспала ужин», — подумала девушка. Какой ужасный сон… Но почему все выглядело таким знакомым, как будто она пережила эти события? И почему дети называли ее Сарой?

Все еще дрожа и ощущая качание лодки, Корки опустила ноги на пол. Открыла рот и широко зевнула. И в этот момент до нее донесся шипящий звук. Может быть, шипела змея? Нет, это изо рта у нее начал вырываться мощный и бесконечный поток ветра. Девушка попыталась сомкнуть губы, но ничего не вышло. Шипение становилось громче, и Корки теперь ощущала бьющий изо рта поток.

Она разглядела вырывающийся наружу зеленоватый газ. Ноздри наполнил гнилостный запах. «И все это выходит прямо из меня! — думала Корки в ужасе. — А я ничего не могу поделать». Девушка беспомощно сидела, наблюдая, как газ бьет изо рта и заполняет комнату зловонием. «Помогите мне! О, помогите! Я не могу с этим справиться, не могу закрыть рот! Как же воняет!»

Зеленый газ вырывался с шумом. Его становилось все больше и больше. «Кажется, меня будет рвать до конца жизни! До конца жизни!» — подумала она, содрогаясь всем телом.

Наконец газ вышел и шипение прекратилось. Обессиленная, Корки откинулась на спинку кровати, чувствуя сильное головокружение. Комнату заполнил густой туман, горячий и душный, словно смог.

— Не сиди сложа руки. У нас есть дела, — произнес голос, похожий на шум ветра в сухой листве.