Лайза Макманн - Отчаяние

— Прости, — говорит он. — Я на пределе.

Парень выходит из комнаты, и Джейни слышит, как из спальни доносится его стон, приглушенный подушкой.

Она ежится.

Сейчас девушка понимает, что была на грани. Да и Кейбел, возможно, тоже.

Через некоторое время он затихает. Джейни осторожно заглядывает в его спальню и видит, что он заснул, лежа на животе, не раздевшись, лишь бросив очки на прикроватный столик. Его рука и нога свисают с кровати, подушка мокрая от слез, лицо красное. Снов парень не видит.

Джейни опускается на колени рядом с кроватью, убирает волосы с его щеки и долго-долго молча смотрит на него.

_____

9 марта 2006 года. 15.40

Переполох в школе улегся быстро. Заменили трех учителей, ну и ладно. У Джейни в любом случае есть свои основания для переживаний. Дело тут не в самой вечеринке в доме мистера Дурбина, а в том, что случилось потом. В Кейбеле.

_____

Дома, после занятий, Джейни лежит на кушетке, тупо уставившись в потолок, когда в комнату заглядывает Керри.

— О, привет, с днем рождения! — восклицает Джейни, вымучивая улыбку. — Надеюсь, ты сегодня уже как-нибудь развлеклась?

Она вручает подруге пакет с подарком, вот уже несколько дней дожидающийся своего часа на журнальном столике.

— Да все как обычно. Ничего особенного. Представь себе, Стью заявил, что мне надо зарегистрироваться как избирателю. Надеюсь, он пошутил.

Джейни пытается рассмеяться, хотя внутри у нее все онемело.

— Тебе обязательно надо так и сделать. Это твое право как американской гражданки.

— А ты зарегистрировалась?

— Конечно.

— Господи! — восклицает Керри и прикрывает ладошкой рот. — Неужели я забыла про твой день рождения.

Джейни пожимает плечами.

— А когда ты вообще о нем помнила?

— Нет, это нечестно, — бормочет Брандт со смущенной улыбкой.

Но Джейни знает, что сказала чистую правду, да и сама подружка тоже.

Впрочем, это неважно.

Такие вот между ними сложились отношения.

Керри восторгается подаренным диском. Все вроде бы хорошо. Только вот Джейни знает, как быстро все меняется.

Керри тоже не останется с ней надолго.

_____

Планов на вечер у Джейни нет.

Впрочем, похоже, и на всю оставшуюся жизнь.

_____

Она звонит Кейбелу.

— Мне тебя не хватает, — сообщает она на его голосовую почту. — Просто… я хотела тебе это сказать. Вот и все. Извини. Пока.

_____

Но Кейбел ей не отвечает.

Она знает, что он этого и не сделает.

_____

«Мне нужен перерыв».

Он сказал это в понедельник, после больницы, когда пытался обнять ее, но не смог.

24 марта 2006 года. 15.00

Джейни в шоке. Вот уже третью неделю она ходит на занятия как зомби. А потом домой. Каждый день. Одна.

Совсем.

Это бесит. Доводит до безумия. Слишком многое она сейчас теряет. Джейни и до этого была одна, но после всего, что между ними произошло, — разница огромная.

Кейбел больше не садится поблизости в читальном зале. Не звонит. Не обращает внимания, когда ее затягивает в сны.

Кажется, он даже не смотрит в ее сторону. Если они все же случайно сталкиваются в коридоре, на парковочной площадке, то он меняется в лице и спешит прочь.

От нее.

Даже на очередной встрече с капитаном Джейни отчитывается в одиночку. Кейбел встречается с Комиски отдельно.

_____

Джейни гонит машину домой, открыв все окна свежему весеннему ветру. Терять ей нечего.

_____

15.04

Девушка останавливается, видит мигающие красные огни автобуса начальной школы и смотрит на детей, переходящих перед ней улицу. Джейни гадает, есть ли среди них кто-нибудь такой, как она.

Но знает, что, скорее всего, их нет.

И тут…

Это происходит внезапно. Она теряет зрение и оказывается затянутой в детский сон.

Ребенок падает, падает с высокой горы.

Джейни беззвучно ахает.

Ее нога соскальзывает с тормозной педали.

Оглушительно гудит клаксон автобуса.

Она хватается за руль, отчаянно, изо всех сил, пытается сосредоточиться и рывком вытягивает себя из сна, когда Этель оказывается в опасной близости от вереницы ребятишек.

Жмет тяжелой, непослушной ногой педаль и вслепую тянется за ключом зажигания.

Мотор Этель глохнет как раз тогда, когда к Джейни возвращается зрение.

Водитель автобуса бросает на девушку сердитый взгляд.

Дети сбились в кучку на обочине, они глядят на нее расширившимися от страха глазами.

Джейни в ужасе трясет головой, пытаясь прояснить сознание.

Ее губы складываются в слова «мне очень жаль», хотя никто их не слышит. Желудок скручивает в узел.

Автобус с ревом уезжает.

Водители, выстроившиеся позади Джейни, начинают нетерпеливо гудеть.

Она пытается завести Этель.

Поносит себя последними словами.

Ненавидит, гадает, что за долбаная чертовщина с ней происходит, удастся ли ей при таком раскладе прожить жизнь, никого ненароком не убив.

_____

Джейни подъезжает к дому.

Вытирает рукавом заплаканное лицо.

Решительно заходит внутрь.

Идет прямиком в спальню, на ходу бросает пальто на кровать, открывает шкафчик, вытаскивает коробку и кладет на постель.

Вываливает содержимое, находит зеленую тетрадку.

Не колеблясь, открывает ее и перечитывает посвящение.

«Марта Стьюбин

Этот дневник посвящен ловцам снов. Он написан специально для тех, кто последует по моим стопам после моего ухода.

Информация, которой я хочу поделиться, одновременно способна вызвать противоположные чувства. Восхищение и ужас. Если вы не желаете знать, что ждет вас на этой стезе, пожалуйста, закройте тетрадь. Не переворачивайте эту страницу.

Но если вы чувствуете в себе отвагу и желание противостоять будущим трудностям, то вам лучше вооружиться знанием. Опять же помните, что это необратимо, останется с вами до конца ваших дней. Пожалуйста, поразмыслите со всей серьезностью. Честно говоря, ужаса в том, что вы собираетесь прочесть, гораздо больше, чем восторга.

К сожалению, я не могу принять решение за вас, как и никто другой. Только вы сами. Пожалуйста, не пытайтесь переложить его на чужие плечи.

Они не выдержат.

Но каков бы ни был ваш выбор, долгое, трудное путешествие уже начато. Надеюсь, вы не пожалеете. Подумайте об этом и впредь верьте, что приняли правильное решение, каким бы оно ни было.

Удачи, друг мой.

Марта Стьюбин, ловец снов»

Игнорируя накатившую волну страха, Джейни переворачивает страницу, а потом и следующую, пустую.

Дальше написано вот что.

«Сейчас вы читаете эту страницу, возможно, впервые. Могу себе представить, что вы провели немало времени, даже не один день, размышляя и раздумывая, стоит ли продолжать. Но вот решение принято, и вы видите эти строки.