Крэг Гарднер - Возвращение в хаос

– Истребительница!

Сначала голос звучал очень тихо, как будто доно shy;сился издалека. Может, подумала Баффи, он доносит shy;ся из могилы?

– Истребительница! – К первому голосу присоеди shy;нился второй, а затем и третий. – Истребительница!

Где-то здесь, в тени, прятались вампиры. Баффи подумала, что Глория выполнила свою уг shy;розу, действительно вернувшись не одна.

– Ис-тре-би-тель-ни-ца! Ис-тре-би-тель-ни-ца! – Десятки голосов скандировали ее имя.

– Я здесь! – отозвалась она. – Хватит кричать!

Ну конечно, ее ответ прозвучал совсем не ориги shy;нально, но нужно же хоть как-то откликнуться?! И это было в стиле Истребительницы.

Ее слова в ту же минуту возымели действие. В тем shy;ноте она заметила какое-то шевеление. Вампиры на shy;чали выходить на свет.

– Ис-тре-би-тель-ни-ца! Ис-тре-би-тель-ни-ца! Ис-тре-би-тель-ни-ца!

Монотонная песнь становилась все громче и гром shy;че, и с каждым разом к ней присоединялось все боль shy;ше голосов. Сколько же тут вампиров?

На свет вышла Глория, за ней последовали еще пол shy;дюжины вампиров.

– «Глория, – говорит она мне, – почему бы тебе не отойти? Пусть эта милая леди сядет в машину». Пред shy;ставляете? Никто не смеет указывать Глории, что делать!

– Ис-тре-би-тель-ни-ца! – Голоса звучали то громче, то тише. – Эй, Ис-тре-би-тель-ни-ца!

Теперь, когда Глория нарушила ритм скандирования, оно потеряло свою энергичность. Значит, они начали те shy;рять сосредоточенность – хороший знак для Баффи, но все же вампиров собралось слишком много. Кроме шес shy;ти, вышедших на свет за Глорией, Истребительница за shy;метила еще примерно дюжину кровопийц, выходящих из кустов на краю парковочной площадки. Она быстро оглянулась и увидела четырех или пятерых, а то и боль shy;ше, появившихся из-за угла и идущих прямо к ней.

– Истребительница! – опять начала Глория.

– Ис-тре-би-тель-ни-ца! – произнесла другая пара, медленно приближаясь. Вампиры начали образовы shy;вать замкнутый круг.

– Ис-тре-би-тель-ни-ца! Ис-тре-би-тель-ни-ца! Ис-тре-би-тель-ни-ца!

Песня опять становилась громкой, по мере того как вампиры приближались, как будто затягивая петлю на ее шее.

– Ис-тре-би-тель-ни-ца! Ис-тре-би-тель-ни-ца! Ис-тре-би-тель-ни-ца!

Это, подумала Баффи, не к добру.

– Эй, а нельзя потише! Люди спят! – раздался го shy;лос из окна общежития по ту сторону парковочной площадки.

Пение прекратилось: вампиры испугались.

Баффи не следовало терять времени – это был ее шанс. Повернувшись, она в три прыжка оказалась у входа на парковочную площадку, быстрым движени shy;ем развернулась, нацелив удар ноги прямо в грудь вам shy;пира, стоящего на ее пути. Перепуганный, тот свалил shy;ся. Кровопийцы, подошедшие с двух сторон, попыта shy;лись поймать ее, но, поскольку в каждой руке у нее было по колу, она направила их прямо в грудь вампи shy;ров, и оба мгновенно превратились в пыль.

Весьма недурно, подумала Баффи. Десяточек таких приемов, и все будет закончено.

На мгновение повисла полная тишина, но потом вампиры пронзительно закричали.

– Схватить ее! – визжала Глория.

Теперь для Баффи настало время плясать буги-вуги. В ее распоряжении было очень немного свободного места и двадцать пять вампиров. Один из них шагнул вперед, чтобы преградить ей путь:

– Ты не уйдешь…

Пнув его как следует, Истребительница свалила его подножкой. Но с каждой секундой вампиры подходи shy;ли все ближе, и бежать было некуда. Да и как убежишь от такой толпы? Баффи видела, как они перекрывают ей все пути, чтобы она не сбежала. Вампиры действо shy;вали быстрее людей, скорость их реакции была почти такой же, как у Истребительницы.

Если они решат напасть все сразу…

Неожиданно включились фары автомобиля, стояв shy;шего в дальнем углу парковочной площадки. Зарабо shy;тал двигатель. Закрутились колеса, и темная машина помчалась, сметая со своего пути вампиров. С оглуши shy;тельным скрежетом она остановилась в нескольких шагах от Баффи. Открылись дверцы, из автомобиля выпрыгнули трое молодых парней в длинных темных плащах. Капюшоны их плащей были откинуты. Это были ребята из Уэльса. Ян держал огромное распятие, а Том и Дэйв сжимали в руках луки-самострелы.

– Назад! – крикнул Ян окружавшей их ватаге. Вампиры не двигались с места, тупо уставившись

на парней.

– Немедленно! – крикнул Ян.

Дэйв и Том выстрелили из луков дротиками. Для каждого дротика нашлось по мишени. Еще двумя вампирами стало меньше, они тоже превратились в пыль. Остальные мгновенно разбежались, скрывшись там, откуда пришли.

– Ты еще услышишь о маленькой старушке Гло shy;рии! – раздался напоследок голос из кустов.

Баффи уставилась на Яна:

– И вы, ребята, все это время там ждали? Ян кивнул:

– До нас дошли слухи, что в этой части городка во shy;дится нечисть. Вот мы и решили стоять на карауле – это слово, по-моему, часто употребляют в ваших шоу про полицейских. – Он улыбнулся. – Учитывая об shy;стоятельства, оно как нельзя лучше подходит к данной ситуации.

– Здесь чуть не убили человека. Вы видели девуш shy;ку, на которую напали вампиры?

– Мы, конечно, помогли бы ей, но нашему дяде хо shy;телось удостовериться, что поблизости нет других вам shy;пиров, сидящих в засаде. И когда мы уже собрались выходить из машины, появилась ты.

– И?.. – настаивала Баффи. – Вам захотелось по shy;смотреть, как вампиры нападут на меня?

Наступило неловкое молчание. Она начала разли shy;чать характеры братьев. Ян – самый серьезный, Том

полон энергии; он стоял, пиная ногами камешки, в любую минуту готовый погнаться за кем-нибудь. Ей

показалось, что Дэйв, несмотря на бороду, младший; он был спокоен, улыбчив и, казалось, хотел всем нра-

виться. Именно Дэйв кое-что ей разъяснил:

– Нашему дяде просто хотелось посмотреть, что ты умеешь.

– Ты отлично держалась, – добавил Ян, – до тех пор, конечно, пока этой шайкой стало уже невозмож shy;но управлять.

Так, значит, меня проверяют? Да кто такие эти люди? Какое они имеют право судить?!

Водительская дверца открылась, и оттуда вышел мужчина, намного старше ребят, тоже одетый в длин shy;ный плащ. Он поздоровался с Баффи.

– Истребительница, – произнес мужчина. – Для нас большая честь стать свидетелями твоего мастер shy;ства. Извини, но нам необходимо поговорить с тобой наедине.

Что же, они спасли ей жизнь. Можно хотя бы вы shy;слушать их.

– Хорошо, говорите, – ответила Баффи.

– Сколько можно! – закричал кто-то из окна обще shy;жития. – Прекратите шуметь! Я вызову полицию!

Мужчина посмотрел в сторону общежития:

– Думаю, нам лучше уехать. Поколебавшись несколько секунд, Баффи села на

переднее сиденье. Возможно, они были странными, может быть, даже опасными, но инстинкт Истребительницы подсказывал, что они не причинят ей вреда. Три парня разместились сзади. Мужчина сел за руль и включил зажигание. Баффи показалось, что машина по своему уровню никак не ниже «кадиллака».