Стивен Кинг - Противостояние

– Мне нравится разговаривать с вами, – сказал Ларри и был одновременно напуган и удивлен откровенным простодушием своей реплики.

– Возможно, это потому, что я говорю тебе как раз то, что ты хочешь услышать, – безмятежно сказал Джадж. После паузы он добавил: – Знаешь, есть ведь разные способы самоубийства.

На следующее утро в четверть девятого грузовик, занятый уборкой трупов, выехал в район Тэйбл Миза. Гарольд, Вейзак и еще двое человек сидели в кузове. Норман Келлогг и еще один парень сидели в кабине. На пересечении Арапахоу и Бродвея им встретился медленно едущий «лендровер».

Вейзак махнул рукой и заорал:

– Куда направляетесь, Джадж?

Джадж, выглядевший довольно комично в шерстяной рубашке и куртке, высунулся из окна.

– Еду в Денвер на один денек, – сказал он вкрадчиво.

– И эта штука тебя довезет? – спросил Вейзак.

– Пожалуй, если я буду держаться подальше от главных трасс.

– Ну, если тебе встретится порнографический книжный магазин, то почему бы тебе не привезти с собой полный багажник книжек?

Эта острота была встречена всеобщим хохотом, и только Гарольд не смеялся. Этим утром он выглядел измученным и почти больным. Собственно говоря, прошлую ночь спать ему почти не пришлось. Надин сдержала свои обещания.

Днем Ник, Ральф и Стью отправились на велосипедах в северную часть Боулдера к небольшому оштукатуренному домику, где жил Том Каллен. Когда они подъехали к дому. Том как раз выходил из парадной двери.

– Ники! – завопил Том. – Как я рад видеть тебя! Ей-Богу, да! Том Каллен очень рад! – Том обвил обеими руками шею Ника и крепко его обнял. Ник указал пальцем на дверь.

– Хочешь зайти? Ей-Богу, да. Сейчас все мы зайдем.

Когда они уселись в гостиной под портретом Джона и Роберта Кеннеди на фоне отороченных золотом облаков, Ник написал записку и вручил ее Ральфу.

– Том, Ник хочет знать, не возражаешь ли ты против того, чтобы тебя снова загипнотизировали. Точно так же, как это делал тогда Стэн. Но на этот раз это очень важно, а не просто игра. Ник говорит, что потом объяснит тебе, в чем дело.

– «Тебееее… очееечь хооочеееееется… спааааааааааать…» Так?

– Вот-вот, – сказал Ральф.

– Снова хотите, чтобы я посмотрел на часы? Я не против. Ну, как тогда, когда вы их раскачивали туда-сюда? «Хооочееется… спааааать…» – Том посмотрел на них с сомнением. – Но вообще-то мне не особо хочется спать. Ей-Богу, нет. Вчера я лег спать рано. Том Каллен всегда ложится рано, потому что теперь телевизор не посмотришь.

– Том, хотел бы ты увидеть слона? – мягко спросил Стью.

Глаза Тома немедленно закрылись. Голова его свободно качнулась вперед. Дыхание стало глубоким и редким. Стью наблюдал все это с огромным удивлением. Ник сообщил ему ключевую фразу, но Стью далеко не был уверен в том, что она подействует. И уж никогда ему не могло прийти в голову, что все может случиться так быстро.

– Совсем как курица, которой сунули голову под крыло, – восхитился Ральф.

Ник вручил Стью подготовленный «сценарий». Стью посмотрел на Ника долгим взглядом. Ник встретил его взгляд, а потом поощрительно кивнул.

– Том, ты слышишь меня? – спросил Стью.

– Да, я слышу, – сказал Том, и интонация его голоса заставила Стью насторожиться.

– Я – Стью Редман.

– Да, Стью Редман.

– Ник здесь рядом.

– Да, Ник рядом.

– Ральф Брентнер тоже здесь.

– Да, Ральф тоже здесь.

– Мы – твои друзья.

– Я знаю.

– Мы хотим, чтобы ты кое-что сделал для Зоны, Том. Это опасно.

– Опасно…

Лицо Тома потемнело.

Стью обеспокоенно посмотрел на Ника.

Ник кивнул.

– Стало быть, это он, – сказал Том и вздохнул. Вздох был похож на свист ноябрьского ветра в дубовой аллее. Стью содрогнулся. Ральф побледнел.

– Кто он? – тихо спросил Стью.

– Флегг. Его зовут Рэнди Флегг. Темный человек. Вы хотите, чтобы я… – Опять этот болезненный, горький, долгий вздох.

– Откуда ты знаешь его, Том? – Этого вопроса в сценарии не было.

– Сны… я видел его лицо в снах.

«Я ВИДЕЛ ЕГО ЛИЦО В СНАХ». Но никто из них никогда не видел его лица. Оно всегда было спрятано.

– Ты видел его?

– Да…

– Как он выглядит, Том?

Том долго не отвечал. Стью уже было решил, что он не ответит на этот вопрос, и хотел вернуться к сценарию, когда Том сказал:

– Он выглядит как самый обычный человек. Но когда он усмехается, птицы падают замертво с телефонных проводов. Когда он посмотрит на тебя особым взглядом, твоя предстательная железа начинает болеть. Там, где он плюет, трава желтеет и умирает. Он все время в пути. Он рожден временем. Он не знает самого себя. Ему принадлежат имена тысяч различных демонов. Когда-то Иисус заставил его вселиться в стадо свиней. Имя ему – легион. Он боится нас. Мы находимся внутри. Он умеет творить чудеса. Он может повелевать волками и вселяться в ворон. Он – одинокий король. Но он боится нас. Он боится… того, что внутри.

Том замолчал.

Все трое уставились друг на друга, смертельно побледнев.

«ИМЯ ЕМУ – ЛЕГИОН. ОН – ОДИНОКИЙ КОРОЛЬ».

– Не мог бы ты рассказать о нем что-нибудь еще? – тихо спросил Стью.

– Только то, что я тоже боюсь его. Но я сделаю, что вы хотите. Том… так боится. – И снова этот ужасный вздох.

– Том, – неожиданно заговорил Ральф. – Ты не знаешь, жива ли еще Матушка Абагейл?

– Она жива. – Ральф откинулся на спинку стула с глубоким вздохом облегчения. – Но она еще не с Богом, – добавил Том.

– Не с Богом? Почему, Томми?

– Она ушла в чащу. Ее надо пожалеть. Она прозреет, но прозреет слишком поздно. А потом – смерть. Его смерть. Она умрет не на той стороне реки. Она…

– Остановите его, – простонал Ральф. – Неужели вы не можете остановить его?

– Том, – сказал Стью.

– Да.

– Ты сейчас тот же самый Том, которого Ник встретил в Оклахоме? Ты тот же самый Том, которого мы все знаем?

– Да, но я больше, чем тот Том.

– Не понимаю.

– Я – Божий Том.

Стью чуть не уронил записи Ника.

– Ты говоришь, что сделаешь то, о чем мы тебя просим.

– Да.

– Но как ты считаешь… сможешь ли ты вернуться?

– Это зависит не от меня. Куда мне идти?

– На запад, Том.

Том застонал. От этого стона у Стью на загривке дыбом поднялись волоски. «НА ЧТО МЫ ЕГО ПОСЫЛАЕМ?»

– На запад, – сказал Том. – Да, на запад.

– Мы посылаем тебя, Том, чтобы ты наблюдал. А потом вернулся обратно.

– Вернулся обратно и рассказал.

– Ты способен на это?

– Да. Если только они не поймают и не убьют меня.

Стью вздрогнул.

– Ты пойдешь один, Том. Все время на запад. Ты сможешь определить, где запад?

– Там, где заходит солнце.

– Да. И если кто-нибудь спросит у тебя, почему ты пришел, ты скажешь, что тебя прогнали из Свободной Зоны…