Елена Кипарисова - Там, где рушатся замки

— Не бойся, — прошептал Эдриан. — Они только выполняют свою работу. Им было приказано совсем закрыть территорию для посещений.

— Тогда почему мы здесь? — не поняла я.

— Потому что мои родители внутри.

Мы вошли в здание. Количество стражей превышало всё мыслимое и немыслимое количество. Они стояла на каждом углу, каждом повороте, каждом шаге. Случилось что-то действительно страшное. Неужели во всем виновата я?

Эдриан уверенно вел меня вперед, меняя один лабиринт на другой. Мы поднимались вверх и спускались вниз, снова и снова пересчитывая ступеньки. У меня не осталось шанса выбраться самостоятельно.

Наконец мы стояли перед массивной дверью из черного дерева, совершенно гладкой на вид.

Мой вампир на мгновение замер, словно собираясь с мыслями, а потом резко толкнул створки, тут же распахнувшиеся, как по волшебству.

Поначалу комната показалась мне пустой — побеленные стены с массивной лепкой под потолком, неизменные канделябры с зажженными свечами, почти спартанская мебель. Чуть позже, когда мои глаза привыкли к полумраку, я разглядела темные фигурки в дальнем конце комнаты.

Эдриан уверенно зашагал вперед, словно на неведомый зов, совершенно забыв обо мне. Я осталась совсем одна посреди величественного зала. Немного помедлив, мне всё-таки удалось убедить себя сделать пару шагов вперед, в тот сумрак, где несколько секунд назад исчез вампир.

Чета Ньюбелзов молча сидела на черном кожаном диванчике. Как только я подошла, Кристиан тут же поднялся мне навстречу. Его глаза пылали как тлеющие угольки, не выражая никакой терпимости.

От Эдриана это не укрылось. Он с непониманием взглянул на отца и, взяв меня за руку, силой отвел от древнего вампира в сторону, так ничего и не сказав.

Эвелин казалась опустошенной. Она никак не отреагировала на наше появление, всё также устремив взгляд в никуда.

— Что произошло? — спросил мой вампир, и хоть он пытался скрыть тревогу в своем голосе, но я отчетливо ощущала ее всем своим сердцем. — Почему вы всё еще здесь?

— Когда вы успели уйти? — сурово ответил вопросом на вопрос мистер Ньюбелз, почти обвиняя нас. — Во сколько это было?

— Мы уехали, как только попрощались с вами. Я не стал задерживаться. Так в чем собственно дело?

— И вы ничего не заметили на территории Совета?

— Кристиан, хватит! — не выдержала вампирша. — На сегодня достаточно. Просто помолчи.

— Мама, что случилось? — с неожиданной болью в голосе спросил парень. — Ваш телефон молчит. Почему вы не вернулись домой?

Его родители молчали, лишь на миг, обменявшись взглядами. Сейчас я стала различать и остальных, находящихся в этой комнате. Вампиры и люди, они вели себя тихо, почти спрятавшись на своих темных диванчиках, рассредоточившись по углам зала. Легкий шепот проносился вокруг, не позволяя ухватить суть. Только общее настроение паники и отчаяния было очевидным.

— Охотники напали на нас, — прошептала миссис Ньюбелз, опустив свой взгляд в пол. — Именно сегодня, именно в этот день. Как они могли узнать? Как попали сюда? Как им удалось?

Ее муж присел рядом и нежно обнял женщину, поглаживая рукой по открытой бледной спине.

— Тише, всё позади. Ничего страшного не произошло.

— Ничего? — переспросил Эдриан, молчавший всё это время.

Его отец тяжело вздохнул.

— Мы не знаем, как им удалось подойти так близко. Более того, мы не знаем, как им удалось скрыться незамеченными. Они словно бесплотные духи, которых никто не видит и не ощущает.

— Кто пострадал? — спросил молодой вампир, до боли сжав мою руку. — Число жертв? Люди? Вампиры?

— Лишь двое вампиров и около десятка стражей. Смертные целы. Все до одного, — при этом он смерил меня мрачным взглядом, от которого по моей спине побежали мурашки. Мистер Ньюбелз действительно был на грани.

— Кто из вампиров? — не унимался его сын.

— Это довольно странно, но старейшина чуть не погиб. Сильнейший из вампиров не смог противостоять им.

— Кто?

— Даргон.

— Черт, но как такое могло произойти? Это же всего лишь жалкие людишки, возомнившие себя охотниками на вампиров.

— У них новое оружие, — вступила в разговор вампирша. — Оружие против нас. Как же мы их недооценивали.

— Как это произошло? Где была стража? — Эдриан всё меньше и меньше контролировал свою дикую сущность. В нем говорил зверь.

— Даргон вышел в парк, отделившись от основной массы гостей. Но он был не один. С ним оказалась Оливия.

Здесь вампир замолчал, потупив взгляд.

Эдриан переводил взгляд с отца на мать, пытаясь добиться ответа, но никто не хотел продолжать.

— Она пострадала?

— Да, и довольно сильно. Они были в парке, когда охотники напали на них. У них были какие-то горючие смеси, ослепившие вампиров и выведшие их из строя. Это заняло всего пару минут, мы внутри даже не успели среагировать. У охотников с собой были мечи из серебра. Головы полетели только так. Погибло с десяток стражей, что оказались поблизости и пытались выполнить свой долг. Но вероятно их целью был Даргон. Это очевидно. Старейшина, основоположник Договора. Они знали, каким бы ударом это стало для нас.

— А что с Оливией? — осторожно спросил Эдриан, не слишком желая услышать ответ.

— Она очень сильно пострадала. Даргон не сумел защитить ее. Их целью было не уничтожить ее, а оставить в назидание нам. Как вечное напоминание. Они отрубили ей правую руку и обезобразили лицо. Сейчас она в госпитале, но даже мы не волшебники. Мы не умеем восстанавливаться как ящерицы.

— Кожа восстановится, — помедлив, сказал мой вампир.

— Да, но далеко не сразу. На такие раны уйдет несколько десятилетий. У нее отсутствует половина лица! Это был чертов горючий состав, приготовленный охотниками. Кто знает, что они намешали и каковы буду последствия.

— А Даргон?

— Он пострадал меньше. Только несколько порезов и одна колотая рана на плече. Даже с учетом, что это серебро, он восстановится быстро. Об этом позаботятся. Думаю, он скоро предстанет перед нами, чтобы разъяснить ситуацию. Всё это слишком странно. Мы слишком долго считали себя неуязвимыми.

— Мы прекрасно знаем, как охотникам удалось подойти так близко. Может, хватит ходить вокруг да около? — прошипела вампирша, вскинув на мужа осуждающий взгляд. — Это становится слишком опасно.

— Молчи Эвелин, — вспылил Кристиан. — Не забывай, где находишься. Здесь и у стен есть уши.

— Так может всем пора узнать, пока предатель совсем не погубил нашу расу? — не унималась его жена. — Ты видел, на что они способны, а с поддержкой высшего вампира они неуязвимы. Меня не устраивает этот расклад вещей.

Я стояла в стороне и молчала, не в силах осмыслить случившееся. Можно было представить что угодно, но не открытое нападение на старейшину, при таком количестве гостей и стражей. Это было безумием.