Людмила Белякова - Конец легенды

– А ведь струхнул ты, Полевой! – заметил донельзя довольный Костик. – Руки дрожали…

– А кто бы не струхнул! Скажешь, Костик, – заступился за Андрея Борода.

– Действительно, – буркнула Маргарита.

– Я и не отказываюсь, – пожал плечами Андрей. – Еще хохот дурацкий меня пронял… А после уже, на разборе полетов типа банкет-мальчишник, главный по медведям сказал, что впервые столкнулся с таким явлением.

– С каким, Андрюша? – спросила Валя ласково.

– С таким, что медведи начали охотиться стаей. Хотя, может, это совпадение… Он предположил, что на меня медведица с медвежатами-двугодками вышла… Все потом распишу – когда в голове уложится.

– Да, богатый материал, – солидно произнес Борода. – А что с тем парнишкой?

– Парнишкой? Да он постарше меня вроде… Не свезло ему – никто в нужный момент не позвонил. Царапки у него не хилые были. Главный по медведям три шва наложил. Хорошо хоть, недалеко от базы на засаду налетел, доковылять смог. Отстреливался!..

– Ну да?! – гоготнул Костик.

– Да, иначе бы каюк мужику… Косолапые – они, как правило, не отступают. Его ребята-инструкторы уже искать пошли, отогнали этих, поэтому все более-менее прилично закончилось. А то б додрали и скушали.

– И каков твой вывод, а, Андрюша? – спросил Борода. – Насколько легитимны эти развлечения?

– Ну, там лицензия на стенке висит, инструктаж, тренировки проводятся… А элемент реального риска – так за этим мужики и едут. Пока кого-нибудь насмерть мишаки не загрызут, клеймить их нет повода.

– Слышь, начальник, – заговорил Костик. – Я никак не въеду – сколько зверюг там было?

– Четверо, сколько ж? Не меньше.

Костик наморщил не бог весть какой высоты лобик.

– Что, сомневаешься? Клавишник, ударные, гитара и бас. Все как у людей.

Марго хихикнула.

– Да я наоборот, – досадливо мотнул головой Костик. – Мне все кажется… Можно?

Он взялся за мышку и оттянул запись немного назад.

– Вот это здесь что? – подергал он стрелкой по экрану.

Изображение было размытым, потому что на этом месте Андрея разобрал истеричный смех и держать кадр ему было не по силам… Но точно, в зеленоватых, уже налившихся соком кустах виднелось еще одно животное. Именно животное, оно явно двигалось – небольшими рывками, когда они стали просматривать запись покадрово.

– Еще один член преступной группировки? – удивился Стас. – И как ты его углядел, Костяра?

– Профи потому что, – процедил сквозь зубы Костик, щелкая мышкой.

«Профи, да – кто спорит», – подумал Андрей, но промолчал.

Костик нащелкался вдосталь и, отпав на спинку стула, шумно выдохнул.

– Вот это что было, а, шеф? – чуть ехидно поинтересовался фотограф.

Ему удалось отбить кусок записи, всего секунд пять.

За кустами промелькнуло нечто. Точно не медведь, потому что было слишком высоким, поджарым и не бурым, а скорее рыжеватым. Двигалось оно не к Андрею и от него – оно просто проходило мимо. Как ни старался профи Костик, это было очень размытое пятно, в котором только угадывалось туловище и как будто поворачивалась на камеру кудлатая голова на короткой шее.

– У, блин, – пробормотал Стас. – Чё-то есть, чё-то есть… А, ребята?

– Не знаю, не видел, – признался Андрей. – Помеха, брак изображения… Нет?

– Ну, как хочешь, начальник. Но, по-моему, ты что-то все-таки упустил.

– Главное, медведи Андрея упустили, – назидательно произнесла Валя, вставая.

– Всем спасибо. – Андрей откашлялся. – Летучка окончена. Оксана, задержитесь, пожалуйста.

– А мне не надо? – спросила Маргарита.

– У вас же есть задание на ближайшее время, – пожал плечами Андрей. – Вот и действуйте. Номер собирать надо.

Коллеги вышли из кабинета.

– А вы, Оксана, полазьте по Сети и найдите материал сходной тематики – кто и как с ума сходит. Обзорно – по три-четыре строки по каждому виду сумасшествия. Гонки на носорогах, плавание в бассейне с тигровыми акулами…

Оксана хихикнула.

– Сделаем, Андрей Викторович. А перманентную охоту на снежного человека упомянуть?

– На ваше личное усмотрение.

Накануне, сразу после возвращения, Андрею по полной программе влетело от Анны – почему не ответил?! Перезвонить он ей не смог – батарея его сотового вымоталась на музыкальное образование лесных обитателей и видеосъемку, и Анна бес покоилась все время, которое Андрей добирался до базы и телефона. Хотя, по понятным причинам, добрался он быстро.

– Там мобильная связь не берет, – оправдывался Андрей. – Это по определению медвежий угол. Так и статью озаглавлю. Ну, не надо кукситься, я тебя умоляю! Бывало и хуже.

Показать ей экстремальное видео Андрей не решился… Тем более тот, обработанный Костей фрагмент. А жаль… Тот факт, что звонок любимой женщины избавил его от больших неприятностей, а может быть, спас жизнь, мог бы стать самой интересной частью материала. Но сейчас его придется вынести за скобки – чтобы не пугать Анну, пусть и задним числом. Ведь она дохаживала последние недели.

«Потом… Буду издавать книгу очерков, там и вверну».

Надо было приниматься за текущие дела. В город возвращалась весна, прошло равноденствие. После очередной сомнительного качества зимы снег в городе сошел быстро, в воздухе неумолимо разливалось любовное томление. Все мартовские номера, не только первый, выходили откровенно дамскими – только что розовые бантики из них не торчали.

«Еще, что ли, одного парня в штат взять? Одни любовные трагедии девицы приносят», – раздраженно подумал Андрей, подписывая в печать последний номер за март.

Его мысли словно услыхала Марго, просунувшая в дверь кабинета умильно наморщенный носик – можно?

– Заходите, Рита, я уже закончил. Что у вас?

– Санкцию на поход за материалом, Андрей Викторович.

В редакции сложилась традиция – в рабочей обстановке обращаться к нему на «вы» и по отчеству. Андрею это нравилось.

– И?… Что-то остренькое?

– Да. Ну как сказать… Там такая история… Женщина, уже в возрасте, вдова, замуж вышла, а дочка ее решила этот брак поломать.

– И чего ей было не так?

– Ну, вроде она отца очень любила и посчитала, что мамаша предала его светлую память.

– Как она это осуществила?

– Самым простым и надежным образом – соблазнила отчима, который на тридцать лет ее старше.

Похоже, самой Марго очень нравился этот нетривиальный ход.

– Да, дамы, с вами надо поосторожнее.

– С нами вообще надо очень осторожненько, – многозначительно улыбнулась девушка.

– Ага, учту… И что теперь будет?

– Ребенок будет, чего ж еще.

– Господи! – со вполне искренним ужасом воскликнул Андрей.

– Да, девочка отыгралась по полной. Мало того что отчима соблазнила, так и забеременела от него! И мамочке все прямым текстом выложила – вот, мол, смотри, мама родная, с кем связалась! И все, заметьте, живут в двухкомнатной малогабаритке. Девочка родит аккурат на летних каникулах, и жизнь у них станет са-а-авсем веселая.