Роберт Стайн - Разбитые сердца

— Но ты же обещала! — воскликнула Эрика.

— Когда мама вернется, скажи ей, что я обязательно найду выкройку, о которой она меня просила, — заявила Джози, не обращая внимания на возражения младшей сестры.

— Джози, подожди, — твердила Эрика, пытаясь удержать Рейчел за руку. — Ты обещала присмотреть за Рейчел сегодня днем! Я же говорила, что должна готовиться к экзамену по истории!

— Прости, как-нибудь в другой раз, — холодно сказала Джози.

— Вечно ты это говоришь! — пожаловалась Эрика.

— Расчеши мне волосы, — настойчиво повторила Рейчел, будто не замечая спора, причиной которому была она.

— Я недавно причесывала тебя, сестренка, — мягко сказала Эрика. Едва только она взглянула на Джози, как ее лицо снова приобрело сердитое выражение. — Вечно ты уходишь и оставляешь Рейчел на меня. Мы должны присматривать за ней по очереди. Родители же не могут платить сиделке!

— Я посижу с ней в другой раз. Не волнуйся ты так, — с дурацким смешком ответила сестра.

— Когда это — в другой раз? — резко спросила Эрика.

— Причешите меня, — произнесла Рейчел и сунула руки в карманы.

— Мы можем пойти в парк завтра, — предложил Джози Стив.

— Замолчи, — огрызнулась на него Джози, — пойдем сейчас. — Она прошла мимо Рейчел и Эрики к шкафу. — Отойдите. Мне надо достать куртку.

— Это несправедливо! — воскликнула младшая сестра. — Я обязана присматривать за ней целыми днями! Я света белого не вижу, Джози!

Джози тут же повернулась к сестре и прижала палец к губам.

— Тише! Рейчел может услышать. Придержи язык, ты обижаешь ее!

Эрика яростно воскликнула:

— Не говори, будто я обижаю Рейчел! С каких это пор ты заботишься о ее чувствах? Да ты десяти минут с ней не провела с того дня, как… как…

— Это не так! — произнесла Джози, ее голос дрожал.

— Эрика права, — тихо сказал Люк. — Ты действительно ничего не хочешь на себя брать.

— Не лезь не в свое дело, — зло ответила Джози. Ты нам не родственник.

— Безусловно. Но я вижу, что здесь творится, — с беспокойством ответил Люк — Я вижу, что…

Магги прервал ссору, тоненько повизгивая. Смешно цокая коготками, подбежал к Джози.

Та схватила щенка и прижалась лицом к его черному носу.

— Все в порядке, Магги, — сказала она. — Не обращай внимания на крики. Все хорошо.

Песик лизнул Джози в нос.

— Видишь, как ты расстроила бедного Магги! — Джози осуждающе посмотрела на младшую сестру.

Эрика возмутилась:

— Джози, о глупой собаке ты заботишься больше, чем о сестре!

— Чушь! Сейчас же возьми свои слова назад! — воскликнула старшая сестра, еще крепче прижав терьерчика к груди.

— Глядите! — сказала Рейчел, высоко подняв в руке стопку писем. — Письма — для меня?

— Никто ей теперь не пишет, — пробормотана Эрика. — Наверно, она скучает по письмам.

Несколько писем выпало из рук Рейчел.

Эрика принялась подбирать письма с пола и тут заметила одно, для Джози, с сердечком на конверте.

— Что это? — спросила она сестру. — Ты получаешь поздравления за пять дней до праздника?

— Прочитай, — ответила Джози, — может, скажешь мне, кто написал это.

— Что? — Эрика очень удивилась. Стоя коленками на полу, она открыла валентинку и прочитала стишок вслух:

Эрика недоуменно подняла брови. Ко всеобщему удивлению, Рейчел вдруг зашлась смехом. Она смеялась так, что даже начала кашлять.

— Рейчел, это не смешно, — спокойно сказала Эрика, поднимаясь с колен.

Рейчел сейчас же перестала смеяться, но в глазах у нее продолжали прыгать чертики. Через несколько секунд она снова захихикала, прикрывая рукой рот, словно маленькая девочка.

— Бред какой-то! — сказала Эрика, помахав валентинкой в сторону Джози.

— Ой, а я будто не знаю! — округлила глаза Джози.

— И кто мог послать тебе такую гадость? — небрежно сказала Эрика.

— Думаю, один из моих поклонников, — сухо ответила Джози. Она достала свою куртку из шкафа, потом кинула Стиву его пальто. — Пошли!

Эрика все еще держала валентинку в руке. Она переводила взгляд с сестры на открытку.

— Странно, очень странно, — заметила она.

— До скорого, — попрощалась Джози, накинув куртку на плечи. Они со Стивом прошли по коридору, и через несколько секунд за ними хлопнула дверь.

Эрика слышала, как поскуливает Магги. Он всегда волновался, когда Джози уходила. Спустя некоторое время он затих. Эрика слышала, как его маленькие коготки застучали по полу, песик побежал в гостиную.

— Причешите меня, — настаивала Рейчел со странной улыбкой. Улыбкой привидения. — Причешите меня.

«Она выглядит такой красивой при свете лампы, — подумала Эрика, глядя на Рейчел. — У нее изумительные волосы, зеленые глаза и белоснежная кожа. Она похожа на ангела. Очень похожа. Этот невинный детский взгляд. Эта печальная улыбка…»

Эрика чуть было не всхлипнула, но сразу подавила слезы.

Нет, спохватилась она. Я обещала себе. Я дала себе слово больше не плакать.

— Причешешь меня? — сказала Рейчел так, будто и не спрашивала раньше.

— Конечно, — ответила Эрика сестре. — Давай только положим письма обратно на стол и поднимемся в твою комнату,

— Я не понимаю Джози, — сердито сказал Люк.

Эрика вздрогнула. Она и забыла, что Люк здесь.

Он вышел из полутемного коридора, и Эрика увидела, какое негодование написано на его обычно спокойном лице.

— Не понимаю ее, — повторил Люк, его глаза расширились. — Она обязана помогать тебе.

— Я знаю, — ответила Эрика, бросив письма на столик, и взяла Рейчел за руку.

— Она должна разделить с тобой ношу, — продолжал Люк. — В конце концов, она виновата в том, что случилось с Рейчел.

Эрика встала как вкопанная. Слова Люка поразили ее. Никогда еще он ке говорил так. С такой ненавистью. С такой невероятной ненавистью.

И снова Рейчел взорвалась смехом.

— Ты выглядишь смешным, — погрозила она Люку пальчиком.

Люк в ответ попробовал улыбнуться, однако Эрика видела, что гнев еще не отпустил его.

— Ты такой смешной, — повторила Рейчел, смеясь. Люк попробовал засмеяться тоже. И тут Рейчел внезапно оборвала смех.

Эрика, взяв Рейчел за руку, стала подниматься с ней по лестнице в спальню. Люк последовал за ними.

— Почему ты считаешь, что Джози виновата? — обернулась к нему Эрика.

— Сама знаешь. Седло, — коротко ответил он. — Она плохо пристегнула подпругу седла. Она чуть не убила Рейчел. А сейчас ей на все наплевать.

Они продолжали подниматься по лестнице уже молча. Эрику настолько поразили слова парня, что она и слова в ответ не могла вымолвить.

«Я и понятия не имела, что Люк так ненавидит Джози, — пронеслось у нее в голове. — Конечно, он потерял Рейчел. После того падения… И теперь он во всем винит Джози. Но почему же он продолжает приходить к нам? Почему не нашел себе другую девушку? Почему продолжает крутиться вокруг Рейчел, — недоумевала Эрика. — Конечно, бывает так, что Рейчел радуется ему. Но чаще она и лица-то его не узнает!»