Роберт Стайн - Удивительная вечеринка

— Что такое? — вдруг насторожился Дуэйн.

— А-а-а-а-а! — Эллен завизжала так, что уши закладывало, указывал пальцем в противоположный угол: — Мышь!

Дуэйн испуганно обернулся.

У них было мгновение. Всего мгновение. Одним рывком Мег подскочила к стене и сорвала с нее огромную тяжелую сковороду. И, в тот момент, когда Дуэйн повернулся к ним, она с размаху ударила его по лицу.

Раздался отвратительный треск.

Дуэйн, не издав ни звука, закрыл глаза и рухнул. Кровь струилась у него из ноздрей.

Мег схватила с пола пистолет.

— Бежим наверх. — Она дышала с трудом. Но дышала. Она была жива. — Скорее. Наверное, полицию уже вызвали.

Бросив последний взгляд на Дуэйна, они выбежали из кухни и помчались по темным переходам по направлению к лестнице.

— Да, — просипела Эллен, не отставая от Мег. Умеешь ты повеселить гостей.

Воскресение, вторая половина дня

— Так это был ТОНИ? ЭТО ОН пытался отменить вечеринку? — Шеннон швырнула через всю комнату пару носков. Таким способом она помогала Майку, собиравшемуся в свою закрытую школу, укладывать чемодан.

— Да, Тони. — Мег покачала головой. — Какой же я была дурой!

— Ты была не дурой, — поспешно сказала Шеннон. — Просто…

— Доверчивой, — вставил Майк, запихивая в чемодан джинсы.

— Это то же самое, что дура.

— Мег, пожалуйста, не говори так, — попросила Шеннон. — Ты пережила ужасное потрясение. Да и все мы. Но ты не должна…

— Озлобляться, — снова вставил Майк. Он часто договаривал за Шеннон фразы и даже целые предложения.

— Наверное, я многому научилась, — устало заметила Мег.

— Но с Тони будет все в порядке? — спросила Шеннон.

— Он потерял много крови, но «скорая помощь» приехала очень быстро, и его вовремя доставили в больницу. Доктора сказали, что все будет в порядке, — спокойно ответила Мег. Она знала, что этот период жизни закончен. А она так привыкла к Тони. Какой теперь будет ее жизнь?

Шеннон выудила из-под кровати еще одну пару грязных носков.

— Надеюсь, это ты не возьмешь?

— Нет, это я хотел подарить тебе. С днем рождений Шеннон швырнула их в чемодан.

— Захватишь с собой. Они пахнут ничуть не хуже, чем вся твоя одежда.

— Я говорила с отцом Тони, — сообщила Мег. — У него есть знакомый психиатр в Нью-Йорке. Бедный Тони совершенно не в себе. Ему придется походить к этому психиатру.

— Представляете, как он жил весь этот год? Майк тряхнул головой. — Все это время он обвинял себя в смерти друга. И сам до смерти боялся, что об этом узнают другие. А потом вдруг выясняется, что это все-таки не он. Кошмар.

— Бедный Тони, — сказала Шеннон. — И бедная Эллен. И бедный Брайан. Бедные все.

— А где Эллен? — спросил Майк.

— Уехала сегодня утром, — ответила Мег. — Интересно, мы еще когда-нибудь увидимся?

Некоторое время все молчали, вспоминая события, случившиеся вчера вечером.

Солнечный свет струился в окна, занавески легко покачивались от теплого ветерка. На ветке в гнезде чирикали птенцы малиновки.

— Брайан — классный парень, — заговорил снова Майк. — Но, когда он пришел ко мне с этой идеей насчет Эвана, я решил, что он полный псих.

— Мы все так думали, — кивнула Мег. — Бедный Брайан. Он так боялся Тони, что с головой ушел в свой сказочный мир, подальше от реальности.

— Но если бы не Эллен и Брайан, мы бы так никогда и не узнали правды, — заметил Майк.

— Это почему? удивилась Мег.

— Они вместе придумали эту штуку с Эваном.

— Вот зачем Эллен ходила к Брайану!

— Значит, она знала про вечеринку! — воскликнула Шеннон.

— Брайан ей рассказал, — пояснил Майк. — Они оба больше не могли терпеть, они хотели все рассказать, пойти в полицию. Но они так долго молчали, что боялись, что им не поверят. А главное, они боялись Тони. И решили, что лучше ему самому во всем признаться, причем при свидетелях.

— Да, сумасшедшего Брайан изобразил хорошо, — хмыкнула Мег.

— Он повел себя очень смело. — Майк со стуком захлопнул чемодан.

— Ты тоже. — Мег вдруг почувствовала, что сейчас заплачет. До нее вдруг начало доходить все, что произошло.

Шеннон подошла к подруге и, присев рядом, ласково обняла ее за плечи.

— Все будет хорошо, — сказала она мягко. — Теперь все будет хорошо.

Мег вытерла слезы тыльной стороной ладони. Потом они вместе с Майком спустились в холл.

— Можешь сказать отцу, что я готов ехать в аэропорт, — сообщил он Шеннон, ставя чемодан на пол.

— Есть, капитан, — она помчалась в сад.

Майк с улыбкой повернулся к Мег.

— Знаешь, я ведь снова приеду в июле. Может быть, мы с тобой могли бы встретиться, сходить куда-нибудь.

— Договорились. — Она улыбнулась в ответ. — Но знаешь, Майк, у меня к тебе будет одна просьба…

— Да?

— Сходим куда угодно. Только не на вечеринку!