Елена Усачева - Ученик призрака

– Охоту с борзыми я объявляю законченной, – произнесла Маргарита, садясь на свое место. – Это, – рука с красными ногтями показала на женщину в милицейской форме, – Виолетта Семеновна, сотрудник детской комнаты милиции. А это, – кивок за спину, – Петр Сергеевич, брат вашего учителя, Павла Сергеевича Бледного. Я надеюсь, вы его помните?

Склоненные головы вразлад кивнули.

– Во вторник в классе произошло ЧП. – С каждым словом директрисы головы учеников 7-го «А» склонялись все ниже. – Исчезла Козина. Ее ищут. И найдут! – с нажимом произнесла Маргарита, всем телом повернувшись к милиционерше. Виолетта Семеновна кивнула и тоже склонила голову – голос директрисы действовал и на нее. – С этого момента мне не перестают жаловаться на вас. Карасев! – Толик поднял глаза и тут же опустил их. – Ты зачем испортил вывеску перед входом? Зачем изменил номер школы? Мистификации захотелось? Я смотрю, у вас в классе слишком много любителей заниматься чертовщиной!

– А чего сразу мы? – протянул Пращицкий и тут же получил порцию испепеляющего взгляда.

– Молчать! – От директорского голоса подпрыгнули даже стулья. – То Козина каких-то духов в раздевалке физкультурного зала вызывала, то Карасев за черными котами охотится. Зачем вы лазили на чердак? Людям жить не даете.

Маргарита кивнула в сторону бабки, и Толик узнал ее. Это была та самая старушенция, что выглядывала из-за двери и обещала вызвать милицию. Слово свое она сдержала.

– Что это за история с восставшим из мертвых учителем и дохлым котом? Карасев, тебе больше заняться нечем, как пугать девочек в своем классе?

– Говорил я, с девчонками не связывайся, – прошипел Рязанчик.

– С котом мы, кажется, разобрались? – Маргарита снова сверлила взглядом Толика. – Всю поликлинику на ноги поставили. Тогда что это за утренние прогулки под окнами Петра Сергеевича?

Карасев открыл рот, чтобы все объяснить, но встретился с холодным взглядом директрисы и снова сник.

– Значит, так, други мои, – маленькая ладонь легла на стол, словно припечатывая сказанные слова. – Если вы не прекратите заниматься неизвестно чем, вами самими займется милиция. Еще одна жалоба, Карасев! Еще только один человек! Слышишь меня?

– Он не один был, – Митька даже не оторвал взгляда от окна.

– Не надо его защищать!

Крик эхом метнулся между стен.

– Малахова нет, – вспомнил Толик.

– Родители его увезли к бабушке, – ладонь снова хлопнула по столу. – Я еще раз говорю, Карасев, твои шутки зашли далеко. За такое по головке не погладят!

Карасев был растерян. Он так надеялся на помощь взрослых, так ждал ее. А вместо помощи… И главное, что сейчас ни скажи, против всего у Маргариты будет аргумент.

– Теперь вы видите, что никакой призрак вашего учителя вокруг школы не ходит? Это его родной брат. – Перед глазами ребят мелькнули красные ногти. – Что никаких мертвых котов нет. – Директриса ткнула пальцем в повязку на руке Толика: – Это все ваши фантазии. Я еще позвоню вашим родителям, чтобы они проследили, что за фильмы вы смотрите и какие книги читаете. Конец четверти! Нужно думать об оценках, а не о привидениях! И если кто-нибудь мне снова пожалуется, что ты, Карасев, что-то затеваешь, выгоню из школы! По тебе давно плачет колония!

Минуту все стоящие в кабинете осознавали сказанное Маргаритой Всеволодовной. Взрослые согласно кивали головой. У Карасева вертелся на языке вопрос: «За что?»

– Идите! – Рука с красными ногтями указала на дверь.

Ребята гуськом потянулись к выходу.

Толик сделал всего несколько шагов по коридору и в бессилии привалился плечом к стене.

Еще неделю назад все было хорошо. Всего неделю…

– Врет она все, – Рязанчик подошел к нему с видом заговорщика. – Нету Малахова, делся куда-то. Это она, чтобы не пугать нас, так сказала. Я сейчас под дверью подслушал.

– Делать надо что-то, – Анисимов еще больше взлохматил волосы. – Пускай Маргарита надрывается. Ну ее. От ее крика дело не поправится.

Мимо прошла Смирнова в сопровождении мамы, за ними пристроилась Зима.

– У, выдра, – прошептал Пращицкий, но его услышали.

Смирновская мамаша развернулась своим мощным телом. Кувшинников с Дантовым выросли между ней и Карасевом. Но женщина только погрозила всем пальцем и пошла догонять девчонок.

За спинами ребят кто-то тяжело вздохнул. Все оглянулись и лишь сейчас заметили пристроившуюся сбоку Мелкую. Анька всхлипнула и прошептала:

– Он опять убежал.

– Отстань ты со своим котом, – отпихнул ее Анисимов. – Вон, иди за Смирновой, она тебе объяснит, что происходит.

Дедкова покорно поплелась прочь, но Карасев перехватил ее.

– Погоди! – Все началось именно с этого котенка. – Здесь какая-то связь!

Секунду назад в голове было пусто, а теперь лихорадочные мысли мелькали с бешеной скоростью:

«Брат, тень, вылезающие из снега коты, убегающий котенок, блюдце с молоком…»

– Малахов никогда не любил котов, – неожиданно для всех заговорил Кувшинников. – У него всегда собаки были.

– А у Козиной?

Мелкая вновь зашмыгала носом, готовая разреветься. А Толик вдруг вспомнил одну историю. Однажды, он еще в школу не ходил, ребята в его дворе забили кота. Произошло это случайно. Серый ободранный зверь поймал воробья. Пока ватага мальчишек гонялась за ним и пыталась отобрать птицу, кто-то метко попал коту камнем в голову. Воробья тоже не спасли. Камни и палки бросали все, кто попал – неизвестно. Может, он? С тех пор Толик котов просто не переносил.

– У Ленки кот был, – слова Мелкой с трудом пробивались через спины стоящих перед ней ребят. – Маркиз. Она фотографии показывала. Черный. Ленка еще говорила, что целиком черными коты очень редко бывают, только кошки. А это кот был. Он у нее год назад появился. Ленка его очень любила…

– Врешь ты все! – Рязанчик схватил Дедкову за худенькие плечи, встряхнул и грубо толкнул в грудь. Растерявшаяся Анюта взмахнула руками и плюхнулась на пол. – Не знаешь, а языком трепешь! – Костяна было не узнать. – Не было у Козиной никаких котов! Рыбки одни! Катись отсюда, мелюзга!

Мелкая послушно поднялась и ушла.

– Ты чего на нее накинулся? – Анисимов первым прервал удивленное молчание. – Она же маленькая.

– Да все они, мелкие, вредные, – Рязанов все еще бушевал. – Что мы с ней носимся? Она чушь несет, а вы все слушаете! Не в этом дело. Нужно Бледного как следует расспросить. Или на кладбище сходить. Карасев, ты чего молчишь?

Как только Костян стал кричать на Аньку, мысли у Толика в голове сразу улетучились. Он окончательно запутался.

– Ты чего молчишь? – повторил свой вопрос Рязанчик. – Мы же тебе помочь хотим.

– Что за собрание? – Из своего кабинета выглянула Маргарита. – Я сказала: закрыли это дело. Или кто-то еще раз хочет со мной поговорить?