Ким Харрисон - Санкция на черную магию

– Рэйчел! – воскликнула Айви, и я сразу же смягчилась.

– Кери, извини, – сказала я неохотно. – Я не хотела тебя обидеть. Но Дженкс один. – Мои глаза стали снова наполняться влагой, и я вытерла их рукой. – А так не должно быть.

– Я понимаю, – сказала она сухо. – В тебе говорит вина. Ты понимаешь, что ничего из этого не произошло бы, если бы ты убила фэйри.

Мои челюсти сжались, и я отвернулась. Наверное, я заслужила это, назвав ее сукой. Подавленная, я резко уселась на стол для пикника, так далеко от фэйри, как могла. Это было так неправильно. Дженкс думал, что он один, и пока я не попаду туда, он будет одинок. Черт побери, он не может умереть. Не может! И не в одиночестве.

Пирс опустил руку на мое плечо, но я не подняла взгляда. Мое сердце разрывалось, и я сдерживала дыхание, пока голова не начала болеть.

«Почему? Почему я просто не убила их?»

Но что за монстром я была бы, если бы выбирала, кому жить, а кому умереть?

Айви стояла, скрестив руки на груди, ее вид выражал неловкость, и глаза были красными.

– Кери, она права. Сможем мы убедить Дженкса или нет, но одна из нас должна быть вместе с ним. Его жена только что умерла. Не дай ему горевать в одиночестве.

– Я никогда не говорила, что не сделаю этого, – едко сказала Кери, и моя голова поднялась. – Я просто считаю, что Рэйчел пора вырасти. Столкнуться с фактами. Пикси умирают молодыми. Поэтому вы приютили семью, а не одного его.

Я развернулась на том месте, где сидела, чтобы в ужасе посмотреть на нее, даже если моя грудь болела от борьбы со слезами.

– Ты самая настоящая бессердечная сука. Ты считаешь, что мне пора вырасти? – спросила я, вставая. – Принять все, что происходит со мной, за факт? Дженкс – не жизненный урок, чтобы помочь мне вырасти. Он мой друг, и ему больно!

Я не могла думать ясно, но мне было все равно. Дженкс был уверен, что его жизнь кончена, а я не могла добраться до него.

– Он пикси, Рэйчел, – повторила Кери, метнув взгляд на Айви, по-видимому, подсчитывая вероятность того, что следующие слова заставят вампира напасть на нее. – Так они устроены.

Со смешанными чувствами и оцепеневшая, я поискала в саду что-то, что угодно, и увидела фэйри, стоящих на границе своей тюрьмы и прислушивающихся. Дженкс позволил им жить. А это то, чего никогда не сделал бы другой пикси.

– Да, – сказала я резко, еще не готовая его отпустить. – Дженкс пикси. И пикси умирают от душевной боли, когда их пара гибнет. Но Дженкс больше, чем пикси. Он стал нам с Айви партнером; никакой другой пикси не сделал бы этого. Он владеет собственностью. У него есть кредитная карточка. Он пользуется телефоном. Вероятно, он будет жить еще двадцать лет, потому что я случайно сбросила его биологические часы прошлым летом. Он проявил милосердие и позволил тем, кто напал на его сад, жить. То, что случилось с Маталиной, трагедия. Это моя вина в том, что она погибла. Я не могу сидеть здесь и просто позволить ему умереть, не могу.

– Люди умирают, Рэйчел, – бросила Кери, ее щеки горели.

– Нет, если я могу исправить это, – огрызнулась я. – И не от разбитого сердца. Если бы ты могла, ты была бы уже мертва.

Я отвернулась, расстроенная.

– Пожалуйста. По крайней мере, позволь мне быть там, чтобы он умер не в одиночестве.

Дыхание Айви перехватило.

– Я тоже хочу идти, – неожиданно сказала она, и я повернулась к ней, потрясенная. Она примет проклятие?

– Я тоже, – сказал Пирс.

Губы Кери сжались, когда она увидела нашу сплоченность.

– Хорошо, – наконец, согласилась она, и внезапное облегчение чуть не заставило меня рухнуть на колени. – Я не согласна с этим, – добавила Кери. – Вы все только причините Дженксу боль. Пирс, ты знаком с плетением проклятий. Мне нужно будет помочь, чтобы составить три проклятия достаточно быстро, и сделать это хорошо. Ты можешь пригодиться.

Выражение лица Пирса было смесью облегчения и страдания.

– Конечно, – сказал он, указывая Кери следовать за ним внутрь.

Но эльфийка, так и не получив никаких проявлений учтивости от него, высоко подняла голову и последовала вверх по лестнице в дом, громко стукнув стеклянной дверью.

Айви выдохнула длинно и медленно. Пирс, казалось, расслабился, и, коснувшись моей руки, улыбнулся.

– Это проклятие, – сказал он, поразив меня, когда наклонился и целомудренно поцеловал в щеку, оставляя на мне запах красного дерева, ввинчивающийся в мой мозг. Уверенно шагая, он тоже поднялся по лестнице и бесшумно закрыл за собой дверь. Через минуту окно на кухню захлопнулось, на подоконнике показались женские пальцы.

Намек был очевиден. Не входить.

Дрожа, я снова села. Айви со вздохом скользнула вниз, садясь напротив меня. Мы обменялись длинными взглядами, каждая из нас знала, что у Кери и Пирса была легкая роль. Нашей задачей было найти способ убедить Дженкса, что эту жизнь стоит прожить, хотя ее смысл для него исчез. Решение о том, что делать с фэйри, могло подождать.

Перевод Lilith

Стоял почти полдень, а я все еще сидела за столом для пикников. Уставившись на пень Дженкса, я легла грудью на сырую древесину и опустила голову. Я была бы уже мертва, если бы Брук знала, что нападение фэйри провалилось; и за мной бы уже дважды пришли за это утро, но мне было все равно. Я ждала появления хоть каких-то признаков жизни из пня Дженкса и не собиралась уходить, чтобы не пропустить их. Айви пошла узнать, сколько еще времени займет плетение чар. Мне казалось, что все случилось пять минут назад.

Весенний ветер сдул локон мне в глаза, и я смахнула его, не отрывая взгляда от пня. Бедро ныло из-за множественных ударов об пол, рука болела в том месте, куда попал дротик фэйри, и ногти воняли жженым янтарем. На краю стола ползали фэйри, они приходили в себя от ран и учились ходить без крыльев, все еще ожидая своей судьбы. Сад был почти тих. Не было слышно ни птиц, ни насекомых, ни стрекотания крыльев пикси, стенающих от скорби. Это было жутко, и я села прямее, чувствуя, как моя спина хрустнула.

– Где же все? – прошептала я, не ожидая услышать ответа.

– Разлетелись, – ответил фэйри, и я посмотрела на Сидерала, стоящего на краю круга. – Когда родители умирают, молодняк разлетается. Они умирают, либо находят свои пары и, наверное, тоже умирают. Никто из них не возвращается.

– Дженкс не мертв, – выпалила я, чувствуя боль, пронзившую меня до костей, и он осклабился, показывая мне свои острые зубы.

Подавив дрожь, я оглянулась на пенек.

«Дети Дженкса собрались разлететься?»

– Зачем им улетать? – спросила я. – Сад же никуда не делся.

Сидерал пожал плечами, и его злая ухмылка превратилась в гримасу боли, когда кожа на его спине натянулась.

– Это предотвращает межродственное скрещивание. Они всего лишь животные. Мы продвинулись в этом гораздо выше, прислушиваясь к похоронным песням, как волки прислушиваются к больному лосю. Скорбящие пикси покидают свой сад, и новые не появятся, пока не исчезнут все доказательства того, что они здесь жили. Вот что мы делаем. Избавляемся от всех старых обязательств. И они называют животными нас.