Вера Головачёва - Логово братьев-колдунов

Едва открыв калитку, Венька почувствовал аппетитный запах жареной рыбы. «Значит, дедушка все же наловил много рыбы», – с улыбкой подумал мальчишка. От такого приятного сюрприза настроение мгновенно поднялось, а пережитые страхи на время забылись. Ароматная, поджаристая рыба прямо со сковородки! Что может быть приятней этого?

Когда вернулся дед, то Веня поспешил попросить у него прощения за свое грубое поведение утром. Однако дед Макар и не думал сердиться на внука, но все же ему было приятно, что мальчик так переживает и беспокоится по поводу утренней размолвки.

– Пойдешь со мной за Бэллой (так звали красавицу-лошадь)? Она пасется далеко в степи.

– Да! – радостно воскликнул Веня, радуясь, что в эту ночь не будет один. «Может, они всю ночь не будут спать?» – с надеждой подумал он.

После ужина дед и внук поблагодарили бабушку за вкусно приготовленную рыбу и вышли за калитку. Очень долго шли они по степи и разговаривали. Дед Макар рассказывал то про рыбалку, то про лошадь. Его рассказы были так интересны, что Веня совсем не скучал и даже не очень устал по дороге. Наконец, они пришли на место. Вокруг, насколько хватало взгляда, простиралась широкая степь. Трава здесь была немного мягкой и сочной. Белый силуэт лошади красиво вырисовывался при лунном свете. Бэлла казалась сказочным, волшебным конем. Находясь рядом с ней Веня чувствовал, как ему становится спокойно и совсем не страшно.

Дед развел костер, согрел на нем прихваченную с собой еду, затем вскипятил воду в маленьком погнутом котелке и заварил чай. Вене очень нравилось быть именно здесь в степи, хотя, вокруг со всех сторон их окружала ночь своим огромным черным небом, но все равно было уютно, и не потому что рядом был дед, на которого можно было положиться, как на взрослого, а потому что рядом была лошадь, с которой Веня разговаривал. Бэлла казалась ему необыкновенным существом, и там где была она, просто не могло случиться ничего плохого. Вот такое необыкновенное суеверие, неизвестно откуда взявшееся, успокаивало мальчика. И костер ему теперь казался самым уютным и теплым на свете местом. Веня сам не заметил как заснул.

Ему снились звезды, лошади и костры. Утром его разбудил уже знакомый запах жаренной рыбы. Он тут же соскочил с постели и побежал скорее умываться. По дороге он вспомнил, что засыпал в степи, а не в своей комнате.

– Баб, а как я оказался дома? – удивленно спросил Венька у бабушки.

– А ты разве не помнишь? – широко улыбнулась в ответ баба Надя.

– Не-а, – покачал головой внук.

– Да тебя дед на лошади привез, – объяснила бабушка.

– Как на лошади? – ахнул Венька. Оказывается, его сажали на лошадь и он этого не помнит! – А где дед?

– Во дворе. Чистит нашу красавицу. Запылилась она в степи...

Через минуту Веня был уже на заднем дворе и с интересом наблюдал, как дед гладит лошадь какой-то щеткой.

– Это правда, что ты меня на ней привез? – спросил мальчик.

– Правда, – с важной улыбкой подтвердил дед.

– Ну почему ты меня не разбудил! – возмутился Веня. – Я так мечтал покататься на лошади... И вот я все проспал... – он обиженно опустил голову.

– Ничего. Сегодня вечером я тебя покатаю.

– Правда?

Кирилл весь прошлый вечер не расставался с железной коробочкой. Как только он встретил и пригнал домой коров, так сразу же заперся в сарае и попытался распилить маленький замочек. Это оказалось нелегким делом. Распиливание замка затянулось надолго. Однако мало-помалу ножовка все же начала покорять твердый металл, все глубже и глубже распиливая его. Это придало Кириллу еще больше усердия и азарта. Мама несколько раз звала его ужинать, но Кирилл не хотел бросать на полпути начатую работу.

Наконец, замок был побежден и коробку можно было свободно открыть. У Кирилла от волнения даже дыхание перехватило. Перед глазами в один миг предстали все самые смелые чаяния и мечты. Кирилл неспеша, дрожащими от долгого напряжения и душевного волнения руками, открыл заветный «ларчик».

Под крышкой он увидел красную бархатную тряпочку, которая скрывала содержимое коробки. Кирилл помедлил несколько секунд, как бы боясь упустить мечту, но уже в следующий момент он решительно одернул ненужную тряпку. Под тряпкой лежали круглые, чуть красноватые монеты. Мальчик, не веря своим глазам, осторожно погрузил пальцы в монеты и почувствовала, что под ними еще что-то есть. Кирилл быстро разгреб монетный слой и увидел разноцветные камешки, наверняка очень дорогие, вперемешку с золотыми кольцами. В общем, коробочка была небольшая, и содержимого в ней не так уж и много. Кирилл быстро прикинул в уме, что, если разделить сокровища на всех ребят, то каждому достанется слишком мало.

Ослепленный блеском обнаруженного сокровища, Кирилл не заметил, как над его головой появились два светлых пятна, напоминающие косматые головы. Они зависли под потолком и сверху наблюдали за действиями мальчика, который тут же в сарае нашел подходящую баночку из-под сметаны и осторожно пересыпал туда все содержимое коробочки. Бархатную тряпочку он вынул и бросил ее на пол. В железную коробку он насыпал гвоздей и снова закрыл, повесив распиленный замочек обратно на маленькие колечки.

После этого Кирил тщательно припрятал баночку из-под майонеза и со спокойной совестью отправился доедать свой остывший ужин. А в голове его тем временем зарождался план. Причем, так быстро, словно молния. Прямо, озарение какое-то нашло на него. От жадности, наверно. Кирилл вспомнил, что у старшего брата был друг, когда-то давно занимавшийся воровством. Он наверняка знает, как продать найденные сокровища. Только надо с ним быть осторожным, а то обманет еще.

Эти мысли занимали его весь остаток вечера. Кирилл даже не заметил, что его постоянно сопровождают два облачных спутника. Он ничего не видел, перед его глазами были только деньги, много денег...

Пока Веня наблюдал, как дед чистит Бэллу, к ним во двор забрела чужая кошка. Барсик – пес бабы Нади как только ее учуял, то сразу же поднял невообразимый лай и погнался за бедным животным. Кошка успела вскочить на дерево и гневно замяукала оттуда на своего обидчика. Услышав это мяуканье, Веня снова вспомнил заброшенный дом и плач ребенка! Как он мог об этом забыть? Ребенок! Мальчик! Те двое мужчин говорили про мальчика! Если это были колдуны, то зачем они держат у себя мальчика? Да и жив ли он сейчас?

Злобное шипение кота вывело Веню из размышлений. Кот уже был на заборе и, казалось, обращался непосредственно к нему, потому что орал свое «мяу-у», глядя прямо на Веню. Заметив, что мальчик обратил на него внимание, кот еще раз промяукал и, спрыгнув с забора, побежал по дороге. Веня проследил за ним. Кот несколько раз останавливался, оборачивался, а потом вновь продолжал свой бег. Веня заметил, что животное двигается в направлении леса. Это был тот самый кот, которого ребята видели в старом, заброшенном доме.