Вера Головачёва - Логово братьев-колдунов

«Он как-будто зовет меня туда, – удивленно подумал Веня. – Но зачем? Может, он оборотень?»

От таких мыслей стало немного жутко.

– Ты чего испугался? – весело спросил Ваня, заняв место кота на заборе. – Пойдешь к Кириллу? Мне, если честно, не терпится узнать, открыл он твою коробку или нет. А если да, то что в ней находится. А ты о чем думаешь?

– Об оборотнях.

– О чем?! – Ваня чуть не упал с забора, когда услышал такое заявление. Он спрыгнул во двор и подошел к товарищу. – Ты чего? От вчерашнего не отойдешь? – сочувственно спросил он.

– Понимаешь, я видел только что кота из того дома. Он звал меня за собой.

Ваня не на шутку испугался за друга. Он подошел ближе и пощупал его лоб. Может быть, на солнце перегрелся? Хотя, еще только утро.

– Но с другой стороны, – пришла вдруг Вене интересная мысль, – если бы этот кот был нечистой силой, то наш Барсик не стал бы гоняться за ним, как за обычным котом. Ведь так? Вспомни, как запищал вчера котенок, когда появились эти приведения.

– Ка-какие привидения? – изумленно переспросил Ваня.

– Ну эти, бородатые и косматые, похожие друг на друга, как две капли воды. Может, это и был один, да в глазах у меня раздвоилось от страха.

– У тебя крыша поехала от страха! Придумываешь здесь сказки! Пугаешь!

– Я не придумываю! – обиделся Веня. – Опять мне не веришь! А я видел! И еще я одного из говоривших видел! Того, кто оставался за дверью! Вот! Это был горбун!

– А вот и неправда! – торжествующе воскликнул Ваня. – Ни один из братьев-колдунов не был горбуном!

– Кто здесь говорит о горбунах? – услышали мальчики за забором неприятный скрипучий голос.

Мальчики сначала смутились, что их застал кто-то из взрослых за тайным разговором. Но когда они посмотрели на прохожего, то уже не просто смутились, а буквально приросли к земле от ужаса. Им криво улыбался самый настоящий горбун, похожий на того, которого Веня видел в заброшенном доме.

– Ну что вы так уставились на меня? – немного сердито спросил горбун. – Разве вы не знаете, что нельзя так смотреть на несчастного человека. Позовите родителей.

– И-их нет, – еле выдавил из себя Веня.

– Да? – смягчился горбун и приблизился к калитке. – Тогда я с тобой поговорю. Открой-ка мне.

– Ты что! Не открывай! – зашептал в ужасе Ваня.

– Нет, – твердо заявил Веня. – Я вам не открою.

– Ишь ты! – возмутился горбун и начал с силой дергать калитку.

Дети, испугавшись, убежали в дом и рассказали обо всем бабе Наде. Она вышла разбираться и долго не возвращалась. Наконец, она вернулась вместе с дедом Макаром и... с горбуном.

– Ну вот, а они мне сказали, что никого дома нет, – жаловался гость.

Веня с Ваней переглянулись.

– Чего вы испугались? – улыбнулась бабушка. – Это ведь фотограф приехал. Он посмотрит наши старые фотографии и обновит их.

Дети ничего не ответили. Они молча вышли из дома и побежали к Кириллу.

– Я не верю, что он фотограф, – говорил на бегу Ваня.

– Я тоже, – не останавливаясь, кивнул Веня.

Кирилла они встретили уже выезжающим из ворот заднего двора на велосипеде.

– Ты куда? – остановил его Ваня.

– А это вы, – с напускным безразличием взглянул на них Кирилл. – Мне надо по делу съездить кое-куда.

– Ну ты открыл вчера Венькин ящик? – не унимался Ваня.

– Ах, это. Да, я открыл, – сообщил Кирилл. – Сейчас я вам его принесу.

Мальчишка вернулся в сарай и через минуту вынес оттуда железную коробку.

– Жаль, но здесь ничего интересного нет. Просто ящик для гвоздей, – Кирилл снова взялся за свой велосипед и напоследок бросил: – Вечером увидимся.

– Но мы тебе должны кое-что рассказать! – крикнул вслед уезжающему уже мальчику Ваня.

– Вечером! – не оборачиваясь, крикнул тот.

– Но мы не можем спокойно дожидаться вечера, – тихо сказал Веня, обращаясь к Веньке. – Пока этот горбун ходит по домам с фотографиями, мы должны снова пробраться в старый дом и освободить оттуда плачущего мальчика.

– Какого мальчика? – непонимающе заморгал глазами Ваня.

И тогда Веня все ему рассказал с самого начала. Ясно, что эти два злодея, которых они видели в заброшенном доме, вовсе не духи. Это просто злые люди. Может, даже колдуны! И они прячут в доме мальчика! Страшно подумать, зачем они его там держат. Но ясно одно – мальчик в большой опасности. И они должны его спасти!

– А ты уверен, что этот мальчик на самом деле существует? – с сомнением спросил Ваня.

– Как-будто ты сам не слышал, как он плакал!

– Но вдруг это не мальчик плакал? Может, это кошка по-человечески рыдала? Дом-то заколдованный.

– Да брось ты! Они ведь сами говорили о мальчике! Все это слышали!

– Ну... – Ваня никак не мог решиться снова отправиться в этот страшный дом, поэтому искал отговорки.

– Давай все расскажем Лешке, – предложил Веня.

Ему тоже становилось не по себе при мысли о возвращении в заброшенный дом, где он, к тому же, видел привидения. Однако идти туда все равно надо. К тому же Веня надеялся, что втроем им будет не так страшно?

Лешка тоже ничего не понял, когда друзья рассказали ему о последних событиях. Но он, в отличии от Вани не испугался.

– Может, мы еще что-нибудь найдем? – бодро предположил Лешка. – Я верю, что сокровища там есть! А горбун и правда противный. Он и к нам наведывался, – сообщил он ребятам и, повернувшись к Веньке, с укоризной сказал: – Что же ты раньше не рассказал обо всем, что видел?

– Да вы бы мне не поверили тогда, – начал оправдываться Венька, потом махнул рукой и пробурчал: – Какой теперь смысл стоять здесь и спорить. Надо спасать мальчика!

– Может, взрослым рассказать? – осторожно предложил Ваня, все еще пытаясь найти способ уклониться от неприятного дела.

– Да ты что! – возразил Веня. – Думаешь они нам поверят? Они и сами туда не пойдут и нас никуда не пустят!

– Это точно, – подтвердил Леша.

Ваня только пожал плечами. Через полчаса ребята были возле заброшенного дома. Кот уже поджидал их на заборе. Он энергично махал хвостом и бегал из стороны в сторону. Дети забрались в дом через окно и прошли в комнату с газетой на окне.

Оглядев почти пустую комнату вдоль и поперек, они переглянулись между собой: «Что дальше?». Никакого мальчика в этой комнате явно не было. Где же его искать?

– Ну что? – шепотом спросил Ваня.

Сзади скрипнула половица, и дети одновременно вздрогнули. Они боялись обернуться назад, но и застигнутыми врасплох быть не хотели. Леша осмелился оглянуться первым, но никого не увидел. Впрочем, по полу важно вышагивал знакомый уже кот. Он потерся о ноги смотрящего о Лешкины ноги.

И тут послышался плач. Правда, звук был глухим и каким-то далеким, как-будто из под земли. Веня с ужасом посмотрел под ноги. Остальные мальчики поступили так же.