Артем Петров - Оборотни. Естественный отбор

Покинув город, я немного успокоился. Все же в душе образовался болезненный комок. Я бросил этого парня (а ведь даже не спросил его имени) на произвол судьбы. А он, как оборотень, гораздо лучше меня — не испугался побороться за свою жизнь. Но он, как и я, совсем неопытен. Может, поймет, когда очнется, что за ним вновь придут. А мне остается сделать то, что лучше всего получается — свалить, пока есть такая возможность.

Я больше не собирался идти в ближайший город. После случившегося лучше отсидеться в лесу — вряд ли за две недели успеешь сойти с ума. И в следующий раз следует очень осторожно показываться на людях. В третий раз может не так повезти.

Трофейный пистолет был семизарядным револьвером РСА — я читал про него в какой-то книге по оружию давным-давно. Только без патронов он был абсолютно бесполезен. А где их достать, я понятия не имел. Но и выкидывать жалко, раз взял, да и тем более, неизвестно, как все сложится.

Я решил во что бы то ни стало найти опытных собратьев, которые объяснят, что к чему и защитят. Разумеется, и то и другое может легко обломаться, но все же, попытаться стоит. Ведь жить со стаей гораздо проще, чем одному.

Вдобавок, мне надоело убегать, скитаться, жить в постоянном страхе за свою жизнь. Конечно, прошло лишь несколько дней, но к этому не каждый легко привыкнет. Поэтому это было лучшим выходом.

Еще со вчерашней ночи я почувствовал, что кто-то меня преследуют. Сначала это показалось простой паранойей, но пару раз далеко за деревьями промелькнула пара звериных глаз. Но я продолжал упрямо идти вперед, боясь смотреть назад.

Ближе к вечеру послышался жуткий вой, напоминающий своеобразный боевой клич, от которого даже у меня на душе стало дико. Я не выдержал и глухо рыкнул в ответ, сжав правую руку с когтями в кулак.

Что-то быстро приближалось. Вскоре до носа долетел запах диких оборотней. Уж этим шавкам я уступать не собирался. Откинув узел из куртки, в котором лежали ботинки и верхняя часть одежды, я приготовился к бою.

Но чем ближе они приближались, тем меньше хотелось драться. Судя по звукам, было не меньше двух десятков. Эх, если бы в револьвере были серебряные пули… Стоило все-таки обыскать труп охотника. Но сейчас поздно сожалеть.

Как и бежать. От них вряд ли удастся оторваться. Впереди лес безо всяких холмов и оврагов. Только силы потеряю. Залезать на дерево бесполезно — ничего не помешает им сгрызть ствол. Если, конечно, им хватит мозгов…

Когда стая оказалась в поле зрения, душа ушла в пятки. Вся оставшаяся решимость постепенно испарялась. Но инстинкт самосохранения был сильнее. Поэтому когда, прыгнул первый дикарь, я c глухим рыком ударил его когтями по морде, отбросив в сторону. Второй отлетел от удара ногой. Остальные окружили меня и ринулись в атаку, но прежде я высоко подпрыгнул, выбравшись из кольца. Дикие оборотни вцепились клыками либо в воздух, либо в своих напарников. Из-за чего некоторые начали грызться друг с другом, напрочь забыв обо мне.

Дальше я ринулся в атаку, раскидывая дикарей, ломая шеи, вспарывая глотки. Некоторые зашли сзади, впиваясь клыками в ноги и запрыгивая на спину. Остальные норовились вцепиться в горло. Когда мне удалось справиться с большей частью врагов, ран на теле было огромное количество. Вновь выпрыгнув из окружения, я продолжил драться на последнем дыхании. В глазах плыло, и их застилала красная пелена. Все звуки будто пропали — остался лишь стук сердца, гулко отдававшийся в висках. Казалось вокруг ничего не осталось кроме оскаленных окровавленных пастей вонючих диких оборотней.

Наконец, остался один враг. Я упал на одно колено, хрипло дыша, истекая кровью, и встретился с ним взглядом. Это был тот самый чертов оборотень, который сбежал от меня после убийства собратьев. Значит, он пришел отомстить?… Эти твари даже умеют мстить?

Это довело меня до бешенства. Я больше не собирался оставлять его в живых. Оборотень, вновь оставшийся без поддержки, чувствовал себя не так уверенно и боялся нападать. Тем лучше. Превозмогая боль, я глухо рыкнул и кинулся на врага. Тот в отчаянии тоже прыгнул. Мне не повезло — эта тварь сумела вцепиться в горло.

В глазах потемнело. Нос сводило от удушливого запаха псины. Неужели все должно закончиться так? Это же абсолютно бесславная и недостойная смерть…

Онемевшими руками я схватил за шею дикаря, вцепившись когтями. Выдрав ему глотку, я нащупал пасть и стал медленно разжимать. Враг, истекающий кровью, не хотел меня отпускать. Но постепенно хватка челюстей слабела, пока они не разжались окончательно.

Отбросив от себя мертвую тушу, я судорожно вдохнул воздух. Весь снег подо мной пропитался кровью. Казалось, на теле не осталось ни одного живого места. Как и каких-либо мыслей.

Непроизвольно приняв человеческий облик, я провалился во тьму…

Над головой сгущались темные облака. Справа тянулся бесконечный ряд мрачных многоэтажек без дверей. Черные проемы окон напоминали глубокий омут. Слева простирался высокий лес, тьма в котором не рассасывалась никогда.

Дорога, по которой я шел, тоже делилась на две половины. Одна была простой тропинкой, а другая покрыта асфальтом.

Вдруг, мир вокруг словно начал сжиматься. Сзади послышался глухой рык. Я побежал вперед, но каждый шаг давался с трудом, пока ноги окончательно перестали слушаться.

Позади вновь раздался рык. Кто-то прыгнул. И прямо передо мной приземлился я сам в звериной форме. Оскалившись, оборотень полоснул когтями по горлу. И просто смотрел на мою мучительную смерть…

Меня била дрожь после кошмара. С трудом разлепив глаза, я увидел, что лежу, накрытый своей курткой в чьей-то палатке. На мне самом были только брюки, а на всем теле окровавленные бинты.

Расслабившись, я окончательно пришел в себя. Вся вчерашняя битва запечатлелась в памяти как бесконечный поток крови и боли. И, кажется, я успел проститься с жизнью. Тогда мне действительно хотелось умереть, чтобы все страдания закончились. Но я выжил и вдобавок увидел совершенно бессмысленный кошмар. Получив шанс, нельзя его упускать и сдаваться. Тем более, все не так плохо. Кто-то даже мне помог… Кстати, кто?

Я медленно поднялся. Каждое движение отдавалось болью, и мучила слабость. Снаружи потянуло костром. Но дым пах ужасно — паленой шерстью.

С трудом выбравшись из палатки, я закрыл рукой глаза от яркого солнца, ежась от холода. Привыкнув к свету, я огляделся и увидел странную картину: две женщины скидывали в костер трупы диких оборотней. Завидев меня, одна из них — светловолосая — схватила лежащую рядом с рюкзаком охотничью двустволку. Я автоматически поднял руки, почему-то не испугавшись. Не очень понятно, почему те, кто помогают, затем угрожают оружием?