Артем Петров - Оборотни. Естественный отбор

Нет, с меня было достаточно. Отложив газеты, я отошел от стола. В лесу, в скитаниях проще жить — там не нужно много думать. От мыслей и самосознания бывает очень больно… А при старом образе жизни, когда просто идешь вперед, ведомый далекой целью, волнуясь лишь о насущных потребностях, все просто затухает. Вдобавок одиночество… Неужели я съехал с катушек? Нет, наверняка еще не все потеряно. Как бы ни было тяжело и больно, нужно идти дальше, не оглядываясь…

От размышлений разболелась голова и накатила усталость. Оказалось, даже оборотней может мучить мигрень… Пройдя в комнату для гостей, я закрыл жалюзи на окнах и плюхнулся на кровать. Хотелось просто отдохнуть, забыться хоть на время. И вскоре это удалось…

Я резко открыл глаза, когда чья-то рука коснулась плеча. Оглянувшись, я разглядел Эдварда.

— Добрый вечер. Как отдохнул? — поинтересовался оборотень, убрав руку с моего плеча.

— Более-менее — сонно пробурчал я, садясь на кровати.

— Я видел оборотней, похожих на тебя, и знаю, что ты чувствуешь и как тебе тяжело вернуться к нормальной жизни — сделав паузу тихо изрек он.

Мне словно спину водой окатили после этой фразы.

Не найдя слов, я просто кивнул в знак согласия, отведя взгляд.

— Чем раньше ты пойдешь на новые контакты с другими, тем будет лучше — продолжил Эдвард — Иначе ты можешь просто запутаться и потерять себя. Я предлагаю пойти со мной познакомиться с моей семьей. Но я не принуждаю. Если уверен, что справишься…

— Нет — прервал я его — Я пойду.

— Отлично — улыбнулся оборотень.

Пригладив всклоченные после сна волосы, я направился вслед за ним. В гостиной за обеденным столом сидел тринадцатилетний парень — точная копия Эдварда.

— Максим — Алексей. Алексей — Максим — представил нас друг другу оборотень.

— Здорово — приветливо посмотрев, сказал он — Можно просто Леха.

— Рад знакомству — ответил я.

Из кухни доносились запах жаркого и звон посуды.

В проеме двери показалась привлекательная рыжеволосая женщина, вытирающая полотенцем руки.

— Здравствуй, Максим — мило улыбнувшись, поздоровалась она.

— Моя жена Наталья — представил ее мне Эдвард.

Кивнув в знак приветствия, я раскошелился на скромную улыбку:

— Здравствуйте.

— Поужинаешь с нами? — предложила Наталья.

Сначала я хотел вежливо отказаться, но потом подумал — а почему бы и нет? Тем более, что после сна чувствовался голод.

— С удовольствием — согласился я.

— Вот и отлично — вновь улыбнулась Наталья — Все мойте руки и садитесь за стол — скомандовала она, возвращаясь на кухню.

Ужин прошел в спокойной семейно обстановке. Вновь возникло чувство дежавю. Но сейчас давние, почти стеревшиеся воспоминания об утерянной прошлой жизни не причиняли боли.

Мы болтали на разные отвлеченные темы. Оказалось, что Наталья тоже родом из Перми. И жила там, пока не встретила Эдварда, прибывшему в город по заданию. Начался бурный роман и он забрал ее жить в Москву. А как только родился Алексей, они перебрались в более спокойное место — Владимир. При этом встречные вопросы о моей биографии почти не звучали. Вероятно оборотень им все объяснил…

После одиннадцати все разошлись по комнатам. Я лег на кровать, положив руки за голову. Эдвард оказался прав — если общаешься, то возвращаться к нормальной жизни гораздо проще. Впервые за долгое время я чувствовал полное спокойствие…

Выспаться не удалось. Я проснулся от того, что кто-то меня осторожно расталкивал.

— Эй! Ты не спишь? — раздался шепот Лехи.

— Если скажу, что нет, ты поверишь? — спросил я — Ничего, все нормально…

Парень облегченно вздохнул. Я открыл глаза на наручные часы — было где-то заполночь.

— Извини — все еще шепотом сказал Леха — Просто с тобой поговорить без родителей. Если ты не против…

— Не против… — я пожал плечами — Только говори нормально. Твой отец и так может услышать…

Парень смущенно улыбнулся и включил свет в комнате. Мне было интересно, что он скажет. Но после нескольких секунд молчания стало ясно, что он не знает, с чего начать разговор.

— Как давно ты знаешь правду о себе? — пришел ему на помощь я.

— С десяти лет — сразу ответил Леха — Папа мне все рассказал и о себе и о том, кем скоро стану я…

— А он показывал тебе звериный облик?

— Нет — разочарованно признался он — Он не хотел меня пугать. А сейчас… как-то стесняюсь попросить. Но мама рассказывала мне, что он красив…Я думал — он смущенно отвел взгляд — Что ты можешь показать…

Я сел на кровать, задумавшись. Если Эдвард этого не хотел, то стоит ли мне?… Хотя… Что может такого случиться?

Ладно — согласился я, вставая с кровати и стягивая футболку.

Леха наблюдал за мной горящими от любопытства глазами. Встав посреди комнаты, медленно превратился в оборотня. Как же хорошо было отдохнуть хоть немного от человеческой оболочки…

— Круто… — только и мог вымолвить парень, заворожено разглядывая меня.

Я скрестил когтистые руки на мощной груди, слегка оскалив клыки на комплимент:

— Ну тебе еще не так долго осталось ждать — рычащий голос вызвал новую волну бесшумного восторга.

Когда все эмоции прошли, парень, наконец, спросил:

— Наверно, здорово быть оборотнем, да?

Тот же вопрос, что еще давно задавали сестры… Только в другой формулировке. Вряд ли стоит представлять все в розовом цвете…

— Знаешь… — уже приняв обратно человеческий облик, сказал я, повернувшись к Лехе спиной — Это все не только дар… Но и бремя, которое не всегда легко нести. Мы отличаемся от людей. И приходится скрываться. Человек боится того, что ему непонятно, и чаще всего стремится это уничтожить. И самое страшное то, что это реальность, в которой нам предстоит жить…

Меня самого поразило сказанное. Все мысли приходили буквально на ходу…

— Я думаю… я понял… — тихо сказал Леха после долгой паузы — Спокойной ночи — поспешил попрощаться он и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Стоило ли так говорить? Неужели моя отравленная жизнь оставила внутри такой глубокий отпечаток, создав такой мрачный взгляд на мир? Или жизнь действительно такая поганая? В любом случае вряд ли парень был готов принять сразу такую правду. Эдвард старался как можно дольше уберечь его от этого… А я…

Но что сказано, то сказано. Вздохнув, я одел футболку и вновь лег спать, но сон не все приходил…

— И зачем нам переться в такую глухомань, а? — громко и раздраженно спросила Кэтрин, прикрывая рукой глаза от летящего снега.

Ее черные волосы развевались от сильного ветра, пробирающего до костей. Но девушка будто не чувствовала холода и спокойно шла в обычной куртке и джинсах.