Артем Петров - Оборотни. Естественный отбор

Действительно. Не моего ума дело.

С работы я отправился домой пешком. Машина стояла во дворе — не хотелось стоять в пробках. Через пять минут в спину буквально ударил чей-то взгляд. Обернувшись, я увидел неуклюже юркнувшую за угол тень. Это показалось забавным.

Ускорив шаг, я свернул на другую улицу и, перейдя на бег, скрылся за ближайшим поворотом во двор. Как только преследователь, озадаченно озираясь прошел вперед, я схватил его и прижал за плечи к стене дома.

Вот уж кого не ожидал увидеть. Тот самый очкарик, которого меня отправили убеждать в том, что оборотни не существуют. С нашей последней встрече он еще больше исхудал и осунулся, хотя казалось дальше некуда. Плюс мешки под глазами и взгляд, полный неизвестной одержимости.

— Тебе чего тут надо? — угрожающе спросил я.

— Н… Надо поговорить… — пролепетал он, нервно сняв очки.

Вероятно думал, что его будут бить.

Лучшим местом для беседы стала крыша ближайшего дома — люк на нее оказался не заперт. Вести его домой было бы плохой идеей, а если прогнать, то снова пристанет на следующий день. Проще пристрелить, но это не мой метод.

— И о чем ты хочешь поговорить? Мы вроде все решили… — скрестив руки на груди, сказал я.

— Я никому о вас не сказал, как обещал. И теперь я прошу взамен превратить меня в оборотня — собравшись с силами, на полном серьезе заявил он.

Я едва со смеху по крыше не покатился.

— Что смешного?! — рассердился студент.

— Понимаешь… — отсмеявшись, сказал я — Ты требуешь платы за молчание, хотя сам должен быть мне пожизненно обязан…

— Все равно…

— Так. Шутки в сторону — я подошел к нему почти вплотную — Я скажу начистоту. Если бы я не справился тогда с заданием, то к тебе бы действительно пришли другие. И ты бы бесследно исчез…

— Тебе что сложно это сделать?! — заорал парень на всю крышу, едва не оглушив меня.

— Тебе нужна лишь сила. И при твоих мозгах ты с ней не справишься. Такие, как ты плохо заканчивают. Поверь, я знаю…

Я не знал, как еще убедить этого упертого барана. Появилось жгучее желание попросту скинуть его крыши.

— Надеюсь, мы поняли друг друга, и больше никогда не встретимся… — я направился было к выходу с крыши, но меня остановил щелчок предохранителя.

— Если ты не согласишься, я пристрелю тебя и все сделаю сам — очкарик держал в руках ржавый Макаров неизвестно какой давности.

— Смешно… — улыбнулся я, обернувшись.

— В обойме две серебряные пули! — грозно предупредил он.

А вот это уже серьезно. И когда это студент так осмелел?

Резко выхватив револьвер, я нацелился на него в ответ.

— Я убил больше, чем ты можешь себе представить. Когда бы ты не нажал на курок, я выстрелю раньше — предупредил я, стараясь сохранять спокойствие.

Полубезумый взгляд студента недвусмысленно говорил о том, что он не блефует.

— Зато от пули тебе будет сложно уклониться!

Вот тут он прав. Но в этот раз в его голосе проскользнуло сомнение.

Плевать. Этот очкарик мне надоел. Метко прицелившись, я выстрелил по его оружию. Но тот в последний момент успел выстрелить в ответ от страха и попал мне прямо в плечо.

Пули и вправду оказались серебряными.

Мы оба упали на крышу. Я, зажимая кровоточащее плечо рукой, и очкарик, ноя над вывихнутыми пальцами.

На этот раз он пересек черту. Вскочив, я перекинулся в звероформу прямо в куртке и полоснул студента когтями по лицу. После схватил за горло и поднял в воздух, громко зарычав тому прямо в лицо.

Студент беспомощно болтался в воздухе, став бледным как мел от ужаса. Одно лишь нажатие, и жизнь этого беспомощного червя прервется…

Нет, хватит. Это не мои методы, и он того не стоит. Кинув его на крышу, я медленно выковырял когтями, глухо порыкивая от боли пулю, и принял человеческий облик.\

В это время студент безумно захохотал, трогая свою рану на лице.

— Да! Теперь я добился своего!

— Ничего ты не добился… — тихо сказал я, поднимая револьвер с крыши.

Стоило поскорее добраться до дома, а то уже просто кровью истекаю.

— Еще раз увижу тебя, то не задумываясь убью, понял меня?

— Понял, понял — как китайский болванчик закивал очкарик — Ты меня больше не увидишь…

Что-то внутри подсказывало, что я пожалею о своем милосердии. Когда он поймет, что не превратится в ближайшее полнолуние, то снова может меня найти. Но если так случится… Ему точно не сдобровать.

Домой в порванной одежде оказалось весьма трудно добраться, но мне удалось проскользнуть в квартиру незаметно. Черт, угораздило же получить пулю за неделю до отлета…

Ладно, плевать. Через неделю хотя бы затянется. Посмотрим, что дальше заготовила мне судьба.

Дорога до аэропорта и перелет прошли без приключений. Меня встретили и провели через служебные помещения прямо к самолету, выдав все снаряжение. За тринадцать часов полета я успел достаточно повторить английский язык, который за неделю успел неплохо выучить.

Путь через таможню также выдался гладким. Несмотря на то, что в сумке валялось оружие, сотрудники аэропорта закрыли на это глаза, и выпустили из здания. Хорошо, когда обо всем договорено…

Адрес дома связного мне шепнули на ухо перед самолетом, поэтому я без труда нашел его по карте города.

Сам Лос-Анджелес, на первый взгляд не отличался от Москвы. Та же суета, те же пробки, только дышать еще тяжелее, но вполне терпимо. И в тоже время мелкие отличия в быте и культуре то и дело бросались в глаза. Наверняка, здесь и внутренние войны протекают совсем по-другому…

Чтобы доехать до места назначения, потребовалось сесть в такси — идти пешком по автомагистралям слишком долго. Пусть мой английский был с сильным акцентом, но говорил я правильно и ладно — водитель понял и довез, куда надо.

В командировку мне вручили несколько тысяч долларов наличными на расходы — вполне можно жить. Расплатившись с таксистом, я подошел к нужному здание. Оно оказалось узким жилым четырехэтажным домом. Первый этаж оказался занят баром. На входной двери висела надпись — закрыто. Но, похоже, так и надо?…

Поправив сумку на плече, я постучал. Первые две минуты внутри ничего не было слышно. Неужели неправильно расслышал адрес?

Постучав еще раз, я уже собирался бросить эту затею, как послышались шаги. Дверь открыл чернокожий среднего роста мужчина, одетый в простые серые брюки и белую рубашку. И, вдобавок, в шляпе.

По запаху, это был оборотень-медведь. Пусть, я никогда их раньше не встречал, тут все понятно методом исключения. Кто это может быть еще?

В любом случае, тем лучше, не придется ничего объяснять. Вот я и молчал, пока незнакомец придирчиво меня оглядывал. После он отошел в сторону, пропуская меня внутрь. Отлично…