Артем Петров - Оборотни. Естественный отбор

— Потерял четверых — без сожаления сказал вожак — Сложно проводить высший пилотаж, да еще и десятком снайперов управлять — встряхнувшись, он поднялся на ноги.

— Уверен, что сможешь управлять пятью десятками? — спросил секретарь.

— Нет. Но постараться надо — от этого многое зависит…

Испытание продолжалось каждый день с раннего утра до глубокого вечера. Со временем я научился дистанцироваться от боли и страха, но все равно нащупать нужную связь не удавалось. И неизвестно, какая точно этому причина. Может, действительно в том, что я уверен, что не умру?

Постепенно мой учитель усиливал хватку челюстей, и сейчас зубы впивались очень глубоко, чудом обходя главную артерию. Раны не успевали хоть как-то затянуться, как шею и запястья снова подвергали жестокой пытке. Но я сам на это согласился и не слишком-то сожалел об этом.

В свободное время я часто беседовал с Дунканом, узнавая много нового из истории, да и о жизни в целом. Например, о том, что лугару впервые появились в Испании, а после открытия Америки в полном составе перебрались туда, где в 1776 году взяли власть над США. В отличие от других видов нечисти, этот вид был самым молодым, и почти никак не заявлял о себе до двадцатого века.

То, что существует, кроме клана Самаэля, еще три — в ЮАР, Европе и Австралии — я и так знал. Но не знал о том, как они пустили там свои корни, прибыв туда со своей родины — Трансильвании. Кланы сильно разобщены, хотя объединившись, попросту смогли бы раздавить наш вид числом.

Также открылись интересные факты о наших ближайших родственниках — медведях и лисах. Историческая родина первых — Россия, откуда они ушли в начале смутных времен на Аляску, а после и на юг Северной Америки. Лисы же оказались родом из Японии. Сейчас их там осталась лишь небольшая группа — остальные перебрались в Европу еще в середине девятнадцатого века, как только страна открыла границы для запада. Почему? Вот это до сих пор остается загадкой.

Как бы то ни было, времени у нас оставалось все меньше. Я сделал осторожную вылазку в ближайший город, чтобы узнать последние новости. Население страны в замешательстве. По северным городам ходят неизвестные солдаты, которые никого не трогают. В сельской местности то и дело происходят вооруженное столкновения с применением тяжелой военной техники. Власти же говорят не паниковать, но точной причины конфликтов говорить не собирались. Даже не сказали с кем идет война.

В любой случае, проследив новости по газетам, я вычислил, что вампиры прошли уже почти полпути до Москвы. А именно там сейчас собираются основные вооруженные силы. Значит, вожак планирует дать решающий бой Самаэлю именно там. И в этой битве решится судьба нашего вида и их клана…

— Концентрируйся… — тихо сказал старик, в то время как челюсти дикаря еще сильнее сдавили мое горло — Ты уже близок, но не переходи грань!

Вот с этим проблемы. Чаще я перескакивал, и начинал превращаться, чтобы защититься. Тогда бывший вожак отпускал меня, и все начиналось по новой. Сейчас таких случаев стало поменьше, но все равно я балансировал на грани. Несколько раз было еще несколько шагов до безумия…

Но я упорно продолжал пытаться. Тяжелые воспоминания о смерти и страданиях ни в чем не повинных людей, о собственной разрушенной жизни только подстегивали.

В этот раз дикий оборотень начал сжимать горло еще сильнее с твердым намерением откусить мне голову. Сколько не хрипи, не вырывайся, бесполезно. Обильные ручьи крови стекали с клыков порыкивающего дикого на сырую землю, где уже растаял весь снег.

В этот раз старик не шутит! Я действительно могу погибнуть!

Из горла вырвался глухой рык. Появилось старое знакомое чувство. Как тогда при первом полнолунии… Как во время моего побега от Маркуса…

'Помоги мне…' — тихо прошептал я в мыслях.

В следующую секунду высоко вверх полетели дикари, державшие мои запястья. Ударившись о крепкие ветки, они сломали шеи. Тот, что держал меня за горло, успел разжать челюсти и быстро убежать.

Поднявшись, тяжело дыша, я провел по зашившим ранам на шее, и посмотрел на Дункана. Тот не сдерживал торжествующей улыбки.

Внутри все поменялось. Страх, сомнения отошли на второй план. Их заполнила настоящая звериная ярость, которую с трудом удавалось обуздать. Во всем теле пульсировала огромная энергия и мощь.

— Превосходно… — прошептал бывший вожак и подошел ко мне — Ты достиг совершенства.

Неожиданно он выхватил из-под густой шубы кинжал и вонзил мне в живот. Я согнулся, но привычной агонии от серебра не почувствовал. Такое ощущение, что пырнули обычным ножом.

— Теперь серебро для тебя, как обычное оружие… — резко вытащив нож, Дункан протер его тряпкой — Твои способности еще предстоит раскрыть. Но и уже ты способен противостоять Маркусу… Правда, есть один небольшой необратимый побочный эффект.

Он показал мне кинжал, как зеркало. Я ожидал увидеть все что угодно, вплоть до вампирских клыков, но оказалось, что мои глаза стали как в звероформе — желтыми. То есть в человеческом облике до конца дней теперь придется прятать глаза. Мизерная плата за могущество…

— Ты полностью контролируешь себя? — неожиданно спросил старик.

— Да… — тихо ответил я.

Хорошо, что голос совершенно не изменился. Правда, интонации стали более грубыми, и с этим сложно что поделать.

— Тогда все отлично. Думаю, тебе не терпится испытать свою силу…

Шрам вышел из комнаты допроса, где уже около месяца держали предателя Когтя, но так и не смогли ничего не у него выведать. Дошло даже до сыворотки правды, а потом пошли жестокие средства, как вырывания зубов или отрубания пальцев. Но все бесполезно. Выдрали половину зубов и отрубили пять пальцев — такое не каждый выдержит. Непонятно, как можно так сильно чувствовать нечисти, чтобы согласиться терпеть за них такие мучения.

Нужно найти более сильный наркотик, но сейчас, когда в стране полная неразбериха, что-то достать сложно. В их убежище начались перебои с продовольствиями — многие дороги теперь охраняются постами военных.

Охотник уже собрался уходить, как в коридор вошел Мастер.

— Все бесполезно… — устало прислонившись спиной к стене, сказал одноглазый — Но главное, что мы можем начать охоту без опаски за жизни наших людей…

— К сожалению, за целый месяц не удалось выведать ничего… — тихо ответил старик — Видимо, война очень сильно влияет. Правда, полчаса назад нам все уже получить новые сведения. Очень интересные…

— И что же это?

— На тоже самое место, где погиб Хантер, через четыре дня придет оборотень…