Гарри Кнайд - Динозавр

— А… — сказал Паскаль разочарованно.

Он посмотрел вокруг, мысль о том, что маленькие птички были динозаврами, выглядела абсурдно. И вообще, когда представляешь, что, пусть даже миллион лет назад, среди этого райского уголка, усаженного нежными розами, разгуливали динозавры, огромные, кровожадные чудовища, становилось не по себе. И Паскаль с облегчением подумал, как хорошо, что они вымерли.

— Когда здесь были обнаружены последние находки? — спросил Дэвид.

— Около четырех лет назад. Но это не было что-то существенное — мелкие кости, зубы… Последняя крупная находка датируется тысяча девятьсот двадцатым годом. Посчастливилось тогда сэру Освальду Пенворду, дедушке Пенворда. Он был известным палеонтологом и сумел собрать большую коллекцию скелетов динозавров. Я видела ее, когда была маленькой девочкой. Не знаю, что сейчас с этой коллекцией, может быть, она была отослана в национальный музей, может быть, находится здесь. Об этом ничего не известно точно.

— Забавно, — сказал Дэвид задумчиво.

— Между прочим, дорогой, ты не единственный в городе, кого заинтересовала палеонтология.

— Действительно? — Он даже привстал со стула, — Кого же еще это могло заинтересовать?

— Сегодня я встретилась в библиотеке с Дженни, она спрашивала книги о динозаврах. Я сказала, что они все у тебя. Она ничуть не удивилась.

Паскаля это очень разозлило.

— Она помогает писать мне статью о динозаврах. Я ей позвоню и скажу, что у меня уже достаточно материала.

— Она такая чудесная девушка.

— Кто?

— Дженни, конечно.

— Да… чудесная. — «Она же не поверила, или сделала такой вид, а теперь собирается что-то писать об этом!» — подумал Дэвид.

— Ты больше не приглашаешь ее в гости, не говоришь о ней. Вы больше не дружите?

Он улыбнулся тому, как его мать тщательно подбирала слова:

— Нет, мы больше не дружим.

— Но что случилось?

— Мы поссорились.

— Ты не хочешь мне рассказать?

— Да, мне не очень хотелось бы об этом говорить, надеюсь, тебя это не обидит.

Мать печально покачала головой.

— Ты мне не доверяешь, Дэвид. Мы больше не говорим с тобой, как раньше.

— Мама, не огорчайся, мне просто нечего тебе рассказать об этой истории. Я сейчас очень занят, у меня не очень-то много времени для девушек.

— Мне не очень хочется тебя расспрашивать, но ты так и не рассказал, кто тебя избил.

— Я же тебе говорил, что не знаю. Я не видел их лиц. Все случилось очень быстро.

— Зачем они это сделали?

— Не знаю.

— Ты меня очень беспокоишь. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь произошло. Ты — все, что у меня есть.

Дэвид знал, что это бесконечный разговор.

— Мама, со мной ничего не случится. Не волнуйся.

Его мысли переключились на Пенворда. Теперь он об этом думал почти каждую минуту. Ему необходимо узнать, что за животное исчезло из зоопарка. Единственный путь — это проникнуть в поместье Пенворда. Но как? Вчера он подъезжал к территории зоопарка. Все огорожено несколькими рядами проволоки. Через равные промежутки стоят вышки с кинокамерами, везде таблички «Опасно», «Под напряжением». Компания Стэнли Пита поработала на славу. Но все это говорило о том, что владелец больше обеспокоен, чтобы люди не смогли проникнуть на территорию зоопарка, чем опасается исчезновения животных.

Потом Дэв заехал на соседнюю ферму и увидел рабочего, поливающего грядки. Рабочий, крупный мужчина, всем своим видом показывал, что не очень любит думать. Он был очень недоволен тем, что ему помешали. Нет, у Пенворда он не видел ничего странного. Да, он слышал, как кричат животные, много раз, особенно когда ветер дует с той стороны, это заставляет волноваться его животных, да и запах, доносящийся из зоопарка, не из приятных. Когда Паскаль спросил, не слышал ли он каких-нибудь подозрительных звуков, рабочий уставился на него как на сумасшедшего.

— Что вы имеете в виду?

— Не слышали ли вы крика, который не принадлежал бы тигру или льву? — Дэвид перевел дыхание и с трудом выдавил из себя: — Крика, который мог бы издавать динозавр? — Но кто знает; как кричали динозавры? Может быть, они вообще были немыми. В книгах, которые он прочел, об этом не говорилось ни слова.

Рабочий молча на него уставился. Паскаль повернулся и пошел к машине, чувствуя себя дураком.

День был жаркий, страшно хотелось пить. Паскаль хотел побыстрее доехать до какой-нибудь забегаловки. Когда он приблизился к дорожному бару, то увидел, что там полно народу. Он узнал Генри Вотера, газетного фоторепортера. Паскаль не очень-то его любил. У этого типа было только две темы для разговора: секс и машины. Люди, которые слишком много говорят о сексе с кем попало и где попало, как правило, имеют большие проблемы в этой области. Как только Паскаль вышел из машины, Генри сразу же подошел к нему. В свойственной ему развязной манере, хлопнув Дэвида по плечу, он сказал:

— Дэвид, дружище, ты странно выглядишь. Что с тобой случилось? Ее муж вернулся слишком рано? Ничего. Ты видел меня две недели назад? Со мной случилось то же самое.

Действительно, у Вотера пару недель назад красовался огромный синяк под правым глазом.

— Расскажи, что у тебя приключилось? — попросил он Паскаля, доверительно понижая голос. — Ты можешь доверять старине Генри.

Паскаль безучастно повторил много раз рассказанную историю. Неизвестно почему, на него напали на стоянке автомашин двое неизвестных парней. Может, они были слишком пьяные или у них было плохое настроение и им хотелось на ком-нибудь отыграться, а может, и то и другое.

— И это все? — Вотер выглядел разочарованным.

— Да, ничего интересного. — Паскаль оглянулся кругом и спросил, почему здесь так много народу.

— Это место теперь стало пользоваться популярностью, здесь всегда толпится народ.

Паскаль пошел купить что-нибудь выпить. Когда он вернулся, Вотер описывал плюсы и минусы присутствующих здесь женщин, прибавляя интимные подробности, которые он якобы узнал из достоверных источников, или по собственному опыту. Паскаль пытался представить, сколько в этом разговоре вранья и есть ли хоть маленькая часть правды. Но постепенно его мысли опять переключились на Пенворда и его зоопарк. Он настолько задумался, что, когда Вотер стукнул его по плечу, испуганно вздрогнул.

— Ты заслушался меня? Поздравляю, сама леди Фанг положила на тебя глаз…

— Кто?

— Как кто! Леди Пенворд. Она здесь…

Паскаль посмотрел, куда указывал Вотер, и увидел леди Джулию Пенворд, стоящую рядом с женой Маджори. Она посмотрела прямо на него, но когда их глаза встретились, она отвела взгляд.

— Не говори ерунды. Может быть, она разглядывает мои синяки.

— Поверь мне, я никогда не ошибаюсь в таких вещах! На синяки смотрят не так.