Роберт Стайн - Первый кошмар

— Ага, — кивнула Коди. — И намалевала те красные цифры.

— Что? — воскликнула Келли, не веря своим ушам.

— Я решила, что это подействует. К тому же крыльцо все равно надо было перекрашивать, — объяснила Коди. — Разве ты не понимаешь, в каком я была отчаянии? Ты должна была перейти на мою сторону. И малость красной краски отнюдь не помешала бы.

— Не помешала бы? Не помешала бы? — взвилась Келли. — У папы чуть инфаркт не случился!

— Не делай из мухи слона! — рассердилась Коди.

— Я и не делаю, — с жаром парировала Келли. — Разве не видишь, как папа расстроился из-за щенка? И каким вообще он стал нервным? Я слышала сегодня, как папа разговаривал сам с собой.

— Как? — лицо Коди вытянулось от удивления.

— Он не знал, что я рядом, — пояснила Келли. — И разговаривал сам с собой. Бормотал что-то про Куби и про дом. Это было ужасно…

— Бедный папа, — вздохнула Коди, качая головой. Потом опустилась на край кровати и попросила: — Не расхаживай из угла в угол. Пожалуйста.

— В голове не укладывается, что ты пыталась меня запугать, — вернулась к инциденту Келли, будто не слышала слов сестры. — Могла бы просто со мной поговорить…

— Поговорить с тобой? — Коди невесело рассмеялась. — Ты всякий раз поднимала меня на смех.

— Но заставить меня поверить в привидения… — сверкнула глазами Келли.

— Они живут здесь! — воскликнула Коди, вскочив с кровати и схватив сестру за

плечи. — Ты должна мне поверить! В этом доме есть что-то ужасное. Ты же слышала, что сказал Энтони.

— Да, слышала, — вздохнула Келли, осторожно отстраняя ее руки. — Но ты же знаешь, как распространяются самые нелепые слухи. Людям хочется сделать свою жизнь еще страшнее, чем она есть на самом деле. Так что, Коди, из всех привидений я пока что видела лишь тебя.

— Я же тебе объяснила… — выдохнула та.

— У меня есть предложение, — заявила Келли, почувствовав неожиданную усталость.

— Какое еще предложение? — настороженно полюбопытствовала Коди.

— Я не скажу папе с мамой о том, что ты натворила, — пообещала сестра. — Мне совсем не хочется ябедничать, и я буду молчать, если ты…

— Что если? — прервала ее Коди.

— Если ты на время забудешь о привидениях, — продолжила Келли. — Хотя бы на неделю.

Коди отвела глаза.

— Так что, уговор? — спросила Келли.

— А куда мне деваться? — грустно отозвалась сестра. — Ладно уж, постараюсь.

Но и через полчаса Келли все еще не могла заснуть.

Посмотрела на часы. Почти половина второго.

«К первому рабочему дню я буду похожа на покойницу», — решила она. После чего села и спустила ноги на пол.

«Если бы только забыть обо всем этом, — подумала Келли. — Если бы только забыть о Коди и ее привидениях! И о тех несчастных, что погибли здесь тридцать лет назад. Если бы я могла просто лечь и заснуть…»

Девушка потерла внезапно запылавшие щеки.

Как жарко!.. Как жарко…

Она поднялась на ноги и направилась к двери. Добралась до ванной, включила свет.

«Смочу лицо холодной водой и тогда засну, — решила Келли. — Мне сразу станет лучше».

Она открыла кран, подставила под него ладони, потом, не глядя, поднесла их к лицу. Лишь через несколько секунд ее ноздрей коснулся ужасный запах. И, уставившись в мойку, Келли заорала.

В раковину лилась густая зеленая жидкость с запахом рвоты. Она стекала по лицу Келли и сбегала за ворот рубашки.

Девушка пыталась смахнуть ее, но ее руки тоже были покрыты этой гадостью.

Келли застонала, бессильно глядя на раковину.

Желудок взбунтовался, и ее действительно начало рвать.

— Келли, тебе плохо? Келли! — в ванну ворвалась Коди и тут же сморщилась от ужасного запаха.

Келли снова застонала, и ее опять стало выворачивать. Волосы и лицо девушки тоже перепачкались в зеленой жидкости.

— Что это такое? — воскликнула Коди, зажимая нос. На мгновение она застыла, глядя на льющуюся из крана дрянь, потом попыталась закрыть его.

Но жидкость все продолжала течь.

— Она… она не останавливается! — заорала Коди.

Раковина была полна, и зеленая гадость уже полилась через край.

Капля шлепнулась на босую ногу Келли, и она, взвизгнув, отскочила в сторону.

Коди все пыталась завернуть кран, но тот не слушался, и жидкость все продолжала литься.

— Что тут творится? — донесся из коридора заспанный голос отца.

— Папа, помоги нам! — Келли, все еще содрогаясь, схватила полотенце и принялась вытираться.

— О Боже! — воскликнул отец, появляясь в дверях. На нем не было очков, и он близоруко вглядывался в зеленую массу.

Потом, зажимая нос, обернулся к дочерям. Приблизился к мойке и стал вертеть кран.

— Он не закрывается! — крикнула Келли.

Но, прежде чем отец успел ответить, раздались пронзительные вопли Джеймса:

— Я его слышу! Я его слышу! — Мальчик появился на пороге ванной и потянул отца за рукав. — Вы его слышите? Слышите Куби?

— А? — папа повернулся к нему, оторвавшись от крана. Зеленая гадость продолжала литься на пол.

А Келли действительно различила собачье тявканье и крикнула:

— Я тоже слышу!

— Что это за вонь? — спросил Джеймс, скривившись.

Тявканье стало громче, перешло на самые высокие ноты.

— И я слышу, — прошептала Коди.

— Где же он? — спросил Джеймс. — Где Куби?

— Кажется, далеко, — ответил отец, напряженно прислушиваясь.

— Он внизу! — воскликнул Джеймс. — Я знаю! — Повернувшись, он бросился к лестнице, выкрикивая на ходу имя щенка.

Келли хотела побежать следом, но поскользнулась и схватилась за раковину.

— Папа, сделай же что-нибудь! — взмолилась она. — Я так больше не могу!

— Не получается! — откликнулся отец, бешено дергая кран. И тот наконец поддался.

— А где мама? — спросила Коди.

— Мне нужно переодеться! — крикнула Келли и, выйдя в коридор, увидела мать, появившуюся из спальни. — Мама! — воскликнула она.

— Помогите мне, — простонала та, протягивая к ней руки. — Помогите…

Ее лицо, волосы и ночная рубашка были перепачканы в крови.

Келли вскрикнула от ужаса и бросилась к ней.

— Мама, ты ранена? Папа, скорее! Маме нужна помощь!

— Я… я не ранена, — ответила мать, смахивая с лица перепачканные волосы. Я не ранена. Кровь…

Папа и Коди тоже выскочили в коридор и вскрикнули от ужаса. Отец побледнел, а челюсть его отвисла и начала дергаться.

— Я не ранена, — повторила мать. Просто меня залило.

Девушки кинулись обнимать ее, но она отстранилась.

— Что это за запах? В чем ты перепачкалась мама?

— Я… я не знаю, — выдавила та.

— Ты порезалась, Бет? — отец наконец обрел дар речи. — Кровь…

— Она капала на меня с потолка, — объяснила мать, указывая дрожащей рукой в сторону спальни.