Роберт Стайн - Новая девочка

— Ну как дела, Кори? — спросила темноволосая красавица, поворачиваясь к нему лицом. Их колени соприкасались,

— Да не очень, — ответил тот, пожимая плечами. Она положила руку на его локоть, и он почувствовал тепло ее руки через рукав свитера.

— Бедняжка. В чём дело?

— Не знаю. Да ничего особенного. Все как-то плохо.

Лиза задумчиво поцокала языком, и некоторое время оба молчали.

Затем она подняла руку к его волосам и принялась перебирать кудри.

— Я слышала о твоей неудаче на матче.

— Плевать мне на это, — пробормотал Кори, качая головой. — Просто наплевать.

Лиза придвинулась еще ближе, продолжая играть с его волосами.

— Не ругай себя, Кори. В конце концов, это самый первый матч.

Она отодвинула наполовину опустевшую миску в сторону и почти прижалась к нему.

— Там была Анна Корвин, — сказал Кори. — Я увидел, как она смотрит на меня, и так удивился, что потерял равновесие.

— Что?

— Я говорю, Анна Корвин была на соревновании. Я увидел эти голубые глаза, и…

— Дурак!

— Что?

— Ничего. Я ничего не говорила. — Лиза резко отодвинулась от него и вскочила на ноги. Кори в растерянности уставился на нее. «Почему она такая сердитая?»

— Ты когда-нибудь разговаривала с Анной? — спросил он.

Лиза стояла над ним, скрестив руки на груди.

— Кори, я думаю, тебе пора домой.

— Что? Но ведь я только пришел!

— Нет, правда. Иди домой, ладно?

— Но почему?

— Я… я не в том настроении, чтобы с кем-то общаться. Ладно? Увидимся в школе, в понедельник/Сегодня мне даже болтать не хочется.

Кори медленно поднялся, все еще очень растерянный.

— Хорошо. Жаль, что ты в таких расстроенных чувствах. Можно оставить тебе чипсы и печенье?

Лиза вскинула на юношу глаза, взяла в руки коробку с печеньем, и на мгновение Кори показалось, что она собирается запустить ею в него. Но девушка вложила коробку ему в руки.

— Возьми печенье. А я доем чипсы. Ну и что с того, что могу потолстеть? Почему бы и нет?

— Рад, что подбодрил тебя, — сказал Кори, пытаясь заставить ее улыбнуться, но безуспешно.

Через несколько мгновений он снова был во дворе, где трава уже покрылась инеем. И вот Кори опять сидел на кровати в своей комнате, пытаясь придумать, чем бы занять остаток вечера.

Что случилось с Лизой? Такая хандра совсем не в ее стиле. То, что никто не пригласил ее на свидание, не могло быть причиной такой депрессии. Подругу беспокоило что-то еще. Но что?

Кори взглянул на настольные часы. Девять двадцать пять. И снова взгляд его потянулся к желтому блокнотику, лежавшему рядом с телефоном. Он подошел к столу и уставился на номер Анны, который уже успел выучить наизусть.

Не давая себе времени на то, чтобы начать беспокоиться, отговорить себя от этой затеи, Кори схватил трубку и набрал нужные цифры.

Раздался один гудок, потом второй… Они были еле слышны, как будто Кори звонил за океан, в то время как это был всего лишь противоположный конец города.

После третьего звонка раздался щелчок, кто-то снял трубку. Мягкий женский голос сказал:

— Дом Корвинов. Алло?

— Алло, Анна?

Последовала долгая пауза. Кори слушал потрескивание в трубке.

— Кто? — переспросила собеседница.

— Извините, можно поговорить с Анной?

— О-о-о! — Женщина громко и тяжело вздохнула. Опять молчание. Затем Кори услышал громкий визг на заднем фоне. Что это за ужасный звук? Как будто девушка кричит.

Наверное, это телевизор.

Это не может быть ничто, кроме телевизора.

— Почему вы звоните сюда и спрашиваете Анну? — спросил женский голос.

— Ну, я…

И снова Кори послышался девичий голое:

— Дай мне трубку! Это меня! Я знаю, что это меня!

Но женщина не обратила никакого внимания на крики.

— Зачем вы звоните? Чтобы мучить меня? — дрожащим голосом спросила она.

— Так Анна дома?

— Нет, нет, нет! — истерически воскликнули на том конце провода. — Вы знаете, что Анны здесь нет! Знаете, что ее нет! Хватит! Пожалуйста — хватит!

Кори услышал новый крик, а потом щелчок и гудки отбоя.

Он так и стоял с трубкой в руке, ожидая, пока уймется его отчаянно бьющееся сердце. Снова и снова проигрывал в уме разговор с этой женщиной, пока каждое ее слово намертво не впечаталось в память. И отчетливо слышал крики девушки на заднем плане:

— Дай мне трубку! Это меня! Я знаю, что это меня! Что происходит в этом доме?

В мозгу Кори одна за другой возникали безумные, пугающие картины. Что они делают с Анной? Почему не дают ей подойти к телефону? Почему утверждают, что ее нет?

Улица Страха. Неужели она ждет очередную жертву?

Неужели Анну держат в собственном доме как затворницу? Неужели мучают и пытают ее?

— Ты насмотрелся дурацких фильмов, — громко сказал он себе. — Ты просто смешон.

Но тогда как все это объяснить?

— Я поеду туда, — решил Кори. Эта идея только что пришла ему в голову. Как просто! Юноша взглянул на настольные часы. Десять с небольшим, еще довольно рано.

Он посмотрел на себя в зеркало, разгладил рукава свитера, убрал темные кудри со лба и вышел из комнаты.

Спускаясь вниз, остановился на середине лестницы.

«Подожди минуту. Ты что, действительно хочешь отправиться на улицу Страха один? А что, если в этом доме действительно происходит что-то ужасное? Что, если эти крики доносились не из телевизора?»

Внезапно Кори вспомнил статью, опубликованную в местной газете несколько недель назад. Семья из трех человек была найдена мертвой в лесах возле улицы Страха. Но опознать никого из них не смогли, а родственников или друзей убитых не нашли.

Еще одно нераскрытое убийство на улице Страха…

Кори решил позвонить Дэвиду и попросить его пойти вместе с ним. Парень наверняка сидит дома, смотрит на свою лодыжку и сходит с ума от скуки. Пожалуй, ему не грех развлечься.

К удивлению Кори, Дэвид решил, что это странная идея.

— Давай начистоту, Брукс, — сказал он, когда Кори объяснил ему свои намерения. — Ты хочешь посреди ночи приехать на улицу Страха, войти в чужой дом и попасть прямиком в фильм ужасов. Кроме того, ее там вряд ли найдешь,

— Именно.

— Ну хорошо, — вдруг согласился Дэвид. — Заезжай за мной через десять минут.

— Через пять! — воскликнул Кори и положил трубку, чтобы тот не успел передумать.

«Старина Дэвид, — ликовал он. — Я всегда могу на него рассчитывать, какую бы глупость ни совершал!»

А внизу все еще продолжалась игра в скрэббл. Доска была почти заполнена, и все четверо взрослых смотрели на нее в молчании, пытаясь найти место для следующего слова.

— Я хочу поехать прогуляться, — сказал Кори отцу. — Какую машину можно взять?

— А не поздно? — спросила мама, не отрывая взгляда от доски. В руках у нее была пустая фишка, которой можно заменить любую букву, и она вертела ее, думая, куда бы пристроить.