Роберт Стайн - Ночная вечеринка

— Ты утверждаешь, что я лгу?

Гретхен глазам своим не верила. Джексон потерял хладнокровие!

— Я не спорил с Синди сегодня вечером, — четко произнес он. — Это был кто-то другой. Может быть, Патрик. Или Марко.

«Он лжет, — подумала Гретхен. — Я точно слышала его голос. Это Джексон спорил с Синди. И влепил ей пощечину. Неужели ссора могла зайти так далеко? А что, если Джексон не только ударил Синди по лицу, но и убил ее? Может быть, он и меня собирался прикончить там, на крыльце, если видел, что я их подслушивала? И… Он же может убить и кого-то еще!»

Ханна, сидя на кушетке рядом с Гретхен, все так же плакала.

— Там был не я, — возразил Патрик. — В это время я уже ушел из хижины. Выбрался на улицу вслед за вами. Почувствовал, что засыпаю, и решил освежиться.

«Кто-то из них лжет, — решила Гретхен. — Я же точно слышала доносившийся из кухни голос Джексона. А когда уходила из дома, Патрик заявил, что он пошевелиться не может. Что касается Марко, то он был со мною в лесу. А Гил прогуливался с Ханной».

— Да прекратишь ты реветь? — набросился Гил на подружку. — Никаких сил с тобою нет!

— Извини, но я совсем расклеилась, — всхлипнула Ханна. — В голове не укладывается, что Синди умерла. Еще недавно мы готовили для нее чудесную ночь, а теперь у нее вообще не будет дней рождения.

— Забудь об этом! — воскликнул Гил. — А то все глаза выплачешь за ночь.

— Ты говоришь так потому, что она тебя бросила, — огрызнулась Ханна. — А ты все равно за ней увивался.

— Еще чего!

— Да, увивался. — Она посмотрела на него сузившимися глазами. — Неужели ты думал, что на самом деле ей нравишься? Она просто флиртовала с тобою мне назло.

— Ты это серьезно?! — воскликнул Гил. — Если бы не ее родители, мы с нею встречались бы до сих пор. Тебя просто ревность обуяла. Ты всегда ревновала меня к ней.

— А ну-ка прекратите! — не выдержала Гретхен. — Самим же потом стыдно будет!

Но Ханна не обратила на нее внимания. Вскочила с кушетки, подбежала к Гилу.

— Синди о тебе и не думала, — заявила она. — Если бы ты был ей нужен, она никогда бы от тебя не ушла.

— Это неправда!

— Нет, правда, — покачала головой Ханна. — Синди всегда хотела достичь недостижимого. Она без конца обкрадывала окружающих. Поэтому и с тобой заигрывала. Просто хотела украсть тебя у меня.

— Она ни у кого меня не крала! — заорал Гил. — Я и так собирался с тобой порвать!

— Я тебя ненавижу! — выпалила Ханна, и слезы новым потоком хлынули у нее из глаз. — Ты просто чудовище! Чтоб ты сдох!

Как Синди? — осведомился Гил. — Если учесть, что где-то поблизости ходит убийца, твое пожелание, возможно, и сбудется. Может быть, меня уже не станет к утру. А может, повезет мне, и не станет тебя!

Гретхен ушам своим не верила. Чтобы Гил и Ханна бросались столь ужасными словами?

— Перестаньте! — завопила она, вклиниваясь между ними. — Перестаньте! Прекратите эту перепалку! Как вы можете все это нести, когда убийца совсем рядом? Как вы можете…

Внезапно уличная дверь распахнулась и гулко ударилась о стену. Гретхен невольно вскрикнула и обернулась.

— Кто здесь? — крикнула она.

Никого.

— Это ветер, — пояснил Джексон. — Ветер открыл дверь.

Гретхен тяжело вздохнула. Она ожидала увидеть в дверном проеме убийцу, размахивающего окровавленным ножом и собирающегося их всех прикончить.

— По-моему, ее просто забыли закрыть как следует. — Джексон подошел к двери и затворил ее.

Ханна всхлипнула, опустилась на кушетку и прижала колени к груди.

— Но если дверь откроется еще раз, за ней действительно может оказаться убийца, который хочет довести дело до конца! — выкрикнула она.

— Зачем ему возвращаться? На что мы ему сдались? — спросил Патрик.

— А Синди ему на что сдалась? — возразила Ханна, забившись в угол кушетки. — Я знаю только то, что я напугана до смерти и хочу домой.

— Мы не можем попасть домой до тех пор, пока не явится полиция, — пояснил Патрик.

— Пока ее дождешься, нас могут всех перебить! — заорала Ханна.

— Глупо сидеть сложа руки, — обернулся от камина Марко. — У нас есть преимущество. Нас шестеро, а он один.

— А если он подкараулит нас по одному? — возразила Ханна, размазывая по лицу слезы.

— Она права, — согласилась Гретхен. — Думаю, нам всем следует держаться вместе. Никому нельзя ходить в одиночку. Это слишком рискованно. — Перед глазами у нее снова возникло тело Синди, лежащее на рассыпанной муке.

Интересно, о чем она думала перед смертью?

Гретхен окинула взглядом помещение и своих друзей. Ей показалось, что она видит их впервые. Гретхен считала, что она достаточно хорошо знает этих ребят. Но так ли это на самом деле? Неужели кто-то из них убил Синди? И может быть, именно поэтому в ее глазах застыл такой ужас? Просто не могла поверить, что кто-то из друзей собирается ее прикончить. «Нет, — решила Гретхен. — Это невозможно. Конечно, с Синди расправился беглый зэк. Если он прятался в лесу возле улицы Страха, то с легкостью мог попасть и на остров. Конечно, это тот самый преступник, — твердила она себе. — Только он. Потому что если это не он, то, значит, кто-то из моих лучших друзей — убийца». Гретхен поежилась и повторила:

— Вместе мы будем в безопасности.

— Да, — поддержал ее Джексон. — Надо держаться вместе. А теперь все следуйте за мной. Нужно вернуться на кухню.

— Как? — вскрикнула Ханна, обхватив себя руками. — Я даже подумать об этом не могу!

— Это очень важно, — вздохнул Джексон. — Нужно еще раз осмотреть тело Синди.

— Зачем? — удивилась Гретхен. Ее все еще мучили подозрения.

— Может быть, нам удастся восстановить картину преступления, — пояснил Джексон.

— Я не в силах вернуться на кухню! — крикнула Ханна с яростью. — Не в силах!

— Пошли, Ханна. — Гретхен встала и взяла ее за руку. — Ты же понимаешь, что мы правы — нам нужно держаться всем вместе. Тебе нельзя оставаться здесь одной.

Как только Гретхен втащила подругу на кухню, та немедленно скользнула в дальний угол, чтобы быть подальше от Синди. Там привалилась к стене и прикрыла глаза.

Гил и Марко пристроились на столе, Патрик прислонился к холодильнику. Джексон же, не обращая ни на кого внимания, принялся расхаживать возле убитой.

Гретхен осталась стоять посреди кухни, всего в нескольких сантиметрах от убитой. Взглянув себе на ноги, она вдруг поняла, что носок ее туфли почти касается руки Синди. Даже заметила, что красный лак на ногтях убитой кое-где стерт. На запястье блестел золотистый браслет. Но это было не все.

Глаза Гретхен расширились от удивления. Как же она этого раньше не заметила?

Бейсболка! Зажатая в руке у Синди бейсболка. А ведь она ходила по дому простоволосой. Если эта кепка не ее, то тогда чья же? Кто носил бейсболку? Убийца? И жертва сорвала ее в последний миг именно с него??