Луиза Хоффман - Дом интриг

«Зачем? — спросила я себя. — Почему я не последовала предостерегающим советам Энджи? Но с другой стороны, если бы я не приехала, я не встретила бы Джефа».

— Кевин… Кевин… Кевин… Что со мной будет?..

Кевин слабо застонал, словно в ответ на ее жалкие всхлипы. Она порывисто вскочила со стула, но тут же оглянулась на Джефа. Тот молча кивнул и сам направился к раненому, на секунду выпустив Аннелизу из поля зрения. Воспользовавшись этим, она мгновенно выскочила за дверь.

Джеф резко оглянулся и тут же бросился вдогонку. Задержавшись в дверях, он крикнул:

— Дженни, оставайся здесь!

Я в оцепенении наблюдала за ними. Страх вновь начал подниматься во мне. Я не знала, за кого боялась — за себя или за Джефа, — я знала только, что не могу оставаться одна в этом доме. Может быть, я опасалась, что она вернется сюда? Напряжение последних часов начало сказываться. Я не могла рассуждать логически. Подождав минуту, я тоже выскочила из дома.

Ночь была темная и ветреная. Такая ночь могла нагнать страху на любого, не то что на меня. Казалось, я очутилась в вакууме, в мире пустоты. На меня налетел порыв ветра. Дыхание у меня перехватило. Голове стало немного легче.

Я отчаянно вглядывалась в черноту, не видя ни Аннелизы, ни Джефа. Воющий ветер и шум моря заглушали звуки шагов. В панике я бросилась к прибрежной дороге, то и дело спотыкаясь, падая и поднимаясь вновь.

— Джеф!.. Джеф!.. Джеф!..

Теперь-то я знала, что боюсь за Джефа. Он был силен, но безумие и отчаяние придали Аннелизе сил вдесятеро больше.

— Джеф! Отпусти ее! Отпусти ее!

Мой дикий крик вернулся ко мне эхом и тут же потонул в морских волнах, подгоняемых сильным ветром.

По небу пробежал луч яркого света, и пустынная местность вдруг осветилась. Страх захлестывал меня все новыми и новыми волнами. Я почти не обращала внимания на машину, появившуюся позади меня и приближающуюся на огромной скорости. Я видела только утес впереди, на котором два маленьких силуэта то и дело сливались в один.

Потом я увидела, как Аннелиза принялась изо всех сил лупить кулаками державшего ее Джефа. Тогда он схватил ее за запястья. Она отчаянно сопротивлялась, билась из стороны в сторону, лягалась. Обе фигурки закачались, и я увидела, как Джеф споткнулся на самом краю обрыва и отпустил ее. Мое сердце, казалось, остановилось в ту минуту.

Она бросилась вверх по склону, то и дело поскальзываясь и скатываясь вниз.

Я не услышала, а скорее почувствовала звук за своей спиной.

Обернувшись, я увидела горящие в ночи фары автомобиля. Из него показались какие-то серые фигуры, которые пронеслись мимо меня и скрылись в ночи.

— Джеф! — закричала я. — Полиция прибыла!

Я увидела, как он обернулся, и поняла, что он услышал меня. Аннелиза продолжала карабкаться вверх. Она уже не думала об осторожности, только все ускоряла и ускоряла шаг. Я бросилась к Джефу.

Сильный порыв ветра подтолкнул Аннелизу к самому краю обрыва. Она зашаталась и потеряла равновесие. Дикий, нечеловеческий вопль разорвал тишину ночи. Он донесся до нас, и мы содрогнулись.

Аннелиза отчаянно взмахнула руками и спиной рухнула с утеса в бушующее море.

Кровь застыла у меня в жилах, но я продолжала, спотыкаясь, бежать к Джефу.

Через несколько минут мы вместе подошли к обрыву, который стал для Аннелизы роковым, и заглянули вниз. Неровная стена скалы с острыми выступами сбегала в черноту. Она встретилась со своей судьбой, упала в ту яму, которую рыла для меня. Возможно, в душе она всегда знала, что ее конец будет именно таким. Она лицемерила в то утро, когда рассказала о своих страхах перед морем, о том, как оно зовет ее: «Сара… Сара… Сара…»

С этим именем она прожила много лет и воспринимала его уже как свое. Одиночество, пронизывающее каждый кирпич этого дома, монотонность морского прибоя, годами разбивавшегося о скалы на берегу, расшатали вконец ее нервы.

Она уже давно приняла кару за гибель Робина Фергюсона. Жизнь, к которой она привыкла в молодые годы и для которой считала себя предназначенной, была закрыта для нее. Она жила наедине со своими немыслимыми, тщетными мечтами, преследуемая темными тайнами и мрачными воспоминаниями.

Возможно, тот образ затравленной одиночеством женщины, который она создала у меня в сознании, на самом деле был не так уж далек от истины.

— Пойдем, Дженни, мы здесь не нужны.

Я бросила последний взгляд на море. Полицейские шарили по воде лучами своих фонариков, но я знала, что Аннелиза на поверхности не появится.

Когда мы вернулись на ферму, там еще был Кевин, которого укладывали на носилки. Я заметила, как он пошевелился. Оглянулась на доктора Райяна. Тот ободряюще улыбнулся и коснулся моей руки.

— Не волнуйтесь, с ним все будет в порядке. Похоже, голова у этого молодца сделана из того же материала, что и кочерга.

Глаза Кевина дрогнули и открылись. Мы встретились с ним взглядом. Я не уверена, но мне показалось, что он узнал меня и вздохнул с облегчением. После этого снова обессиленно закрыл глаза.

Я была рада. Кевин оказался не таким уж плохим человеком. Я была обязана ему жизнью. Ведь если бы он не вмешался, Джеф опоздал бы.

Я содрогнулась при этой мысли. Сейчас волны бросали бы из стороны в сторону мое тело, а не тело Аннелизы.

Джеф поднялся в мою комнату, захватил уже собранный чемодан, и мы вместе пошли к его машине. Я не оглядывалась на дом.

Глубоко вздохнув, я сказала:

— Вот и все.

— Ты, наверно, дико устала, — сказал он, взглянув на меня.

— Она кинула в мой кофе четыре таблетки снотворного, но дрема уже выветрилась. Никогда еще мысль о сне не вызывала у меня такого активного неприятия.

— Когда я думаю о том кошмаре, через который тебе пришлось пройти, я… — Он запнулся, ибо чувствовал, что не может в словах выразить всю полноту своих чувств.

Я увидела, как пульсирует вздувшаяся на его шее вена. Прижавшись к нему, я сказала:

— Теперь все позади, Джеф. Все в прошлом. Я хочу отныне смотреть только в будущее.

Он притянул меня к себе. Его губы нежно коснулись моих, и мое сердце ответило на этот поцелуй взрывом радостных чувств. Несколько минут пролетели незаметно, мы словно потонули в океане любви. Никогда еще я не чувствовала себя такой счастливой. Я приехала сюда в поисках матери, а нашла Джефа.

Наконец он отпустил меня. Мы сели в машину, и он повернул ключ зажигания.

Некоторое время мы ехали молча. Затем я сказала:

— Ты не ошибался в Рейчел. По отношению к ней я была страшно несправедлива. А ты был прав, когда до последнего стоял за нее. Я ей многим обязана. Если бы она не вспомнила, что у Сары такое же пальто с капюшоном…

— Она считает, что сама виновата во многом.

— Почему? — изумленно спросила я.