Сергей Пономаренко - Лик Девы

В голове у Маши билась одна и та же мысль: «Это безумие! Безумие, что я здесь! Безумие, что я делаю!» Но надо было ей искать выход из положения, а не поддаваться отчаянию. С трех сторон Девичью башню окружали крутые склоны, спрыгни она там со стены, то обязательно не удержится и покатится в стометровую пропасть, и только с одной, со стороны входа, был более пологий склон. Это был ее единственный шанс, но это понимала и Марина, всякий раз пресекая ее попытку добраться до этой стены. Тогда, Маша рискнула, побежала что есть силы по стене, рискуя в любой миг споткнуться, и когда Марина попыталась ножом достать ее, она перепрыгнула через нее, чудом сохранила равновесие, и в следующий миг уже спрыгивала со стены в темноту, не видя того, что там ее ожидает.

Чуда не произошло — она неудачно приземлилась на наклонную поверхность, ступня подломилась, и она ощутила нестерпимую боль от подвернувшейся ноги. Превозмогая ужасную боль, Маша начала спускаться по крутому склону. Как она ни старалась, но двигалась очень медленно. Она услышала позади шум. Это приближалась Марина, мелкие камешки выскальзывали из-под ее ног, предваряя ее появление.

И вот она появилась на скале, всего в метрах трех от Маши, и та поняла, что гонка проиграна. Она в изнеможении опустилась на землю, не имея сил ни сопротивляться, ни молить о пощаде. Неожиданно призрачная тень выросла прямо перед Мариной, заслонив ее, и в следующее мгновение та уже летела со скалы, барахтаясь и кувыркаясь по крутому склону, напрасно пытаясь задержаться за что-нибудь. Ее тело прокатилось мимо Маши и понеслось дальше. Сопровождавший падение Марины шум вскоре стих. Все заполнила тишина. Маша посмотрела на камень, на котором несколько мгновений тому назад стояла торжествующая Марина — он был пуст, она так и не поняла, что помогло ее спасению. То ли свет луны на мгновение заслонила тучка и Марина оступилась, или кто-то ей помог упасть? Но кто? И почему этот кто-то не приходит сейчас к Маше на помощь? Человек это был или призрак?

Прождав несколько томительных минут, Маша крикнула в пустоту:

— Помогите! У меня повреждена нога! Я не могу двигаться! — но ответом была лишь безразличная тишина.

Маша, сцепив зубы, привстала и попробовала сделать шаг, и чуть не заорала от боли. То, что она спустилась на пару десятков метров от башни с поврежденной ногой, произошло благодаря желанию выжить, превозмогшему боль. Теперь она не могла сделать и шага.

Тут Маша вспомнила о мобильном телефоне, прятавшемся в кармане шорт. Она его достала и минуту раздумывала, кому позвонить.

«Неприятностей в любом случае не оберешься. С такой ногой до Консульского замка самостоятельно не доковыляю, но даже если бы это чудо произошло, внутрь не попаду — ведь дверь закрыта на засов изнутри! Внизу лежит Марина, и, скорее всего, ей требуется медицинская помощь. Лишь бы она осталась жива! Помоги мне, Господи! — И Маша перекрестилась. — Наверху сидит больной парень, который сам, без посторонней помощи, не спустится вниз, и неизвестно, что ему может прийти в голову. Слишком много этой ночью произошло событий, чтобы пытаться их скрыть». Маша решительно набрала номер телефона Анатолия. Тот ответил не скоро, сонным, недовольным голосом:

— Маша-гуляша, что не спится? Некому сказку на ночь прочитать?

— Анатолий, ты сразу не ругайся, но я натворила дел, — жалобно начала она. — Если можешь — помоги.

— Ладно, рассказывай, в какую очередную неприятную историю ты попала. — Анатолий тяжело вздохнул. — Только с самого начала, и ничего не утаивай.

И Маша чистосердечно рассказала обо всем, начиная с того момента, когда нашла золотую маску.

У Маши оказался сильный вывих, но она уже могла самостоятельно передвигаться, только сильно прихрамывала. Гораздо хуже было положение у Марины. Во время падения она получила тяжелое сотрясение мозга, и пока была на постельном режиме. Замкнувшись в себе, она ни с кем из соседей по палате не разговаривала.

На помощь Маше Анатолий приехал не сам, а с Владленом Петровичем. Археолог пришел в неописуемый восторг от золотой маски Девы, посоветовал не делать из всего этого шумиху, из-за чего у Маши могли возникнуть новые неприятности с властями. Взял маску, оформил ее, как археологическую находку и отвез в исторический музей в Симферополе. «Пока она побудет в запаснике музея, и мы с ней немного поработаем, материал на статью соберем в журнал».

Али поместили в психиатрическую лечебницу, в которой уже находились два пациента с аналогичными симптомами заболевания, но через три дня он неожиданно скончался от кровоизлияния в мозг. Об этом Марине не рассказали, с учетом тяжести ее состояния, но она, к удивлению окружающих, о нем и не спрашивала.

Владлен Петрович очень сблизился с Машей, он каждый вечер навещал ее и вел долгие беседы. И, похоже, она ему нравилась не только как любознательный и терпеливый слушатель.

Анализируя события, которые произошли с Машей, он ничего не оставил от мистики. Призраки, которые ей мерещились, были результатом ее повышенной чувствительности, впечатлительности от слов прапорщика. Она ожидала, что должно что-то произойти в замке, а желания материализуются, вот ее подсознание подбросило ей галлюцинацию — и ничего больше.

— Мы современные люди и должны быть лишены предрассудков наших предков, — тоном лектора вещал он. — Живя в городах, мы не ощущаем разницу между днем и ночью, разве что в темное время суток работает гораздо меньшее количество магазинов, но зато это с лихвой восполняется наличием всевозможных ночных увеселительных заведений. Для наших предков чередование дня и ночи, света и тьмы имело большое значение. Ночью у них жизнь в городах и селах останавливалась. Рожденные ночью, как было принято считать, способны видеть духов и привидения, незримые для детей дня. Люди, умершие ночью, якобы находятся ближе к потустороннему миру, чем те, кто умерли при свете дня. Темные силы активизируются после захода солнца, ночь принадлежит иному миру, и поэтому смертным в это время следует находиться у своего очага и опасно оставаться вне дома. Ночные путники в неблагоприятных местах — на кладбищах или там, где пролилась человеческая кровь, рисковали увидеть призраков. Некоторые народы даже зимнюю пору относили к «темному, черному» времени года. На границе двух периодов времени, считали они, проявляется некая таинственная сила, способная делать и добро, и зло. Наиболее активны магические силы накануне ноября и накануне мая — во временных точках, делящих год пополам, которые носили название «ночи духов». Но так считали древние, а у нас, наоборот, эти месяца насыщены большим количеством праздников, и это разнообразит нашу жизнь.