Андрей Дорогов - Неомаг

- Какие? - разговор поначалу заинтересовавший его, теперь раздражал, вызывая смутную тревогу.

- Ученики. - Крюков впервые за все время их разговора на кухне, посмотрел ему прямо в глаза, - именно они заинтересовали отдел. Не те, кто прошел обучение до конца - их не поймать, а те кто не доучился, сошел с дистанции, по тем или иным причинам. Неомаги - так он их назвал. Не похожие на всех остальных. Люди со странными способностями и возможностями. Их мы и выслеживали.

Что ж угроза оформилась, обрела плоть и кровь.

- На меня намекаешь?

- Почему намекаю? Прямо говорю.

- Через меня на Деда хотите выйти? - Максим с облегчением рассмеялся, - Ни чего не выйдет.

- Почему?

- Потому...

Последние две недели я начал ощущать какое-то беспокойство, словно что-то звало меня, не давая сосредоточиться. Все чаще я уходил далеко в лес - там я нашел полянку, поросшую мелкой, шелковистой травой. Приходя туда, я усаживался на поваленное дерево и прокручивал в голове все, что со мной произошло за последние два года. Пытался разобраться в себе, найти точку с которой моя жизнь покатилась под откос, словно поезд, сорвавшийся с рельс. То искомое, корневое, действие которое привело, такой казалось устойчивый мир, к катастрофе. Эти попытки были бесплодны, как пески пустыни. Нервы истончались и натягивались готовые вот-вот лопнуть. Дед видел мое состояние не давил на меня, ждал, когда я заговорю первым. Он прекратил наши тренировки и тоже куда-то исчезал на весь день.

С каждым днем напряжение нарастало, все валилось из рук. Я понял, что не могу больше находиться на хуторе у Деда. Пришло время расставаться. Я принял решение, и на душе сделалось легче. Мысли успокоились, напряженные мышцы расслабились - я пошел искать Деда.

Я нашел его на берегу небольшого озерка, густо заросшего осокой и плакучими ивами. Он сидел на полоске белоснежного песка, мощные руки сложены на коленях, глаза прикрыты.

- Собрался уходить? - он застал меня врасплох, я то думал, что подошел к нему совершенно бесшумно.

- Да. Дед я не знаю что твориться со мной, словно в груди что-то рвется, что-то завет меня туда... - я неопределенно махнул рукой, - ...в мир.

Он кивнул, и легко без помощи рук поднявшись, повернулся ко мне.

- Да, Странник. Время пришло, это переломный момент.

- Я могу уйти? - Сердце в груди тревожно ускорило бег.

- Переломный момент, - он кивнул, - мир зовет тебя, ты и так был слишком долго оторван от него. У тебя сейчас есть два пути... - он замолчал, вглядываясь мне в лицо.

Я не отвел глаз. Наши глаза встретились. Я так и не научился читать по его глазам, с другими было легко, с ним - никогда.

- Один, ты преодолеваешь себя и остаешься, тогда мы заканчиваем обучение...

В наступившей тишине было слышно, как плещутся в озере серые нырки, как с тонких веток ивы в озеро падают капли. Я слышал стук своего сердца, странно он билось тихо и мерно. Я выбрал свой путь.

- А другой? - я прервал затянувшуюся паузу, хоть и знал ответ. Дед его сказал еще в первую нашу встречу.

- Ты уходишь сейчас, но уже никогда не сможешь прийти ко мне.

- Никогда-никогда?

- Только в том случае если будешь готов

- Готов к чему?

Он пожал плечами - Откуда я знаю, у каждого своя судьба.

- Я вернусь.

Он покачал головой, - Из тех, кто уходил не закончив обучение, еще ни кто не возвращался.

- Я не все, я найду себя и вернусь...

- Ты не вернулся.

- Пытался, три раза, когда мне казалось что я готов.

- И что?

- Я просто не нашел дороги, как будто кто-то вырезал кусок карты, а потом соединил края. Я пробовал по всякому, на машине, на электричке, пешком. Все было тщетно, я все время оказывался не там. Я даже не нашел той деревеньке куда ходил...

Он чуть не проговорился о Пелагее Дмитриевне, но вовремя остановился и почти без заминки продолжил - ...проверять свои способности.

Максим снова, как тогда - когда в первый раз идя знакомой тропинкой, вышел не к Дедовскому дому, а на разбитую грунтовку - почувствовал во рту горечь поражение. Давняя обида на Деда шевельнулась в груди, пуская свои холодные щупальца в сердце - почему ты отпустил меня, почему не удержал?

Он помотал головой, отгоняя непрошеные мысли. Не время, не время сейчас купаться в своих обидах.

- Так что, господа комитетчики и особоотделисты, обломались вы со мной. Даже бы если я и хотел вас вывести к Деду, увы, - Максим дурашливо развел ладони, - ни чего не выйдет.

Обида все-таки прорвалась в эти язвительных и насмешливых словах, направленная на Крюкова она одержала над ним, пусть маленькую, но победу. Максим поморщился, плохо совсем себя не контролирую.

Крюков с насмешкой смотрел на него, - А ты нам не за этим нужен.

- За чем же? - Максим удивился по настоящему, - зачем же ты из меня все это тянул?

- Должен был убедиться, что ты именно тот человек, который нам нужен, а не ловкий мошенник.

- Убедился? - злость в который раз за утро начала закипать в груди, туманя и без того отнюдь не спокойный разум.

Стоп, - сказал себе Максим, - что со мной? Я как неопытный мальчишка, ловлюсь на любую провокацию. Ведусь на любой финт противника. Что вся наука Деда, как и других учителей, псу под хвост? Как говорил Исатори Кано: Самое страшное для воина - потерять хладнокровие и поддаться чувствам.

Максим почувствовал злость на себя, душную как ватное одеяло в летнюю ночь. Надо справиться с чувствами. Давно он не был в таком душевном раздрае, как сейчас. Что бы выиграть время он, чуть дрожащими от сдерживаемых эмоций пальцами, выцарапал из пачки сигарету, отошел к окну. Пуская на улицу колечки дыма, Максим чувствовал внимательный взгляд опера. Тот молчал, не давил, но в воздухе кожей чувствовалось напряжение. Он прикрыл в глаза, тишиной и мерными затяжками, отгородившись от мира. Когда сигарета дотлела до фильтра, чувства Максима успокоились - он был готов к продолжению разговора.

- Как вы вышли на меня?

- На самом деле это не так и сложно, если конечно знать, где искать.

- Слишком, вы необычные, хоть и пытаетесь маскироваться под обычных людей.

- Неудачно, стало быть, притворяемся?

- Ну почему неудачно? Я же говорю, если не знать что и как вас не найдешь.

- И много таких как я?

- Мало, очень мало, буквально единицы.

- Так как вы все-таки меня нашли.

- Да какая собственно разница?

- Для меня большая. На будущее, что бы лучше прятаться.

Крюков покачал головой - Извини, не могу сказать, оперативная информация. Скажу лишь, что тебе это знание не поможет. Свою суть - не изменишь. Кот, ни когда не станет мышью. Ну, ты меня понял.

Максим кивнул. Он был другим, не таким как все, а это не спрячешь. Льву трудно затеряться в стае шакалов.

- Что, в конце то концов, тебе от меня надо? - вопрос был задан и требовал такого же прямого ответа.