Елена Блонди - Татуиро (Daemones)

Васина тень маячила перед ним и ей не было колюче лежать на поваленных стеблях. Но надо уже выбрать один из нескольких чернеющих в чертополохе проходов и пойти потихоньку. Напрямик не продраться. Вася потоптался, примеряясь, колет ли босые ноги. Получалось, если плотно и аккуратно ставить ногу, не очень и колко. Правда, неизвестно, кто черные проходы протоптал, вот придется бежать, не до аккуратности будет. Его тревожило то, что над проходами сухие стебли смыкались, клоня колючие венцы бывших цветов. От этого проходы напоминали огромные норы.

Вася привстал на цыпочки, чтобы увидеть зарево «Эдема». Качнулась его тень, указывая на проход, который ближе всего к зареву. И он пошел за тенью к норе, плотно и аккуратно ставя босые ноги. Сухие стебли шуршали, чуть покалывая ступни.

Тень сунулась в черную нору первая и ее никто не схватил. Серый дым, покачивая уходящими в небо извилистыми столбами, светил в согнутую спину. Через пять осторожных шагов по норе Вася остановился. Попить бы… Рябое лицо луны царапали колючие черные листья. А внизу ничего не видно, ну, совсем ничего. И не слышно. Ветра нет и стоят стебли, как нарисованные.

Из темноты донеслось еле слышное шуршание. Вася сглотнул. Мимо, поперек протекло сухим шорохом и замолчало. Будто ветерок, которого нет. Еще шаг. И шажок, маленьким совсем. А дальше от страха — нет сил идти. Развел руки, дотягиваясь до стенок норы, и укололся о стебли. Перед глазами — темнота. Поднес руку к лицу и нажал пальцем на кнопочку часов. Засветилась свирепая рожа пирата на циферблате. Уже одиннадцать почти! Совсем недавно калитку притворил за собой, а уже через час Новый год! Снова шуршнуло, на это раз за спиной. Вася прижал руку к груди, чтоб спрятать от темноты светяшийся кругляшок. В голове обрывочки мыслей летали, кружились, никак не хотели выстраиваться в нужном волшебном порядке и говориться словами, того и гляди вылетят через уши и останется он вообще без слов, на всю жизнь. Что же там шуршит? Вот набросится, сожрет, косточек не выплюнет, и какая тогда жизнь?

Переминаясь по сухой подстилке, Вася дрожал, по мокрой от пота спине бегали холодные мурашки. Еще шаг вперед и уткнулся лицом в частокол стеблей. А внутри будто рогатка с натянутой резинкой, и чуть было резинка не соскочила, когда нос расцарапал. Плакать нельзя, а то совсем раскиснет. Зашарил руками перед собой, уже не думая о царапинах. Вправо — пусто. Шажок туда, и еще один. Потом сразу пять медленных. И снова, на этот раз мягко, потому что медленно шел, — уперся ладонями в прочную стену. Помахал рукой вправо, ожидая там продолжения поворота, оцарапался. На этот раз тропа сворачивала влево. Вася поднял грязное, в слезах и крови лицо и посмотрел на луну. Холодная, она рассматривала его через переплетение стеблей. И, когда снова за стеной стеблей прошуршало длинно и неторопливо, Вася, крутясь, стал быстро и неловко шарить руками, разыскивая дорогу назад.

…Выйти, выйти! Выйти! Не слыша себя, подвизгивал, как щенок, и дышал шумно, чтоб сердце не выпрыгнуло через горло. Закрутился и понял, что потерялся совсем, не знает, где пустота, из которой пришел. Плюхнулся на землю и завсхлипывал на сухую, все еще держась, чтоб не заплакать.

А вокруг ничего не менялось. Время от времени кто-то прошуршивал за стеблями, смотрела сверху луна. Вася вытер кулаком глаза. Сидел, потихоньку привыкая. Хоть тут ничего не меняется, но время идет. На пирата уже лучше не смотреть, а то снова придут слезы. Наташка там. Она такая хорошая. Она лучше всех. Как второе солнце. Ни у кого такой сестры нету. И сказать никому нельзя, потому что будут дразнить и смеяться, но Вася знал — особенная. Ей пропасть никак нельзя. А она уже скоро пропадет. Никто не знает, а Вася еще по осени в степи, когда один ходил, то все увидал. Он тогда искал грибы-ушки. Знал, где растут, а пацаны не пошли, потому что далеко. Вот и пошел сам, потому что не боится. И дома его не ругают. Нет, ругает, конечно, мать, но просто так. Сделай — не сделай, все равно наругает. …Было жарко. Вася воды не взял, а взял огурцы. Один съешь, пить не хочется и идти легко. Через три огурца дошел. Солнце жарило сильно. Сел отдохнуть у края полынной поляны. Там рядом еще маки росли, много. А потом лег. Только от куста белены откатился подальше, чтоб не нанюхаться, и стал смотреть под стебли: если тихо лежать и смотреть, то это будто огромный лес, а в нем тенек. И можно далеко идти, все разглядывать.

Вот в том лесу он увидел Наташу — как она с ним гуляла. А потом ее черные забрали, все из дыма. Вроде и гуляла с Васей дальше, но молча и становилась все прозрачнее и через нее уже стебельки видны были. Грустная стала, как печальная принцесса. А потом, как беленький дымок, и лица почти не видно, губы шевелятся, а что говорит, не слышно. Васе так жалко ее стало, хотел заплакать, но боялся дышать, вдруг она от того, что он дышит — разлетится. А Наташа села, смотрит на него маленьким лицом и из глаз кап-кап… Легла под стеблями на бок, свернулась калачиком, вроде, не она большая, а он ей старший брат теперь. Стала будто засыпать и все прозрачнее становилась. А на спине ее стали как бы крылья показываться. Вася и дышать перестал, только смотрел.

И тут как зазвенит над ухом! Как замекает! Пришли козы, дуры с желтыми глазами. Он подкинулся весь, стал на них руками махать, чтоб не наступили на сестру. А как поглядел снова — пусто в маленьком лесу, совсем пусто. И только бабка, что с козами, стала охать, ах, заснул внучек на солнышке, да без шапки, иди-иди скорее, от полыни да белены с маком, нельзя рядом с ними спать, душу проспишь и сердце. И стала Васю крестить. Он бы ее и наругал тогда, чтоб своих козищ не пускала туда, где хорошие люди в полынном лесу гуляют. Но она все крестила его коричневой рукой и Вася не стал. Ушел просто. Даже грибов не стал искать, так было печально из-за Наташи.

Теперь, в черной норе, заблудившись в безразмерном мире, где все перепутано, Вася подхватился, вскочил, сжав кулаки. Он же еще по ночам церкву видел! И с матерью несколько раз ходил, но в настоящей не понравилось ему, бабки в платочках смотрят, вроде он пришел на абрикосу залезть чужую. А пахло там хорошо, свечками и еще сладкими травками. Как в степной церкве, что ночью. Не то, что здесь, першит в горле от сухой пыли старых стеблей. Да еще гудит что-то все время, вроде толстые комары летают. Зато он помнит молитву. Зашептал, сбиваясь и оглядываясь на шорохи:

— Отче наш, иже еси на небеси…

Шептал, думая урывками, надо ведь Бога попросить, а он стал молиться и о чем просить, не решил. И что ему Бог, вырубит все чертополохи на горе?

— Да святится имя твое, да приидет царствие твое…

Но пусть Бог сделает, что сам решит. Главное, пусть он знает, Васе очень надо попасть в «Эдем» и побыстрее!