Ф. Каст - Предназначенный

— Я не хотела тебя напугать, — произнесла она.

— Ага, ммм, это был довольно жуткий день, — отозвалась я, и потом, вспоминая, как вокруг нее кружился ветер, когда она рассердилась на Далласа, добавила, — М-мм, у Вас близость с воздухом?

Она подняла брови, глядя на меня, и мне опять вспомнилось, какой невероятно страшной и могущественной она была, и промямлила:

— Хотя может это не мое дело. Я не хочу показаться грубой или что-то в этом роде.

— Спросить — это не грубо, и моя близость с воздухом не секрет. Это не истинная близость. Я не могу вызвать элемент, хотя он часто проявляется, когда я просто нуждаюсь в нем. Я долго думала, что воздух моя стихия из-за моей истинной близости.

— К смерти? — Теперь мне стало действительно любопытно. — Я думала, что дух будет вам ближе из-за этого родства.

— Это действительно кажется логичным, но моя близость заключается только в помощи мертвым перейти в иной мир, и иногда в успокоении живых, оставшихся тут.

Мы шли медленно, легко ловя ритм шагов друг друга, в то время как мы разговаривали.

— Мертвые движутся как ветер, или по крайней мере они делают так, когда являются мне. Они эфирные, прозрачные. Они показываются, не имея реальной материи, тем не менее они несомненно очень реальны.

— Как ветер, — понимающе сказала я. — Это похоже на правду. Он может перемещать предметы. Но вы не можете увидеть этого.

— Точно. Почему ты спрашиваешь о стихии воздуха?

— Ну, она сегодня малость ненормальная. Я хотела узнать, смогли бы вы почувствовать, если произойдет что-то странное.

— Если бы им кто-то управлял?

— Да-а, точно, — сказала я.

— Нет, я не смогла бы сказать, что почувствовала бы, если воздухом управляли, — она взглянула вверх на ветви ближайшего дерева, которые ветер мягко, лениво покачивал в такт медленной бесшумной мелодии. — Кажется, сейчас все спокойно.

— Да, это так. — Я удивилась, а что если это не стихия Воздуха была ответственна за то, что ветка чуть не раздавила меня.

"Не будь такой чертовски мнительной", твердо повторила я себе.

А потом следующие слова Танатос напрочь вынесли из моей головы все мысли о странном ветре и моей придуманной паранойе.

— Зои, я должна попросить у тебя две вещи: сначала задать вопрос, а затем о твоем прощении.

— Вы можете спрашивать, что захотите.

"Но я буду очень осторожна, отвечая вам," добавила я про себя.

— И я не понимаю, зачем вам нужно мое прощение.

— Сначала вопрос, затем я объясню. Я бы хотела попросить тебя присоединиться ко мне завтра в учебном обсуждении, — она подняла руку, чтобы остановить меня, так как я открыла рот, чтобы ответить ей "окей, все, что хотите". — Тебе следует знать, что обсуждение будет посвящено тому, как оправиться после смерти одного из родителей.

Внезапно мое горло пересохло. Я сглотнула и затем сказала.

— Для меня будет сложно говорить об этом, потому что я еще не оправилась после маминой смерти.

Танатос кивнула, а затем сказала без злости:

— Да, я понимаю. Но есть несколько других студентов, которые также не оправилась после потери родителей, хотя ты единственная в настоящее время, у кого причина этой потери смерть.

— А?

— Трое других студентов задали тот же вопрос, что и ты.

— Правда?

— Да. Ты должна знать, что это — всеобщий опыт для тех из нас, кто завершает Превращение. Мы не бессмертны, но мы переживем наших человеческих родителей. Многие из нас выбирают разрыв связей со смертными из своего детства еще в начале вампирской жизни. Кажется, что от этого будущая потеря будет менее болезненной. Некоторые из нас поддерживают отношения с людьми из своего прошлого — поэтому для некоторых из нас эта потеря становится менее болезненной.

— Но это совсем не то, что происходит в моей жизни. Я не вампир, и моя мама была убита — она уже мертва, но не из-за старости.

— Ты была очень близка со своей матерью?

Я моргнула, чтобы не заплакать.

— Нет. Не последние три года.

— Значит, для тебя труднее всего то, как она умерла?

Я всерьез задумалась над ее вопросом, прежде чем ответить Танатос.

— Думаю, лишь отчасти. Полагаю, знание того, что именно с ней случилось, помогло бы мне обрести покой. Но также остается обстоятельство, что она ушла, и теперь ни для нее, ни для меня не будет шанса снова сблизиться.

— Но у вас нет шанса лишь в этой жизни. Если она ждет в Потустороннем мире, вы могли бы воссоединиться там, — сказала Танатос. — Она знала Богиню?

Я улыбнулась, на этот раз сквозь слезы.

— Мама не знала, но Никс знала маму. Богиня послала мне сон в ночь ее смерти. Я видела, как маму приветствовали в Потустороннем мире.

— Ну, тогда, ты должна облегчить эту печаль при помощи Духа. Все, что остается, это неопределенность её смерти.

— Ее убийства, — поправила ее я, — Мою маму убили.

Повисло долгое молчание, и затем она спросила.

— Как именно была убита твоя мать?

— Полиция сказала, что это были наркоманы, которые грабили дом моей бабушки. Мама находилась там и встала у них на пути, — в моем голосе была такая же пустота, что и внутри меня.

— Нет, я спросила, как она была убита? Какие были раны?

Я вспомнила бабушку, говорящую, что убийство было жестоким, но мама не страдала. Я также вспомнила грусть, что появилась на лица бабушки, когда она сказала мне об этом. Я снова с трудом сглотнула.

— Она была насильственной. Это всё, что бабушка сказала мне.

— Твоя бабушка видела ее тело?

— Бабушка ее и обнаружила.

— Зои, есть ли у меня какая-нибудь возможность поговорить с твоей бабушкой об убийстве матери?

— Уверена, она бы поговорила с вами. Но зачем? Что это даст?

— Я не хочу переполнять тебя надеждами, но если смерть очень жестока, то иногда остается отпечаток на самой материи земли, и я могу обнаружить эти образы смерти.

— Вы сможете увидеть, как была убита моя мама?

— Возможно. Только, возможно. Но сначала я должна расспросить твою бабушку, чтобы точно узнать возможно ли это.

— Я не могу поручиться, как много сможет рассказать бабушка. В это время она проводит семидневный ритуала очищения после смерти. — В ответ на вопросительный взгляд Танатос, я сказала. — Бабушка — знахарка чероки. Она придерживается древней религии и следует ее путем.

— Тогда важно, чтобы я немедленно поговорила с нею, если есть хоть какая-нибудь надежда на воскрешение образов смерти твоей матери. Сколько дней прошло с ее убийства?

— Она была убита ночью в прошлый четверг.

Танатос кивнула.

— Завтра будет пятая ночь после ее смерти. Я сегодня же должна поговорить с твоей бабушкой.

— Ладно, ну-уу, я бы взяла вас на лавандовую ферму, но я знаю, что она не хочет, чтобы кто-то появлялся там, пока не закончится ритуал очищения.