Ольга Панова - Особняк

– И что он вам рассказал? – Елена сама не заметила, как придвинулась ближе.

– Сын решил спрятаться от мальчишек так, чтобы они его не смогли найти. Перелез через забор и сел у кустика. В доме Анны оказалась распахнута дверь черного хода. Повинуясь любопытству, сын вошел внутрь. Не стану вас обременять мелкими деталями внутреннего убранства, скажу только, что в доме было очень мрачно. Под потолком над головой тянулись веревки, на которых сушились веники душистых трав, лесные грибы и веточки ягод. Вдоль стен стояли котомки с зерном и мукой. Но самое главное, что его поразило, это огромная кухня. Не такая, как в обычных домах. Это была кухня с высоким камином, в котором горел огонь и что-то пенилось в черном котле. Посередине стоял круглый каменный стол. Именно каменный. У стены столик поменьше из дерева, проеденного червями. На всю стену множество полок с глиняными горшками у самого низа, стеклянными бутылочками и флакончиками посередине и полотняными мешочками на самых верхних полках.

Глаза Клавдии загадочно блеснули. Старушка смаковала каждое слово, стараясь произвести на своих слушателей впечатление:

– Мой мальчик заметил на полу высокий глиняный горшок с крышкой. Его охватило любопытство, и он заглянул внутрь. Там лежала простая земля. В следующем горшке хранились веточки какого-то дерева, еще горшок с засушенными куриными лапками. Было много других, которые хранили либо сухие травы, либо лепестки цветов. Все его внимание привлек кипящий котелок. Не знаю, о чем он в тот момент думал, но сын взял черпак и стал помешивать им кипящий котелок. Жидкость была похожа на луковый суп. Пахло просто волшебно. В общем, он немного попробовал этого варево, после чего с ним произошло нечто необъяснимое.

– Что именно?

– Он вдруг почувствовал себя совершенно невесомым. Никакой тяжести рук и ног. Необыкновенная легкость во всем теле. Одновременно с этим мой сын стал терять волю и способность здраво мыслить. В дверях послышался шорох – это ведьма вернулась в дом. Сынок стал искать место, куда спрятаться, и в углу заметил открытый люк. Он бросился туда, хотя это было сложно сделать. Его тело едва слушалось, а в голове только одна мысль о побеге и никаких больше. Не знаю как, но он все же успел попасть в подвал. Там был узкий длинный проход с каменными стенами и зажженными факелами. Судя по его описанию, подземный ход уводил в сторону сада.

Елена и Петр внимательно слушали старушку. В голове рождались яркие образы той истории.

– Так вот, мой мальчик вышел в маленькую комнатку, по описанию похожую на потайную молельню. Там было множество лампад, озаряющих черные иконы. Я не совсем поняла, что там было не так, главное, сын сказал, что вся правая стена была одним сплошным камнем. На нем выгравированные знаки и символы. Камень поднимался вверх и, судя по всему, торчал из земли. Я видела его, он был высокий, с человеческий рост, стоял посреди сада ведьмы. На нем тоже были знаки. В общем, сынок почувствовал себя плохо. Лег под деревянную лавку и заснул. Проснулся ночью. Свечи так же горели, как и прежде. Ни единой души вокруг. В общем, сыну повезло, он вернулся к нам живым и невредимым.

– Да, – вдруг прошептала Елена. – Афанасий говорил мне, что видел этот камень. Он и по сей день торчит из земли. Может быть, его и пытались отрыть, но все напрасно. Теперь понятно, что это невозможно.

Доктор сложил руки за спину и стал задумчиво прогуливаться по палате:

– Ясно одно: Анна была коварной ведьмой. Все, что происходило на ее земле, было подчинено злу. Я уверен в этом. Возможно, она поклонялась дьяволу и его черным слугам. Не исключаю, что у нее были помощники. Вместе они могли приносить жертвы, совершать ритуалы и прочую мерзость. Именно поэтому вся земля там пропитана злом.

– Вы не знаете, у нее была преемница?

Вопрос Елены поставил Клавдию в тупик. Она сдвинула брови и пожала плечами:

– Не понимаю, о чем вы?

– Анна была очень сильной ведьмой. Она вершила обряды, варила зелья, сушила травы, уверена, что кроме всего прочего, ворожила и даже насылала порчу. Ведьмы перед своей смертью должны передавать дар преемникам. Обычно это девушки с определенной внешностью и энергетикой. Вам известно что-либо об этом?

Старушка задумчиво отложила зеркальце назад на стол. При этом ее брови сошлись на переносице:

– Я расскажу, что мне известно, а там вы уж сами решайте, что и как. В общем, эта Анна заперлась у себя в доме и вроде как решила помирать. Не забуду никогда, как страшно это было. Ее предсмертные вопли слышала вся округа. Это были нечеловеческие стоны. Люди закрывали ставни, чтобы не слушать ее мучения. Никто так и не осмелился войти в дом. Люди боялись.

– Сколько это длилось?

– Не знаю, мне показалось вечностью. Хотя на самом деле примерно месяц.

– Надо было пробить потолок, чтобы она ушла быстро, – Елена говорила самой себе, нежели другим. – Вырубить топором потолок и вскрыть крышу. Она бы в тот же день успокоилась и покинула этот мир.

– Что было дальше?

– С тех пор, как она умерла, прошло три дня. Затем ночью та часть комнат, где она помирала, полностью выгорела. Так домишко ее обгорелый простоял какое-то время, а затем землю выкупили и снесли все подчистую. На том самом месте, где стоял дом, отстроили роскошный особняк.

Доктор и Елена молчали. Ничего подобного они никогда не слышали. Здесь было над чем поразмыслить. Первым в себя пришел Петр Петрович:

– Клавдия Матвеевна, вы нам очень помогли. Даже не представляете, насколько.

– Вы ищете клад?

Ее вопрос был таким по-детски простым и легкомысленным, что даже Елена невольно улыбнулась:

– Нет, мы не ищем клад. Нас интересует история этого особняка.

– Ах, ясно, – старушка смотрела на нее во все глаза. – Но должна вас предупредить, что эта идея ничего хорошего вам не принесет. Помяните мое слово. Уж я-то знаю, уж мне поверьте.

– Должно быть, вам известны слухи о несчастных случаях?

Доктор медленно приблизился к постели. Он верил только фактам, а не эмоциям. Раз Клавдия говорит о таких вещах, значит, обладает информацией.

– Известны? Боже мой, да о них весь город только и говорит. Каждая собака знает, что особняк проклят и тот, кто входит в его двери, обречен на смерть.

Она отвернулась к стене. Разговор отнял много сил и ей требовался отдых. Несколько минут она смотрела на стену, затем отчетливо прошептала:

– Милая девочка, не связывайся ты с этим местом, Христом Богом молю. Откажись от своих интересов, от бестолкового любопытства. Живи своей девичьей беззаботной жизнью. Оставь этот дом.

Разговор был окончен. Старушке нужен был сон. Елена поднялась со стула, тихо поблагодарила Клавдию и вышла за дверь.