Виталий Киреев - Время камней

Айрон стоял на носу и смотрел вперед. Неожиданно, среди глади океана, прямо по курсу, показались рифы.

-Лево руля! – закричал он. – Спустить паруса!

Но судно по-прежнему продолжало идти вперед.

-Ну что же вы, бездельники! – забранился «Гром и молния», но обернувшись, понял, что на корабле он совсем один.

Нужно было что-то делать, и Айрон бросился к штурвалу. Ему показалось, что за огромным рулевым колесом кто-то есть. Капитан остановился и хотел закричать, но язык вдруг онемел. Он решил продолжить бежать, но ноги отказались его слушаться. Руки налились свинцом, и все тело будто парализовало. Айрон впал в отчаяние. Он попытался рассмотреть того, кто стоял за штурвалом. К его удивлению он четко увидел, что кораблем управляет странный старик в потрепанных лохмотьях. Он был худощав и бледен. Его серая, испеперщенная морщинами кожа, напоминала старую, помятую бумагу. Волосы на голове давно переплелись с косматой бородой, и представляли одну седую копну.

«Я уже где-то его видел» - подумал Айрон, но никак не мог вспомнить где.

-Что испугался? – голос старика был слабым и дрожащим.

-Но там же рифы! – закричал Айрон, обрадовавшись, что снова может говорить.

-В жизни не всегда то, что ты видишь, является правдой, - успокоил его старик. – А вместо рифов может оказаться глубоководье.

Слушая его, Айрон ощутил, что вновь может двигаться. Он обернулся и увидел, что впереди вновь разливается ровная голубая гладь океана. Повернувшись обратно «Гром и молния» вновь был удивлен. За штурвалом стоял тот же самый человек. Но теперь это был высокий, статный мужчина, одетый в роскошный капитанский камзол, а его голову венчала бархатная треуголка, украшенная пышным страусиным пером.

-Что, сынок, не узнал?

-Это опять вы?

-Как видишь.

-Что это за корабль, - спросил Айрон у капитана, подходя ближе.

-Он был моим, пока не попал в лапы городского совета, - ответил незнакомец. - А вот теперь его владельцем можешь оказаться ты.

-Но у меня уже есть «Ураган».

-Хорошему капитану и эскадры мало, - насмешливо сказал «старик» и расхохотался.

-Да уж, - Айрон почувствовал себя обиженным.

-Это непростой корабль, - продолжал незнакомец. – Идем, я кое-что тебе покажу, - и с этими словами он оставил штурвал, и направился к трюму.

«Гром и молния» пошел за ним, удивленно оглядываясь на штурвал, который самостоятельно продолжал вращаться то в одну, то в другую сторону, поддерживая курс.

Они спустились вниз, и оказались среди множества винных бочек.

-Как ты думаешь, что в них? – спросил незнакомец.

-Наверное, ром, - не раздумывая, ответил Айрон.

-Глаза снова подводят тебя, сынок, - с этими словами капитан толкнул ногой одну из бочек, и она с грохотом упала.

Крышка отскочила в сторону, и наружу выпало содержимое. «Гром и молния» не поверил глазам. Там было золото. Слитки, украшения, монеты. Драгоценности рассыпалось по полу, и сияли как сотни зажженных свечей.

-Все это тоже может стать твоим!

-Но как? – Айрон еле выдавил из себя вопрос.

-Этого я тебе сказать пока не могу, - с сожалением ответил капитан. – Но есть еще кое-что, - с этими словами он снял с шеи цепочку, на которой висел небольшой медный ключик, и протянул Айрону.

Посмотрев на него, «Гром и молния» вдруг понял, что это тот самый ключ, который он сегодня нашел в городе, когда искал Фариэль и Вина. А еще он вспомнил, где видел этого человека. Именно он привиделся ему вместо убитого бродяги.

-Этот ключ от одного очень важного замка, - в сою очередь продолжал старик. - То, что там кроется дороже всякого золота.

-Дороже золота? Но что это?

-Подумай хорошенько.

-И где этот замок? – словно не слыша, продолжал спрашивать Айрон.

-Совсем скоро ты отыщешь его, - вновь неопределенно ответил незнакомец. - И помни, сынок, что там, где есть сокровища, рядом всегда стоит смерть и коварство! Будь осторожен! И верь сердцу, а не глазам!

Говоря это, капитан вновь стал превращаться в старика. Его живой мужественный взгляд обезумел, и был направлен куда-то за спину Айрона.

«Гром и молния» решил обернуться, и посмотреть, что увидел старик. Но вдруг раздался странный стук, и все начало расплываться. Из последних сил Айрон разглядел какое-то жуткое черное пятно, от которого веяло страхом. Стук повторился, и он окончательно проснулся.

Ночь прошла без происшествий. Фариэль и Андор проснулись почти одновременно, и позавтракав остатками жаренного мяса, начали собираться в дальнейший путь.

-Кажется, я не отдыхала так целую вечность, - Фариэль потянулась и сладко зевнула. – Здесь так хорошо, что даже не хочется уходить.

-Я бы тоже рад остаться, но это не выход,- ответил Андор и затянул шнурок сумки.

-Я знаю, ведь мы должны найти моих друзей и спасти город! – с этими словами она встала, и поправила одежду.

-Ты готова?

-Да. Можно идти, - ответила Фариэль, и вдруг почувствовала, как ощущение опасности снова стало завладевать ей.

Андор приблизился к выходу и осторожно выглянул наружу. Дождя и тумана почти не было. Воздух казался невероятно прозрачным, и можно было видеть на сотни метров вокруг.

Казалось, даже тучи расступились в стороны, открывая людям немного небесного света. И хотя по-прежнему гремел гром, и сверкала молния, создавалось впечатление, что все вот-вот встанет на свои места.

-Что происходит? – Фариэль была искренне удивлена. – Неужели этот кошмар кончается?

-Хорошо бы, - могильщик внимательно смотрел по сторонам. – Но скорее всего это еще не конец, - он вглядывался в клубящиеся тучи и тоже чувствовал, что происходит что-то странное. – Это затишье перед новой бурей. Надо спешить.

Они вышли на платформу перед пещерой, и только собирались начать спуск вниз, как Фариэль неожиданно замерла, всматриваясь куда-то вверх.

-Что случилось? – спросил Андор, прикрепляя лесорубный крюк к толстому корневищу.

-Не может быть! Это же монастырь Святого Циолана!

-Монастырь? – могильщик прервал свое занятие, и перевел взгляд на горный склон, в то место, куда сейчас неотрывно смотрела Фариэль.

Там, среди серых валунов и скалистых уступов, действительно высилось древнее каменное сооружение. Его стены словно вросли в окружающий рельеф и сливались со скалами в единое целое.

-Если доберемся до него, мы спасены! – радостно воскликнула девушка.

-Неплохая мысль, - согласился Андор. – Вот только есть одна проблема, - и он посмотрел на бурлящую внизу реку, делавшую чуть впереди резкий поворот.

-Где то неподалеку должна быть переправа, - уверенно ответила Фариэль. – Может быть, сразу за этим поворотом.

-Тогда нам придется снова подниматься наверх.

-Это наш шанс, хотя не обязательно делать это именно сейчас, - возразила девушка.- Можно продолжить двигаться по берегу, а когда найдем мост, подняться на обрыв.