Джон Кранч - Никогда не летай на Новый Марс

Второй демон был более древним и занимал очень высокую должность в иерархии Тьмы. Это был представитель власти Сатаны - Канцлер Ада Корнелиус, один из самых жестоких демонов-извергов, знаменитый своими безумными извращенными пытками над душами людей. С ним всегда советовался и консультировался Дьявол, когда планировал какие-нибудь нечеловеческие злодеяния. В военных операциях демон всегда контролировал генералов, но никогда не принимал никаких решений; он был труслив и пользовался дорогим мужским одеколоном, всегда выливал на себя целый флакон этой жидкости, а по запаху можно было определить, что он приближается. Горящие в Аду грешники до сумасшествия боялись этого запаха, после него всегда начинались новые страдания и зверства над душами людей закованных в оковы Ада. Хотя Корнелиус имел зловещую пародию на человеческие ноги, он никогда ими не пользовался, в пространстве демон перемещался, паря по воздуху в виде силуэта заторможенного мультипликационного персонажа, создавая некоторое подобие шлейфа из своих образов, которые мгновенно исчезали за его спиной.

Джей поприветствовал демонов. Генерал не ответил и только пыхнул сигарой, а Корнелиус даже не шолохнулся, хотя Фарадей чувствовал на себе его холодный злобный взгляд. Джей уже не первый раз видел эту парочку, и всегда у него захватывало дыхание от страха, когда он опять с ними встречался.

Два человека и два демона отправились в доки лайнера. Впереди всех шел Джей, неся дипломат с документами и консолью управления «Черной мессы», почти рядом с ним шла Арманда, за ними плыл Корнелиус, а замыкал всю процессию генерал, который громко топал ногами-углями, оставляя за собой черные угольные следы. По дороге, генерал сильно пыхтел сигарой и иногда матерился, когда во время ходьбы боли становились нестерпимыми. Тогда канцлер Корнелиус взмахом руки, останавливал всю процессию, чтобы генерал мог немного постоять по стойке смирно и отдохнуть, затем все опять продолжали движение. Дойдя до доков лайнера, все погрузились в челнок и отправились прямиком на Новый Марс, в порт «Дальний Восток», который находился ближе всего к лабораториям корпорации.

В порту «Дальний Восток», яркий светлый день, неожиданно, сменился непроглядной темнотой. Зомби, обладавшие человеческим зрением, почти перестали что-то видеть, поэтому цепи нановируса быстро переключили чувства обоняния монстров на искусственные инстинкты, основанные на феномене третьего глаза человека, которые все-таки не могли заменить зрение. Над посадочным полем появились контуры и огни спускаемого челнока, загудели двигатели корабля, перед самым приземлением он завис сжигая зомби, которые оказались на месте посадки транспорта, дотла. Челнок медленно приземлился, из него выехал бронетранспортер и направился к небоскребу корпорации «Галактика», давя всмятку встречаемых по дороге зомби.

Возле центрального входа в здание фирмы машина остановилась, и два человека и два демона направились вовнутрь. Войдя в здание, процессия увидела, что холл полностью очищен от зомби, а в центре сидят, высунув языки, два могучих трехголовых пса. С их перекошенной злобой морд капала еще не запекшаяся кровь искусственных монстров.

Фарадей остановился в нерешительности, но увидев, что псы преданно смотрят на генерала, продолжил свой путь к стойке ресепшн. Арманда последовала за ним, а Корнелиус остановился возле генерала и с укоризной посмотрел на него. Генерал пыхнул сигарой, и из тьмы вышли два высоченных воина, закованные в латы, с обнаженными острыми мечами, которые встали за спиной канцлера. Корнелиус кивнул Максимилиану, а затем уставился вместе с ним на человека в ожидании распоряжений. Фарадею срочно необходимо было перевести дух. Даже для такого помешенного на оккультизме человека как он, путешествие с демонами Ада было тяжелым испытанием для смертной души. Джей подошел к ресепшн, открыл кейс и сделал вид, что изучает какие-то свои документы. Корнелиус, воспользовавшись перерывом, проплыл к одному из мертвых зомби, лежащем на стойке ресепшн. Фарадей вздрогнул, почувствовав демона за своей спиной. Монстр одним резким движением препарировал череп мертвеца и взглянул на мозг зараженного, одновременно его правый «глаз» как тонкая змея вылез из глазницы и приблизился к поверхности мозга, рассматривая ее.

- Надо найти профессора Джона Кранча, - сказал Корнелиус, не отрываясь от черепа зомби. – Я вижу изменения в вирусах. Все-таки опыт у него удался, хозяин будет доволен.

Фарадей неуверенно повернулся к демону, его поджилки тряслись, но он быстро сосредоточился на деле и произнес.

- Я предлагаю активировать роботизированную систему безопасности фирмы.

Корнелиус сделал удивленное «лицо», если то, что видел перед собой Фарадей, можно было так назвать.

- Микроспутники скоро вернутся на лайнер, и тьма сменится светом, тогда я продолжу работу под защитой роботов, - ответил Джей на незаданный вопрос канцлера.

Корнелиус кивнул и вернулся в компанию к генералу, встав рядом со своей охраной.

- Господа, - обратился Фарадей к демонам, - давайте пройдем в зал управления информационными системами здания.

Трехголовые псы сорвались с места и побежали вперед, разрывая на части всех встречаемых по дороге зомби, за ними проследовали Джей, Арманда, Корнелиус и Максимилиан, а замыкали процессию два закованных в латы огроменных воина Тьмы.

В зале информационных систем Джей и Арманда подключились к центральному суперкомпьютеру колонии, получив доступ ко всей входящей информации, которой в современном мире было огромное количество. Из всего этого объема информации Джей выбрал меню систем безопасности, в котором нажал на логотип лаборатории исследования роботизированной техники в военных целях и далее ткнул кнопочку "Активировать все". Программа была сделана так, что те, кто владел устройством излучающем специальный сигнал, игнорировались роботами и они не рассматривались ими как вражеские цели. Огромные экраны суперкомпьютера стали быстро сменять сотни картинок, показывая, как военные роботы запускают свои механизмы, тестируя отдельные узлы, заряжая оружие, получая цели и задания.

Пока Арманда работала с компьютерным кодом систем безопасности, Фарадей отвлекся и подошел к демонам.

- Что дальше? – спросил Корнелиус.

- Если вы говорите, что Кранч модернизировал вирус, - начал Джей, -то есть вероятность того, что весь этот хаос можно остановить.

- То есть? - удивился демон.

- Мы можем вернуть людей из тел зомби. Нам нужен Джон Кранч.

- Макс, это по твоей части, - Корнелиус повернулся к Генералу, который как всегда пыхтел сигарой и стоял по стойке смирно. – Найди этого бедолагу.