Александр Юрин - Свет на краю земли

-Значит, всё может обстоять с точностью да наоборот?

-Вряд ли, думаю, что общую мысль я уловил правильно, - старик на секунду замолчал и аккуратно принюхался. – Чуешь этот привкус?

Сергей тут же принюхался и снова уловил сладковатый запах, который, казалось, дурманил сознание.

-Да, похоже на выделения какого-то насекомого. Что это?

-Ты когда-нибудь натыкался в лесу на муравейник?

Сергей пожал плечами и неуверенно покачал головой.

-Жаль, иначе ты бы и без меня обо всём догадался, - Суровец поднялся на ноги и снова принялся расхаживать у стены, словно важный профессор на нудной лекции. – Это винилхлорид – органическое соединение на основе хлора и углерода. Как раз сродни муравьиной кислоте. Проще говоря, густой газ, со сладковатым запахом и очень дурной славой. Хотя это ты и без меня прекрасно знаешь.

Сергей с трудом проглотил застрявший в горле комок и утвердительно кивнул.

-Так что теперь ты и сам, наверное, не очень-то желаешь оказаться вне этой оболочки.

-Но как? – Сергей развёл руки и недоумённо уставился на старика. – Ведь это едрёная отрава, как ей можно дышать?

-Можно и всё происходящее только ещё раз доказывает это. Космос огромен, и резонно предположить, что где-то существуют и подобные ужасные планеты. Эти миры пропитаны хлорными испарениями и населены всевозможной нечестью, так что довольно сложно поверить в их существование. Однако эти чуждые нам миры, оказываются такими же реальными, как и наша Земля.

-Но ведь на основе этого газа созданы иприт и зарин, которыми военные травят кого не попадя! Эта штука причиняет адские мучения, прежде чем отправить на тот свет.

-Именно, - кивнул Суровец и, не желая прерываться, тут же договорил: - Но это ещё не самое страшное. В малых дозах хлорвинил влияет на сознание, порождая усталость, галлюцинации и обморок. А в больших – вызывает опухоли, рак и всевозможные мутации. – Он резко замер и посмотрел на своего слушателя, словно желая убедиться, понимает ли тот ход его мыслей.

-Так вы хотите сказать, что все эти твари не что иное, как кровожадные мутанты? – Сергей издал неуверенный смешок и потряс головой пытаясь собрать мысли в кучу. – Дурдом какой-то получается.

-А у тебя есть, на сей счет, другое объяснение? – растянуто проговорил Суровец и, не дожидаясь ответа, тут же продолжил: - Столь агрессивная среда может породить нечто подобное, при безусловном контроле над ходом этого сложного процесса, так как получаемые создания довольно стабильны, и ими можно управлять при помощи всё тех же кристаллов. Можно сказать, что данная технология по сбору живых тканей и созданию из отработанных тел послушной армии слуг – совершенна, за некоторым исключением!..

-За некоторым исключением? – перебил разошедшегося старика Сергей и покрутил пальцем у собственного виска. – Всё то, о чём вы так возвышенно говорите просто ужасно. Вы только представьте, что чувствую все эти люди, когда их насильно превращают в чудовищ.

Суровец недовольно хмыкнул и повёл плечами.

-Не думаю, что их сознание остаётся жить, - медленно произнёс он. – Это всего лишь оболочка, которой управляют извне.

-Тогда зачем же вы пытались спасти такую оболочку? – гневно воскликнул Сергей, чувствуя, как в его голове зарождается тугой комок пульсирующей боли, ища кратчайшего выхода наружу.

Старик глянул на своего собеседника и грустно улыбнулся.

-Я просто ошибался. И не вам судить меня.

-Вы это моей дочери скажите, - Сергей озлобленно ударил кулаком по податливой стене, которая подалась, было назад, но тут же заняла первоначальную позицию, как только рука человека отрекошетила в сторону. – Ей теперь только Господь может помочь, если он, конечно, заглядывает в эти места.

Суровец почесал подбородок и не спеша проговорил, смотря на клубившийся под потолком газ:

-Я думаю, есть способ прекратить всё это раз и навсегда. Или хотя бы получить возможность бежать отсюда.

Сергей невольно подался вперёд и с неподдельной надеждой уставился на возбуждённо дышащего старика.

-Вас ведь и так должны теперь отпустить, - гневно произнёс он.

-Думаете? – усмехнулся Суровец.

-Ну вы же выполнили условие сделки.

-Мне кажется, что ни порядочность, ни милосердие этому существу неведомы, - старик безразлично пожал плечами. - Так что моя дальнейшая судьба, скорее всего, уже определена. И думается, что она напрямую связана с этим местом.

-Так что вы хотели предложить? – нетерпеливо спросил Сергей и уставился на собеседника.

-Если это и впрямь хлорвинил или хотя бы что-то, его отдалённо напоминающее, то определённый шанс есть, - Суровец снова задумался и принялся поглаживать подбородок.

-Что нужно делать? – не вытерпел Сергей и выбежал на подгибающихся ногах на середину камеры. – Я на что угодно согласен!

-Понятия не имею, что именно нужно делать, - покачал головой старик. – Я знаю только одно: этот газ помимо причинения боли и создания чудовищ, очень легко взрывается. Достаточно самой малой искры, даже солнечного света, как тут же произойдёт мощнейший взрыв, от которого вряд ли хоть что-то уцелеет. А если ещё добавить кислород, то получится некое подобие земного ада... Только вот есть одно, НО, - Суровец замолчал и пристально посмотрел на своего замершего слушателя.

-И в чём проблема? – не понял Сергей. – Ведь если всё обстоит в действительности точно так, как вы и говорите, тогда нам достаточно открыть люк и бежать как можно дальше!

-Я просто не могу представить, на что похожи хозяева этого корабля и, в первую очередь, как выглядит их родной дом, - старик усмехнулся и отвёл взгляд в сторону. – Ведь это и впрямь может быть ад, где подобная огненная стихия, способная убить любое живое существо на нашей планете, покажется его обитателям всего лишь освежающим бризом.

«Раз, два, три, четыре, пять – вышел зайчик погулять...»

Светка следила за расплывчатой фигурой дяди Димы, маячившей среди скал, и старалась не думать ни о чём плохом, вновь и вновь повторяя про себя всевозможные считалочки, известные ей ещё со времён детского сада. В надвигавшихся сумерках казалось, будто великан очутился внутри огромного мыльного пузыря, в переливающихся боках которого отражалось мерцающее голубым светом небо. Неугомонные искры пристально следили за каждым осторожным движением человека и неустанно повторяли все его жесты, словно желая запомнить их как можно тщательнее.

Селета стоял рядом с девочкой, с трудом удерживая собственное тело на месте, и от видимого напряжения кусал губы. Вынужденное бездействие, несомненно, угнетало паренька, который глубоко в душе, явно желал оказаться сейчас рядом с силачом, даже не смотря на то, что это могло быть опасно. Мальчишка эпизодически вытягивал шею и вставал на цыпочки, словно стараясь заглянуть в каждую выемку, скрытую от его любопытных глаз скалами. Он возбуждённо дышал, а когда Светка пыталась что-то спросить, только часто кивал головой и мычал что-то нечленораздельное, не в силах оторваться от своего очень важного занятия.