Джим Батчер - История призрака

Я видел её попытку закричать.

Но всё, что я услышал, было завывание гудка движущегося на юг поезда.

А затем она исчезла.

— Ты прав, — сказал Уриил, тоном, полным ледяного удовлетворения. — Кто-то должен был сделать что-то. — он посмотрел на меня, подарил мне небольшой кивок и сказал:

— Молодец.

Морт захромал вверх по лестнице, чтобы проверить Молли.

— Ты та, кто позвала меня, а?

Молли посмотрела на него, очевидно, слишком уставшая, чтобы двигать чем-то ещё, кроме головы.

— Гарри... Ну, сложно объяснить, что произошло. Но он сказал мне, что вы смогли бы помочь.

— Полагаю, он был прав, — сказал Морт.

— Где он? — спросила Молли. — Я имею в виду... его призрак.

Морт оглянулся и посмотрел прямо на меня, сквозь меня. Он покачал головой.

— Не здесь.

Молли закрыла глаза и тихо заплакала.

— Я сделала её, босс, — сказала Молли тихо. — Мы сделали её. И я всё ещё здесь. Всё ещё я. Спасибо.

— Она благодарит меня, — промолвил я тихо. — За это.

— И за многое другое, — сказал Уриил. — У неё всё ещё есть своя жизнь. Своё будущее. Своя свобода. Ты действительно спас её, и ты знаешь это. Идея позвать Морта в заключительный момент духовной битвы была вдохновляющей.

— Я стоил ей слишком многого, — тихо сказал я.

— По-моему, когда ты шёл после всего со своей дочерью, ты сказал что-то о том, что пусть весь мир горит. А ты и твоя дочь будете жарить на нём зефир.

Я мрачно кивнул.

— Одно дело для тебя сказать: «Пусть горит весь мир». Другое дело сказать: «Пусть Молли сгорит». Разница всего лишь в имени.

— Да, — прохрипел я. — Я начал понимать это. Слишком поздно, чтобы сделать что-то хорошее. Но я понял.

Уриил окинул меня спокойным взглядом и промолчал.

Я покачал головой.

— Отдохни немного, детка, — окликнул я, зная, что она не слышит меня. — Ты это заслужила.

Сцена сменилась. Мёрфи и волки проснулись менее чем через минуту после того, как Собирателю трупов было указано на дверь. Уилл и компания вернулись в свой человеческий облик, в то время как Морт, после того как сэр Стюарт подсказал ему шёпотом, бросился к упавшему телу Баттерса. Он занялся тонкой, сложной магией, в сравнении с которой кое-что из моей выглядело довольно грубо, вытащил дух Баттерса из запутанного клубка чар Собирателя трупов и вернул обратно в его физическое тело.

Это заняло несколько минут, и, когда Баттерс очнулся, Энди и Марси, обе голые, обе, мягко говоря, весьма симпатичные, делали ему искусственное дыхание. Они поддерживали его тело живым в отсутствие души.

— Вау, — невнятно промычал Баттерс, едва открыв глаза. Он оглядывался туда и сюда между двумя девушками-вервольфами. — Вычесть ужасную боль в груди, эту мигрень, и всю эту плесень и грибки, и я окажусь в сбывшейся мечте.

И он опять вырубился.

Чуть погодя заявились полицейские. Двое из этих ребят были знакомыми Мёрфи. Оборотни растворились в ночи за пару секунд перед тем, как показались голубые мигалки патрульных автомобилей, прихватив с собой незаконную часть вооружения Мёрфи. Морт и Мёрфи всё им рассказали о том, как Морта похитили и пытали Большие Капюшоны, и если они и не рассказали всей этой истории, то всё, рассказанное ими, было на сто процентов правдой.

Молли и Баттерса поручили заботам медиков, наряду с несколькими Большими Капюшонами, которых исколошматили и покусали. Морт тоже получил некоторую помощь, но отказался лечь в больницу. Остальные Большие Капюшоны заработали пару подзатыльников и поездку в центр города. Боза выволокли, словно носорога под транквилизатором.

Кэррин и Морт стояли снаружи, пока люди в форменной одежде сортировали, кого куда, и я подошёл достаточно близко, чтобы слышать их.

— ...вернулся, чтобы помочь, — сказал Морт. — Это бывает иногда. Некоторые люди умирают, чувствуя, что что-то не завершили. Я думаю, Дрезден подумал, что он не сделал достаточно, чтобы изменить окружающее. — Морт покачал головой. — Как будто этот высоченный варвар не переворачивал всё вверх дном всякий раз, когда появлялся.

Кэррин слабо улыбнулась и покачала головой.

— Он всегда говорил, что ты разбираешься в призраках. Ты уверен, что это был действительно он?

Морт взглянул на неё.

— И я, и остальные. Да.

Кэррин сердито посмотрела на него и уставилась вдаль.

Морт нахмурился, а затем выражение его лица смягчилось.

— Вы не хотите, чтобы это был его призрак. Верно?

Мёрфи медленно покачала головой, но ничего не сказала.

— Вам нужно, чтобы все были неправы насчёт него. Потому что, если это действительно был его призрак, — сказал Морт, — это значит, что он действительно мёртв.

Лицо Мёрфи... просто смялось. Её глаза наполнились слезами, и она склонила голову. Её тело беззвучно содрогалось.

Морт прикусил губу, затем посмотрел на полицейских на месте происшествия. Он больше ничего не сказал Мёрфи, и не попытаться прикоснуться к ней — но он встал между ней и всеми остальными так, чтобы никто не увидел её плачущей.

Чёрт.

Жаль, что я был недостаточно внимательным, чтобы заметить, что собой представлял Морти, когда я был ещё жив.

Я некоторое время стоял и смотрел на Кэррин, а потом отвернулся. Это причиняло слишком много боли — видеть, как она страдает, когда я не мог протянуть руку и дотронуться до неё, или бросить непристойную шутку, или найти ещё способ оригинально оскорбить её или как-то иначе показать, что я забочусь о ней.

Казалось несправедливым, что я должен уйти, не сказав ей «прощай», даже если она не могла меня услышать. Но она не могла попрощаться со мной. Так что я промолчал. Я взглянул на неё последний раз и ушёл.

Я вернулся к Уриилу, и застал его разговаривающим с сэром Стюартом.

— Не знаю, — говорил сэр Стюарт, — Я не... не совсем тот, что был раньше, сэр.

— Оставшегося больше чем достаточно, чтобы всё восстановить, — сказал Уриил. — Доверьтесь мне. Руины духа вроде вас, сэр Стюарт, более крепкие, чем большинство людей, которых когда-либо удавалось воскресить. Я буду очень рад, если вы согласитесь работать на меня.

— Он мой прямой потомок, — сказал сэр Стюарт, хмуро кивнув в сторону Морти.

Уриил понаблюдал, как Морт загораживает горе Кэррин от посторонних, и сказал:

— Вы уже честно присмотрели за ним, Стюарт. И он здоров вырос за последние несколько лет. Я думаю, что с ним всё будет в порядке.

Тень сэра Стюарта посмотрел на Мортимера и улыбнулся, с явной гордостью на лице. Затем он взглянул на Уриила и спросил:

— Я по прежнему буду в строю, да?

Уриил посмотрел на него очень рассудительным взглядом и сказал:

— Думаю, без дела вы не останетесь.

Сэр Стюарт задумался на секунду и затем кивнул.

— Да, сэр. Так точно. Я слишком засиделся в этом городе. Новая дорога — это то, что мне нужно.