Елена Руденко - Холодные воды

Он с явным трудом сохранял холодную учтивость.

-- Мне очень жаль, -- Бобровский пожал плечами, -- прошу вас передать барышне мой низкий поклон...

Не заставляя себя уговаривать, гость поспешил удалиться.

-- Удача, что этот болван видел Пиковую Даму! -- воскликнул Ростоцкий.

Мне хотелось придушить нахального гостя, однако, стоило отдать должное -- именно его слова помогли нам.

-- Несомненно, -- ответил я, погружаясь в размышления.

У нас было достаточно времени до встречи с княгиней. Я принялся расхаживать по гостиной, пытаясь собрать осколки мозаики в единую картину.

К назначенному времени мы отправились к сфинксам. Зеркало Нейт лежало в кармане Степана Гласина, хранителя тайн.

Аликс решила остаться со Стаховым, чтобы позаботиться о нем, когда он очнется. Она явно опасалась, что он может заплутать среди дорог другого мира.

Действительно, когда мы подошли к сфинксам, мы увидели Адель, вернее, Пиковую Даму в ее теле. Она окинула нас безразличным взором, даже не вздрогнув.

-- Вас сочтут сумасшедшими, если вы скажете, кто я, -- произнесла дама надменным тоном.

-- Мы не намерены вести разговоры, -- произнес Гласин, доставая зеркало.

Он передал артефакт Ростоцкому.

Лицо дамы исказилось ужасом, она замерла на месте, не смея пошевелиться.

Ростоцкий четко произнес затейливые фразы на древнем языке. По его удивленному лицу я понял, что он сам поражен своими знаниями.

Пиковая Дама пошатнулась, будто теряя сознание. Я и Ростоцкий поддержали ее, не давая упасть.

-- Пиковая Дама отправилась в иной мир, -- произнес Гласин.

Барышня открыла глаза.

-- Где я? -- спросила она слабым голосом.

-- Долгая история, -- пробормотал Ростоцкий.

-- Мне стало дурно на улице? -- спросила она.

-- Да, верно, -- спешно ответил Гласин, -- к счастью, мы оказались рядом...

-- Как далеко я забрела, -- пробормотала барышня, испугано озираясь по сторонам.

Она будто ничего не помнила. Гласина сей факт, казалось, порадовал. Он даже вызвался проводить Адель до дома.

Я с волнением ждала, когда Стахов наконец очнется. Отправляться за ним я не рисковала. Чувствовался запрет Анубиса. Казалось, кто-то строго шепчет мне на ухо "жди, жди".

Когда Стахов открыл глаза, я едва сдержала крик радости.

-- Что приключилось со мною? -- спросил он. -- Где Серж?

-- Отправился с Константином, -- ответила я, удивляясь, что он первым делом не вспомнил об Адель. -- Вы не помните, как они ушли? Я вошла в гостиную и увидела вас без сознания...

Я решила сделать вид, будто он просто позабыл об уходе приятелей после обморока.

-- Я долго был без сознания? -- с трудом бормотал он.

Денис действительно все позабыл. Возможно, это к лучшему.

-- Ростоцкий скоро вернется, -- продолжала я, -- он очень просил вас дождаться.

Ему нужно было время, чтобы придти в себя.

-- Как будет угодно, -- ответил Стахов, потирая лоб.

Он глубоко вздохнул и погрузился на сей раз в настоящий крепкий сон. Наш друг проснулся только тогда, когда Константин и Сергей вернулись.

Первым делом Сергей заверил друга, что Адель находится в безопасности.

-- Адель, -- задумчиво произнес Стахов ее имя, -- я рад, что никакая опасность не угрожает барышне...

Не эти слова я ожидала услышать от пылкого влюбленного. Даже его голос звучал устало и равнодушно, будто речь шла о малознакомой ему особе.

Возможно, виною всему усталость после путешествия по другому миру.

Аликс Гравюра 19 века

В комнату неспешными шагами вошел Осип. Лицо его было спокойно, будто наша удача совсем не тронула его чувств. Былой слуга гордо держал голову и взирал на нас с важной учтивостью. Осип уже не походил на слугу.

-- Не ожидал, что вы столь быстро отгадаете загадку, -- на сей раз вкрадчивым голосом произнес он, -- я полагал, что вы никогда не увидите зеркало у себя в комнате, а если и увидите, то примите за никчемную старую безделушку!

Его речь уже не была простоватой как обычно. Исчезла былая восторженность.

-- Неужели вы полагали, будто наш друг Степан Гласин ни о чем не догадывается? -- спросил Константин. -- Он знал...

-- Знал, но не мог даже намекнуть вам, -- уточнил Осип.

Затем он перевел взор на Сержа.

-- Вы поступили смело, Ростоцкий, мое вам восхищение.

Весьма неожиданная похвала. Серж, растерявшись, промолчал. По его сдвинутым бровям, он воспринял слова Осипа как насмешку.

-- Вы дворянин? -- спросил он Осипа. -- Вы нанесли мне оскорбление, вероломно пробравшись в мой дом...

Я не ожидала такого от спокойного Ростоцкого, обычно он мирил своих друзей дабы предотвратить дуэли. Почему он бросил вызов этому человеку? Он не знает, кто он! А даже если победа будет за Ростоцким, ему не избежать наказания, его сошлют на Кавказ как многих дуэлянтов.

-- Вы злодей, который должен быть наказан, дабы какой-нибудь простофиля вроде меня не стал жертвой ваших колдовских интриг! -- его слова прозвучали как объяснение.

Разумеется, мой друг не поддался неразумному порыву, он понимает насколько опасен этот человек и намерен прекратить его злодейства. Но каков риск? Я понимала, что с трудом сдерживаюсь, чтобы не вмешаться в разговор.

Выслушав речь Сергея, Осип поднял руки, как сдающийся пленный, и отступил на шаг к двери.

-- Не беспокойтесь, вы получите сатисфакцию, -- он снова неприятно улыбнулся.

Ростоцкий кивнул в знак согласия.

-- Надеюсь, вы не заставите меня долго ждать.

-- Не вижу смысла оставаться в вашем доме, -- произнес бывший слуга, -- благодарю за вашу любезность, служба вам многому меня научила...

Он снова улыбнулся, на сей раз это была улыбка карточного мошенника, обыгравшего простоватых партнеров по игре. Я встречала их на балах.

-- Ваш медальон... -- Осип был готов произнести речь.

-- Не могу знать, чем помог вам мой медальон, но вам лучше оставить наш дом, -- с достоинством прервал Ростоцкий.

Осип покорно поклонился, затем снова гордо выпрямился, и, круто развернувшись, направился к двери.

-- Мы еще увидимся, -- улыбнулся он той самой жутковатой улыбкой, снова напомнившей мне человека из кошмаров.

Константин предложил мне вернуться домой, я не стала себя уговаривать, хотелось поскорее уснуть в своей постели. Сначала меня не оставляла мысль о равнодушии Стахова. Но потом я забеспокоилась за жизнь Ростоцкого, люди склада Осипа не играют честно. А вдруг он не совсем человек? Какой договор он заключил? Сделка с нечистью? Нет, он не настолько глуп. Господи, храни Сергея Ростоцкого!