Эшли Крист - Темный свет

- Бабушка говорила то же самое, – кисло улыбнулась я. – Ей досталось больше всего. Она потеряла внука, своего мужа, – Дедушка скончался после того, как ему сообщили о смерти тети Элены и дяди Джона, – она потеряла двух своих дочерей и почти третью.

Дженнифер вздрогнула, как будто ее ударили физически, заливая глаза печалью.

- Она сердится на меня.

Это не было вопросом, но я все же ответила: – Нет. Она скучает и хочет, чтобы ее старшая дочка вернулась к ней. Ты исчезла на долгие годы, тем самым ударила Розу.

- Знаю, но я не могла иначе.

- Нет, могла! Это же не трудно – позвонить, – я осуждала ее, хоть и не имела права. Всем нам пришлось тяжко в течение этих долгих одиннадцати лет. – Бабушке было тяжелее всех, но она не опускала руки и все само собой... – я умолкла, тетя плакала. Мне стало стыдно.

- Прости, – только и смогла выдавить я, положив ладонь на плечо тети.

- В чем-то ты права, Челс. Я могла и должна была поддерживать отношения с Розой-Марией. В нашей семье было не все так гладко, но возможно я могла бы это предотвратить, – она вздохнула, устремив свой взгляд куда-то вдаль, может в прошлое. – Я была старшей дочерью в семье, Элена – средней, Сьюзен – младшей. Роза и Александр души не чаяли в твоей матери, я завидовала ей... ей и Элене. Родители всегда любовались ими и гордились, а про меня забывали. Я закрывалась у себя в комнате и плакала, плакала, ненавидя их. – Тетя замолчала, захлебываясь слезами, скрывая лицо в ладонях.

Я ошарашенно смотрела на Дженнифер, пока она продолжала рассказывать о своем детстве: – Я ненавидела Сьюзен, каждый день проклинала ее, – женщина разрыдалась так, что в ушах зазвенело. Мне хотелось обнять ее, прижать к себе и успокоить, но я воздержалась. Ком застрял в горле, глаза намокли.

- Я все время делала какие-нибудь пакости ей, а она попадала в мои ловушки. Она была доверчивой, поэтому мне не составило труда ее обманывать. – Продолжала Дженнифер. – Сьюзен витала в облаках, просто была белой и пушистой, и меня тошнило от ее фантазий.

Руки сами, ослушавшись приказа оставаться на месте, обхватили плечи сгорбленной женщины.

- Тетя это было столько лет назад! Зачем ворошить прошлое?! – теперь вопреки всему мне было жаль ее.

Перед глазами всплыла картинка из прошлого Дженнифер. Я сама не знаю, как так получается, но я, кажется, могу как бы “ворваться” в голову другого человека и просмотреть его воспоминания, тем самым я узнаю о человеке практически все. Конечно, такое случается крайне редко, к моему огромному счастью, потому что это не очень-то приятно и честно. Это был как раз тот редкий случай.

“Маленькая девочка, съежилась в темном углу комнаты и с ненавистью наблюдала за своими сестрами. Карие глаза слезились и в то же время полыхали призрением. Худые руки крепко обнимали единственного плюшевого медвежонка. А в дальней стороне комнаты в лучах солнца веселилась остальные члены семьи. Сьюзен и Элена открывали подарки, хвастаясь новыми куклами, а Александр и Роза-Мария с любовью наблюдали за происходящим, и ни разу не посмотрев на маленькую Дженнифер”.

Через мгновенье я вернулась к реальности. Джен так же тихо сидела на диванчике, раскачиваясь назад-вперед и плакала, отравляя душу мне и себе.

- Нет, Челси, ты не понимаешь. С детства я отдала бы все на свете лишь бы Сьюзен ушла из моей жизни. – Эти слова больно ударили меня, я практически чувствовала их физически. Я любила свою маму, я обожала ее, она была для меня примером подражания. И услышать такое от тети... Я была поражена до глубины души, насколько она откровенна со мной.

- Но только после исчезновения Сьюзен я поняла, что люблю ее, мою маленькую сестренку, – Дженнифер хлюпнула, уткнувшись лбом в мое плечо, я погладила ее по голове. Боль, страдания – вот, что я чувствовала сейчас, глядя на убитую горем женщину. – Я не благодарна, виновата перед Розой, Эленой, Александром и Сьюзен. И вот когда я всех их потеряла, я поняла – они моя семья, моя настоящая семья!

- Ты не всех их потеряла, – сказала я. – Я с тобой и бабушка еще надеется, что ты вернешься.

Джен покачала головой. – Не знаю, не знаю...

Я заглянула в ее воспоминания, чтобы своими глазами посмотреть, как все происходила, когда тетя Дженнифер собралась уходить из дома. В них она была еще совсем юной, молодой и по-настоящему красивой и ей было восемнадцать лет. Слишком рано начинать самостоятельную жизнь, но, похоже, ее это не пугало.

“Дженнифер находилась на пороге бабушкиного дома, отчаянно пихая чемоданы наружу.

- Дженнифер, вернись немедленно! – из глубины дома раздался твердый, громкий голос. Бабушка! Она вылетела из гостиной комнаты, грозно сверкая глазами.

- Нет!!! – Джен ревела.

- Ты не можешь просто так – взять и уйти! – Роза срывалась на крик, останавливаясь у порога.

- Посмотрим!!!

Тут появился Александр. Примерный отец всегда должен остановить ошибку дочери.

- Дженнифер! Я запрещаю тебе покидать дом!

Тетя остановилась, поворачиваясь на голос отца. Я заметила, как ее тело дрожало. Ею управляла горечь обид.

- А то что? Отлупишь меня и поставишь в угол? Кто ты такой, чтобы указывать мне?!

Обидные слова сильно тронули бабушку и она расплакалась. Дедушка нежно обнял ее и грозно прикрикнул на Джен: – Что ты говоришь! Не видишь, что своими словами убиваешь мать!

Теплые глаза молодой девушки заледенели.

- Мать? У меня нет матери!

Роза-Мария разрыдалась, колени ее подкосились и хорошо, что рядом стоял Александр, а то она бы уже на полу была.

Отец нервно, с болью поглядел на дочь.

- Джен... – только и вымолвил он, когда к семейной ссоре присоединились две молодые девушки.

- Мама! – хором ахнули они, подбегая к Розе и помогая удержаться ей на ногах.

- Как ты можешь, так поступать?! – взвизгнула сероглазая девушка. Светлая кожа с легким загаром, шелковистые черные волосы, родной голос... Это моя мама. Я снова рада видела ее... живой, пусть даже в воспоминаниях Дженнифер. Она с негодованием смотрела на сестру. Мне не приходилась видеть ее в такой ярости.

- Очень просто! – тетя захлебывалась слезами. Как же мне хотелось успокоить ее! – Ты была самой любимой дочкой в семье! Тебя всегда холили и лелеяли, а представь, каково было мне!!

- Не правда, Дженнифер! – вмешалась Элена. Мать Пэйдж оказалась низкого роста, с длинными каштановыми волосами, зелеными глазами и загорелой кожей, как у кузины – дочь точная копия своей матери.

- Нет, правда, сестренка! Это дом, все вы – мне чужие! У меня не было, и нет семьи!

- Дже... Дженнифер, пре... прекрати! Я люблю тебя, как и всех остальных! – заикаясь, шептала бабушка.

- Не верно, мама, – она произнесла последние слово с отвращением, – все восемнадцать лет я жила одиноким, всеми брошенным ребенком. Я жила не в любви, меня не замечали, будто я была невидимкой! – Джен срывалась на крик. Ее переполняли эмоции, слезы текли по румяным щекам.