Людмила Горбченко - Наследие викинга

- Мишель, Мишель, – шептала Орианна, покрывая мое лицо легкими поцелуями, – любимый, долгожданный.

- Орианна, погоди, так нельзя, – отстранил я ее, чувствуя в своей груди поднимающееся ощущение вины и стыда, горького сожаления и болезненного чувства предательства по отношению к Диане.

- Что тебя тревожит, Мишель? Я с тобой, я никогда не покину тебя, я всегда буду рядом.

Ее слова, как бичом, хлестнули по сердцу. Вольно или нет, но в них прозвучал упрек Диане, она словно хотела подчеркнуть свою преданность. Дать мне понять, что уж она-то не оставит меня в трудную минуту.

- Никогда, слышишь, никогда не смей говорить о ней плохо! Ты понятия не имеешь, каково ей было! – я отступил от Орианны и вернулся на свое место. Мне не хотелось больше говорить ни с ней, ни видеть ее.

Орианна, стоя у проема, смотрела на меня долгим изучающим взглядом, а потом, развернувшись, выскользнула в узкую щель и скрылась в ночном сумраке. Я не стал задерживать ее: мне было необходимо побыть одному, чтобы привести свои чувства в порядок.

Лунный луч скользнул сквозь узкую щель проема и медленно перемещался по столу, заваленному манускриптами Тьёдвальда. Я лениво следил за ним, раздумывая над тем, что поведение Орианны стало для меня неожиданностью. Почему я раньше не заметил ее чувств ко мне? Мне не хотелось терять ее дружбы, но я понимал, что обидел ее своей резкостью. Я понятия не имел, как теперь вести себя с ней.

Последняя строка, освещенная луной, поблескивала каким-то таинственным светом. Я взял манускрипт и, поднеся к проему, подставил под лунный свет, стараясь, чтобы ее луч осветил весь текст. Но сколько я ни водил пергамент под бледным светом луны, поблескивала только эта одна строка. Я смотрел на нее, стараясь понять, в чем дело. И вдруг все встало на свои места! «Под знаком Черного Дракона»! Мы обыскали в замке все места, где могли быть тайники, но никому не пришло в голову посмотреть, есть ли тайник под гербом, который был высечен из гранита и располагался над центральными воротами Моро Драг! И последние слова, сказанные Жаклин! Она не успела произнести их до конца – вот что она хотела сказать!

Я выбрался из подземелья и поднялся по стене к висевшему над воротами гербу. Внимательно осмотрев его, я увидел, что дракон, изображенный на нем, сделан из другого камня. Это было незаметно для человеческих глаз, но мне не составило труда увидеть разницу. Я потрогал дракона, стараясь понять, как открыть нишу, скрывавшуюся за ним. То, что она там была, не вызывало у меня никаких сомнений. Я надавил на силуэт дракона и провернул круглый камень в центре герба, он поддался. С тихим шорохом камень ушел внутрь, и за ним открылась ниша, в которой лежал какой-то сверток.

Не возвращаясь в грот, я сел на скамью в беседке у крепостной стены. Развернул сверток, ожидая увидеть ларец Тьёдвальда, но там оказался только пергамент в простой деревянной шкатулке. Это был небольшой кусок кожи, выделанный каким-то особым способом, тонкий и мягкий. Неожиданно теплый, он приятно согревал руку. Если бы не толстый слой пыли на свертке, я бы подумал, что его положили в тайник только вчера. Но пергамент был совершенно пуст! Я вертел его, разглядывая со всех сторон, но ничего не увидел.

Вернувшись в грот, я с еще большим старанием стал изучать странный кожаный лоскут. Тепло, исходящее от него, удивительный блеск совершенно черной кожи, все было необычным для пергамента. Я долго корпел над ним, нагревая над пламенем свечи, поднося к лунному свету, окропляя его водой с особым составом, но ничего – пергамент надежно хранил свою тайну. Тогда, положив его на стол, стал читать заклинания. Я перебрал десятки старинных заговоров, позволяющих открыть тайное, и, уже отчаявшись, решил бросить и это занятие, когда на ум пришло еще одно, особое, заклинание древнего культа греческой богини Деметры. Прочитав его священной мелодией дорического напева, я увидел, как на пергаменте стали проявляться строчки древнего письма:

«К тебе, мой потомок, я обращаюсь. Все, что узнаешь в послании этом, осмыслить тебе предстоит и решенье принять. И это решенье судьбы поворот совершит безвозвратный. Поэтому прежде – подумай неспешно.

Сколько живет человек на земле, столько стремится к бессмертью! В ученьях древнейших жрецов Египта и Майя – индейцев, живущих во граде больших пирамид; в Тибете, у древних монахов Китая; магов сильнейших, колдунов, чародеев; в учении мудрых отцов философии и медицины – везде есть крупицы тайных познаний! И время настанет, когда человек путь к долголетью найдет, несомненно! Он средство свое назовет эликсиром бессмертья! Но это лишь малой крупицей, крохотным шагом к истине станет. Ведь тело людей – лишь хрупкий сосуд для хранения жизни. Весь опыт отцов, поколений прошедших хранит он в мозгу – вместилище знаний бесценном. В органе этом живет отголосок познаний божественной правды. И человек ищет его, не зная, что хочет. Ум не дает ни покоя, ни счастья от прежних успехов, в путь отправляя за новым этапом ученья. Но бренное тело не может храниться бессменно – смертно оно и подвержено тленью. Смерть на пути человека стоит непременно. И только мой дар открывает возможность жить вечно, в теле своем неизменном.

Лишь одному истина будет открыта. Боль от потерь, долгих скитаний по свету, терпенье в ученье и подчиненье наставникам мудрым – все предстоит претерпеть на долгом, опасном пути. Тебе предстоит пережить расставанья и встречи, несущие смерть. Горечь утрат приведет к одиночества пытке. Мудрых наставников речи за ересь ты будешь считать. Но если на путь этот стать ты решился, то чашу страданий выпить до дна попытайся.

Годы пройдут, а может, столетья, и люди придут к рубежу испытаний. Многих пророков об этом гласят изреченья. На землю придет окончание мира! Спасение будут искать люди в космосе дальнем. Только владеющий даром – спасется! И род человеческий вновь дом обретет, средь живущих.

Весь манускрипт ты собрать попытайся, он поделен на четыре отрывка. В каждом подсказка – тебе указанье. Ты должен найти две священные вещи: камень-слеза – источник древнейшего знанья; ключ, что в мече, откроет ларец в решающий час; ларец обретешь, пройдя весь путь до последнего шага, его не ищи – сам найдет он тебя!»

Тьедвальд оставил своим потомкам такое страшное наследие – потерять все, для того чтобы дать людям дар бессмертия! При этом заранее зная, что ждет его последователя! Может Андре был прав и наш род обречен, стоит кому-то из нас принять на себя эту обязанность?! На кой дьявол мне это нужно? Зачем мне дарить другим бессмертие, теряя при этом все, что дорого?