Мизантроп- 5 - Иаршрут призрака

- Тяжело пришлось за последние сутки, а? - начал беседу Кошелев.

- И не говори, капитан. Ты не пояснишь мне ситуацию?

- Я сам мало что знаю, но кое-что тебе поведаю. Еще со временем древней Руси тут жили славяне, поклонявшиеся богине Марене. Она была покровительницей холода и смерти. Вот, кстати, почему на Масленицах и сжигали чучело - вроде как Марену. Чтобы, мол, ушел холод и народ встречал весну и тепло. Так вот, все было неплохо, и люди жили спокойно. Правда кого-то эта богиня все равно забирала с собой, только очень редко.

- А христианство Владимира? На них оно не действовало, что ли?

- Ну, как сказать бы тебе? Подполье, думаю, знаешь, что представляет из себя. Ну, вот и здесь то же самое: притворялись христианами, вернее, православными, а на деле - язычники, поклонявшиеся Марене. Некоторые ее еще Марой зовут, но это ошибка, ибо Мара встречается в текстах буддистов в виде демона.

- И так было всегда? Ну, с тайным поклонением?

- Почти. Один раз, годах в тридцатых, когда были все эти сталинские «пятилетки», в эти края сослали одного язычника, поклонявшегося другому богу - Велиалу. Он же ближайший соратник самого Сатаны и известен как Антихрист. Приехав сюда, он начал проповедовать веру в своего бога, а вернее, демона. Постоянно на улицах деревни происходило что-то странное: то человек погибал страшным образом, то дома горели, а то и кровь с неба лилась. И один раз следователи Марены решили убить этого человека, но ничего не вышло: против них этот самый человек, его еще Гердом звали, тоже собрал свою собственную армию и тоже решил пойти войной на неверующих. Дошло до того, что вся деревня (а раньше она была намного больше, чем сейчас) сгорела, а жители, включая праведников и жрецов - убиты. Выжило по нескольку человек от каждой стороны. И они кровью подписали договор, по которому эта религиозная война прекратится, а взамен каждая из сторон обязуется жить на определенной территории и не распространять свою веру за эти пределы. Ну и так было до семидесятых годов, пока автобус не сгорел...

- Какой автобус? - перебил я рассказ капитана.

- Не перебивай. Сказал же - узнаешь. В семьдесят втором году, ровно тридцать лет назад, по пути из деревни Глухая в поселок Котельники, по вине одного инженера из бака пролился бензин. А как он воспламенился - тут, извини, не знаю. А инженер оказался кровным потомком того самого Герда, праведника Велиала. Об этом пронюхал один из жрецов Марены (в автобусе тогда погибли по большей части жители Котельников) и наложил проклятие на обе деревни, дабы покончить со всем этим навсегда. Вот с тех пор и пропадают люди.

Выслушав рассказ Кошелева, я затушил сигарету. Во многое я не верил, но кое-какие детали прояснили ситуацию: странное поведение людей, отсутствие церквей в данной местности и та речь, которую кричала старуха у поликлиники.

- Слушай, - спросил я, - а ты не знаешь старуху Кочегарку? Вроде как местная должна быть.

- Конечно. Ведьма она. Кто ей не нравится, не важно по каким причинам, того либо проклинает, либо собственноручно убивает. Один раз у нее мальчишка городской, приехал один отдохнуть на природу, яблоко украл в ее саду. Так она лично вспорола ему кинжалом спину, вырвала хребет вместе с черепом и послала его родителям.

Вот тебе и история! Пацану оторвать хребет из-за яблока. Тогда что она мне сделает за тот шум? Или уже сделала?

- А проклятье ты уже видел сегодня в мотеле, - продолжил капитан. - Это существо, что тяжело дышит, рычит и громко ходит - Пожиратель. Она его вызывает раз в месяц, чтобы тот убил проклятого. Тебя не убил, потому что приказали не трогать. Кто - точно не скажу, но явно Марена и Велиал.

- Зачем им меня охранять?

- Понимаешь, с тобой что-то не так. Вот ты помнишь свои кошмары?

- Откуда тебе все это известно? - спросил я.

- Не важно. Важно то, что тут есть твоя Тень, которые все темные дела и делает. Вот когда ты спишь и не видишь снов - она и вырывается из тебя. Поэтому Одержимые, то есть люди со странными зрачками, и гоняются за тобой. А местные, большинство точнее, не могут отличить тебя от Тени. Поэтому готовься, следователь по особо важным делам. Трудно тебе дальше будет.

Я с трудом воспринимал новую информацию от незнакомца в камуфляже. Может, он просто сумасшедший? Или маньяк, который следил за мной? Возможно, он меня и подставляет.

- По поводу автобуса того, - вновь заговорил Кошелев, поправляя шнурки на берцах, - он теперь постоянно по дорогам этим катается. А останавливается именно на «Поликлинике», потому что один из пассажиров помнит, где в последний раз сел в транспорт. Иногда водитель даже подбирает людей. Ты вот что, лейтенант: если сядешь в него, а ты это сто процентов сделаешь - не оглядывайся во время поездки. Именно во время поездки. А то сам станешь вечным пассажиром в нем, как и Сазонов.

Нет, он явно причастен ко всему происходящему. А что я должен сделать? Арестовать? Наручников нет, солдаты у него куда боеспособнее меня. В общем, опять ты, Громов, один. Выбирайся сам.

- Выпьем? - Кошелев протянул стакан с прозрачной жидкостью.

Я же не пью, но сейчас уже было плевать на все. Выпили. Странно: привкус есть, а легкие не жжет. Ром что ли? И тут голова закружилась...

И долго мне придется бродить от снов к реальности? Где я сейчас? Вроде лесная тропинка, вокруг деревья, в ночном небе луна. Что-то не так: я вижу все, но не замечаю источника света. И деревья... они тянутся ко мне, хотят забрать! Черта лысого вы получите, а не мою жизнь! Я побежал вперед. Все равно, что дальше, лишь бы подальше от леса. Как и тогда, во время погони от спятившего сержанта Карпова с автоматом, тропа не кончалась. А вот деревья тянулись ко мне все ближе и ближе, а небо опускалось вниз, подобно потолку, который вот-вот раздавит свою жертву. Неужели я проиграл? Нет, впереди что-то светиться - нужно бежать туда. Почему мне так холодно? Мороз сковывал мое тело, хлопья снега падали на меня. Сил почти не осталось. Я почти весь покрылся льдом. И теперь я встал - не могу ни пошевелиться, ни сказать нечего. Это конец. Громов Максим Александрович замерз в своем кошмаре и стал похож на ледяную скульптуру. И эта женщина впереди в белом одеянии с косой в руках. Но это не смерть. Один взмах - и куски льда с моими внутренностями и конечностями внутри разлетелись в разные стороны.

Я стоял мокрый на... поверхности красной жидкости. Кровь? Да, она самая. Рядом таяли куски льда. А передо мной, направляя острую окровавленную бритву в мою сторону, стоял маленький лысый старичок с маленькими кровожадными ярко-желтыми глазами, большой улыбкой, одетый в длинную коричневую рубаху...

Сон во сне? Было такое. А теперь я снова на том же месте, где и проснулся - на берегу водоема, где все так же стояли бункер и сарай. Только теперь у бункера отсутствовала дверь. Как будто ее и не было. Так, надо позвонить Лунину и узнать... Телефон! Он же в машине! А машины нет на месте! Приплыли! Повелся как школьник: покормили, напоили, обобрали. Козел этот капитан. Ладно, живи пока. А потом я тебя все равно найду.