Рэйчел Кейн - Последний вздох

Я закрыл мешок и подумал о том, что я собирался сделать. Она умерла несколько часов назад, и я достаточно знал о мертвых, чтобы понять, что ее тело, вероятно, будет жестким.

Честно говоря, я не был уверен, что смогу выдержать всё это. Было что-то ужасно неправильное даже в самой попытке, но Мирнин был настойчив.

Соберись, Майки, сказал я себе. Шейн сделал бы это.

Я должен сделать это ради него.

Я подсунул руки ей под плечи и бедра, и поднял ее. Она была легкой и не жесткой. Совсем не жесткой. Я чуть не уронил ее, когда она обмякла в моих руках, и мне пришлось покрепче прижать ее к груди, чтобы удержать.

Я не мог оставить ее в пластиковом мешке. Мне просто казалось это неправильным.

Я расстегнул молнию на всю длину. Она все еще была в той одежде, в которой умерла, что было большим облегчением. Я поднял ее еще раз, осторожно, словно спящую девушку, а не мертвое тело, и прижал ее к себе.

— Клер? — произнес я, нелепо ожидая, что она откроет глаза и поговорит со мной, поскольку она казалась… почти живой. Цвет ее кожи был не тем, и она была холодной, но все же… и, пожалуй, было даже лучше, что она мне не ответила, потому что это было бы слишком странно даже для вампира.

Я вынес ее из холодильника, прошел сквозь лабораторию, поднялся по лестнице, и через сломанную дверь. Снаружи все еще шел дождь, сопровождаемый небольшими судорогами, словно небо дрожало от холода. Я склонил голову над ней, не желая, чтобы она промокла, и бросился домой.

Я успел добежать лишь до конца квартала, прежде чем полицейская машина вывернула из-за угла, и красно-синие огни неожиданно засверкали.

Машина заехала на бордюр, и яркий свет сфокусировался на мне.

— Стоять, — произнес знакомый голос. Я прищурился от слепящего света, и луч прожектора перенаправили мне на ноги, вместо моих глаз.

Ханна Мосес закрыла дверцу машины и пошла мне навстречу, вытаскивая дубинку из петли на своем поясе. — Майкл Гласс, — сказала она. — Ты собираешься объяснить мне, почему ты украл мертвую девушку из морга?

— По правде говоря, — сказал я, — я не уверен, что сам знаю, зачем я это делаю.

Она смотрела на меня — нет, она смотрела на Клер, и на ее лице вокруг выступающего шрама появились мрачные линии печали. — Никогда не думала, что увижу ее уход, — сказала она. — Я, честно, не думала.

— Дело в том, что она могла и не уйти.

Ее брови поднялись, потом упали. — Дом.

— Ты знаешь?

— У меня родственники живут в Доме Дэй, Майкл. И я проводила там время. Есть что-то не совсем правильное в них. Призраки. Я слышала, они растут.

— Я думаю Клер все еще там, — сказал я. — И мы собираемся вернуть ее назад.

— Только ты.

— И Мирнин, — сказал я. — И я, да. И Ева, и Шейн. Так что ты должна отпустить меня. Ты должна позволить мне попытаться.

Она выглядела усталой, и печаль была не только из-за Клер. Она казалась… разбитой. — Весь этот город умирает, — сказала она. — Тебе это известно? Это наш дом, и его рвут на части. Что одна девушка может всему этому противопоставить?

— Я не знаю. Возможно, вообще ничего. Но она важна, Шеф. Она важна для нас.

Ханна снова молчала, долго, затем она вздохнула и сказала, — Положи ее на заднее сиденье и сам садись с ней. Я отвезу вас домой.

— Хм, предполагается, что я не должен был этого делать…

— Амелия приказал схватить тебя на месте, оглушить и привезти обратно на Площадь Основателя любыми средствами, — сказала она мне. — Так что, я тоже не должна была этого делать. Но я чертовски устала делать то, что мне говорят.

— Я тоже, — сказал я. — Спасибо.

Она ехала быстро, но осторожно. Мы проехали мимо нескольких патрулирующих полицейских машин, и она сказала мне пригнуться, но никто не пытался остановить нас. Зачем бы им это делать?

Она являлась начальником полиции, и насколько любой мог сказать, заднее сиденье ее машины было пустым. Беглый вампир не мог скрываться в полицейской машине. Тело Клер казалось свободным и расслабленным, покоясь на моих коленях. Я по-прежнему поддерживал ее шею и голову. В убегающих вспышках фонарей — где они еще работали — она выглядела не столько умиротворенной, сколько просто… пустой. У нее по-прежнему было то хрупкое выражение, та симпатичная форма лица, но всё, чем была Клер, теперь пропало. Она могла быть кем угодно.

— Они будут следить за твоим домом, — сказала Ханна. — Я припаркуюсь, открою твою дверь, и пойду вперед поговорить с Шейном. Они будут следить за моими действиями. Ты возьми ее и обойдите сзади. — Она надела фуражку в защитном пластиковом чехле и посмотрела на меня в зеркало заднего вида. — Не высовывайся из окна, когда окажешься внутри. Амелия проверит дом, как только поймет, что ты не прячешься в каком-либо другом месте. Я постараюсь предупредить тебя, если смогу.

— Спасибо, — сказал я.

Она пожала плечами. — Завтра я останусь без работы, — сказала она. — Возможно, лучше выйти в такой роли к власть имущим, которые будут нас убивать.

Тут я задумался, что именно она под этим подразумевает, но в этот момент она вышла из машины, а моя задняя дверь слегка приоткрылась, и мне пришлось поспешить, удерживая Клер на руках. Хорошо, что я был вампиром. Удерживать вес второго человека, пригибаясь, стараясь держаться в тени — это работенка не для человека.

Я добрался до черного хода и проник внутрь. Я слышал, как Ханна что-то говорила, а затем парадная дверь закрылась, в то время как я запирал заднюю дверь.

Я остановился на мгновение. Ева и Шейн разговаривали в коридоре, и я понял, что этого не миновать: это их шокирует.

Лучше, подумал я, побыстрее с этим покончить.

Я ожидал, что Ева закричит, когда я вышел с телом Клер на моих руках, но она только уставилась на меня широко раскрытыми глазами со странным выражением, а затем она повернулась и посмотрела на Шейна, раскрыв рот.

Он замер, и я увидел, как все краски схлынули с его лица. Он весь напрягся, ударив рукой по стене, и выпалил, — Что, черт возьми, ты делаешь?

Я не мог ему объяснить, поскольку сам ничего не знал. — Задерни шторы, — сказал я Еве. — Давай. Все до единой. Меня никто не должен увидеть.

— Где Мирнин?

— Он скоро будет, — сказал я, чертовски надеясь, что был прав. — Помоги мне уложить ее на диван в гостиной.

Шейн бросился вперед, сбрасывая подушки и игровые пульты на пол, и затем, сделав глубокий вздох, помог уложить ее ноги, когда я опустил ее вниз. — Зачем ты это сделал? — Его голос дрожал от волнения. Честно говоря, я бы удивился, если бы было иначе. — Они же увезли ее.

— Мирнин дал мне список. Она в нем значилась. — Я взял один из шерстяных пледов, что Ева набрасывала на спинку дивана, и укрыл им Клер, затем аккуратно подтянул его, чтобы скрыть ее лицо. — Просто оставьте ее здесь. Мне необходимо добыть оставшееся из его списка. Я вернусь.