Рэйчел Кейн - Черный Рассвет

Драуги сформировались из неё, цепляясь за мою спину, царапая меня. Они не были сильны, но всюду, где они коснулись меня, ощущалось как кислота, сжигающая слои кожи. Одежда остановила их только на несколько секунд. Если драуги не могли впитаться через одежду, они текли вокруг и под, ища добычу.

Наркоманы, ищущие их особый сорт.

У меня с собой ружье, заряженное серебром, но не было никакого способа применить его в таком положении и не повредить мою спину, не нанося себе ущерб. Моя сила плохо работала против драугов, потому что они были в форме месива, и когда у чего-то только капля тела, трудно сделать настоящий захват.

Я соскоблил его о грубую кирпичную стену здания, в процессе порвав свою рубашку. Кожа ниже чувствовалась сгоревшей и грубой, и я уже казался заметно более слабым.

Хуже того: устройство шумоподавления, которое я носил подвязанным к моему поясу, было разрушено. Я задержал дыхание и попытался не слушать… и затем понял, что могу не волноваться. Драуги не пели здесь. Нисколько. Даже гула не было. Если бы они были в состоянии создать этот звук, я бы потерял свое фокусирование — запутавшийся, настигнутый… но что-то произошло с ними, что-то, что ослабило их способность производить пение. Когда они сначала прибыли в Морганвилль, они не были в состоянии петь. Магнус появился только после того, как вампиры начали исчезать один за другим, и только когда у него было определенное число драугов в его команде, они смогли начать жуткое, красивое пение, которое привлекало нас против нашей воли.

Мы, должно быть, убили достаточно — по крайней мере пока — чтобы отнять у него эту власть.

Ева в данном случае сказала бы: "Идите в задницу!” но я не особо чувствовал себя победителем. Я чувствовал себя слабым. Нужно двигаться дальше. Смысл в том, что я должен привлечь внимание Магнуса и заставить остальную часть драугов наступать на меня; они нуждались в горячем, вкусном вампире, которого они могли получить, и я был прямо здесь, ожидающий. Но если бы я ждал слишком долго, то мог бы направить их прямо на моих друзей вместо этого, особенно если останусь слишком близко к самому зданию.

Я обошел лужу, которая выглядела слишком спокойной, и двинулся дальше.

Вокруг завода был длинный сетчатый забор, обвешанный предупредительными знаками. Это было удобно, поскольку я взобрался и приземлился с другой стороны… тогда увидел очистительные бассейны. Вода просматривалась в трубах, но была некая система, которую я не полностью понимал, как вода из серой становилась чистой, и каждый из бассейнов выглядел по-другому — прогрессия очистки. Были также закрытые секции и контейнеры по другую сторону ограждения, вероятно, чтобы брать пробы. В целом, это были в значительной степени Небеса Драугов… пока они не возражали против сомнительного качества воды.

И я был в беде, потому что почти сразу понял, что у бассейна, самого близкого мне, были волны. Тонкие, маленькие волны в дальнем конце, создающие большие приливные волны, поскольку они приближались к краю водоема.

Они приближались ко мне, и я уже был слаб. Если любой из них овладеет мной, то я закончу на дне этого водоема, беспомощным и безнадежным в этот раз.

Над всеми бассейнами были дорожки — проржавевшие металлические решетки, которые были подняты приблизительно на пять футов над поверхностью. Я разбежался и прыгнул над наступающими волнами, приземлился с твердым стуком ног об металл и побежал против течения, двигаясь к дальнему концу водоема.

Волны разрушались и крутились в беспорядке, как будто там была школа пираний, и затем полностью изменили курс, чтобы мчаться за мной. Я почувствовал дрожащий шлепок — жидкость ударила по металлу. Маленькие волны пытались подскочить и схватить меня, но у них не было импульса, и я буксировал задницу; лучшее, что сделал любой из них, бросил капельки на мою обувь, их я сбросил с ноги, когда бежал. Я добрался до конца дорожки.

Было два варианта — спрыгнуть на землю с другой стороны и оттуда через забор, или горки, которые бежали другой, идентичной дорожкой под углом через следующий водоем.

Этот не был таким темным, он был меньше; вода была жуткого синевато-нефритового цвета, полностью непрозрачная. Она была неподвижна как камень, когда я взобрался на угловой подиум. Драуги не переливались через край в этот водоем. Я думал, что они преследуют меня… но они остановились перед бетонным барьером. Даже волны скручивались назад, а не попадали в эти неподвижные воды.

Я замедлился и остановился. Этого не может быть. Я посмотрел вперед; в следующем угловом пересечении между помостами была другая перегородка, другой бассейн. Вода там более чистая, и она бурлила почти так же, как в последнем бассейне.

Но здесь, в промежуточном… ничего не было. Я вздохнул, и немедленно пожалел об этом; вся эта область сильно пахла человеческими отходами и чем-то еще, чем-то сладко гнилым, которое, возможно, было драугом. Я никак не мог выделить один компонент из общего зловония.

Мне нужен был образец воды драуга, кажется, чтобы избежать… и у меня было кое-что, что нужно положить. Последний подарок Евы, который я носил на цепочке на шее… пузырек крови. Некоторые готы любили это, сохраняли в них кровь друг друга либо как трофеи или сувениры, но она подарила это главным образом потому, что это было, как она выразилась, моим "разбей стекло в случае крайней необходимости” питание. Это была кровь Евы. Я действительно никогда не планировал это пить, потому что это был только вкус, действительно, но это была истинная критическая ситуация, в конце концов.

Я открыл и осушил его в один маленький глоток. Вкус ее сущности быстро взорвался на моем языке, и я ощутил мой ученический договор, мои клыки выдвинулись в ответ. Трудно описать ощущения, за исключением того, что вы знаете, что это не хорошо для вас. Жажда, похоть, голод, страх, все сжато в чувстве удивления, потому что вы можете чувствовать себя человеком, кровь которого выпили, по крайней мере немного. Чем свежее кровь, тем острее это ощущение.

Я держал тот вкус в моем рту в течении долгой секунды, которая казалась вечностью, и, наконец, сглотнул. Кровь текла теплыми каплями вниз к моему животу, и я чувствовал всплеск энергии, которая пробежала внутри меня. Не так уж много, потому что крови было мало, но это помогло.

Я опустился на колени и растянулся как мог; я должен был висеть под сомнительным углом, но я наконец набрал ложечку бирюзовой жидкости в пузырек и закрыл его. Даже в бутылке жидкость выглядела непрозрачной с тем, что замерло в ней. Я закрепил цепочку вокруг моей шеи и перекатился на ноги.

Передо мной большая буря в следующем бассейне. Позади меня драуги были определенно готовы принять меня назад.