Артём Корсаков - Обратная ночь

- Я - папа, - говорил я, тыча пальцем себе в грудь и искренне веря, что маленькая Лизочка понимает смысл этих слов.

- Знаешь, какой сегодня день? - спросила Диана.

- Честно говоря, не соображу сразу, - признался я, поглаживая указательным пальцем светлые волосики своей доченьки.

- Три года, как ты ушёл от вампиров...

Как мы умудрились выжить всё это время, тем более с ребёнком? - задал я следующий вопрос и воспоминание сменилось.

Я держал в руках синюю коробку, оставленную у двери. Где это я? Уже в другом воспоминании?

- Опять? - разочарованно вздохнула Диана за моей спиной. - Ведь прошло всего два месяца.

- Мы всегда получали посылку раз в два месяца, - ответил я, разворачиваясь, и положил коробку на стол. - Так, посмотрим, куда мы отправимся на этот раз.

- Мне так надоело это утомительное бегство. А что было бы, если бы у нас родился ребёнок?

- Уже прошёл год, как я сбежал от вампиров. Наследнику скоро надоест гоняться за нами, у него есть дела и поважнее, чем преследовать двоих людей. Скажи спасибо, что у нас есть защитник, иначе Наследник поймал бы нас за один день.

- Спасибо, - пробурчала Диана.

Я открыл посылку и вытащил пару кредитных карточек и пачку наличных.

- Кто нас зовут на этот раз? - равнодушно спросила Диана, наблюдая за тем, как я разворачиваю паспорта.

- Сергей и Наталья Успенские, - прочитал я.

- Хорошо, хоть не Шварцманы, как сейчас, а то вчера когда платила кредиткой, ко мне пристала продавщица-еврейка, любопытствовала, есть ли у нас общие родственники. В результате выяснилось, что я прихожусь внучатой племянницей её троюродному брату Иосифу Шварцмангольцу.

- И что, получила скидку от родственницы?

- От еврейки-то?!

Усмехнувшись, я достал ключи с карточкой, на которой был написан адрес нашей следующей квартиры. На дне посылки оставались два билета на поезд в одну сторону.

- Следующая остановка Новосибирск.

- Хорошо хоть не Норильск. И почему мы не можем сами выбирать города? Я бы не отказалась от поездки в Сочи.

- Нас преследуют вампиры, так что мы должны делать то, что велит Тень. Помнишь, как мы опоздали на поезд и задержались всего на два часа? Тогда нас чуть не поймали Тягач и Циклоп. Я жутко перепугался, мы с ними еле-еле разминулись - не хочу, чтобы подобное повторилось ещё раз.

- Знаю-знаю, - вздохнула Диана. - Тягач, Циклоп - почему Наследник дал своим помощникам такие глупые прозвища?

- Ну, Наследник считает, что имя должно быть только у него, поэтому помощникам дал прозвища: Циклоп, потому что остался с одним глазом, Пьеро за излишнюю нежность, Удав за татуировку, Горбыш за искривлённый нос, Тягач, Рыжий, Панк - понятно за что, а своего брата Никиту прозвал Денди, потому что тот ещё с девятнадцатого века ни разу не надел одну и ту же рубашку два раза, а его гардероба хватит на весь клан. Меня он называл Малышом, потому что я единственный из всей компании, кто родился в двадцатом столетии. Ну что, собираем вещи?!

- А мы их разве разбирали? - с досадой сказала Диана. - Сколько это будет продолжаться?

- Столько, сколько нужно. Пока Тень не скажет, что мы свободны.

- Скорей бы. Смотри, здесь опять эта карточка.

Я вернулся в большую комнату и взял из рук жены чёрную пластиковую карточку, на которой красными буквами была начертана надпись "Terra incognita 90%". Я достал из кармана шесть точно таких же, на самой верхней из которых было "Terra incognita 100%". В правом нижнем углу каждой стояла подпись - "Тень".

- Что это значит? - спросила Диана.

- Понятия не имею. "Terra incognita" - "неизвестная земля" по-латыни, а вот что такое проценты.

- Мне страшно. Что будет, когда дойдёт до нуля?

- Говорю же, не знаю, такими темпами это случится ещё только через девять лет.

Когда число процентов дойдёт до нуля Наследник убьёт мою семью, а меня невольно обратит. И где в это время будет, так называемая Тень?! Я проснулся на кровати в гостинице Бориса. Закат прервал воспоминания, оставив пищу для размышлений.

Значит, у нас был защитник - понятно, почему мы протянули так долго. Отец Дианы погиб - если верить моим словам, произнесённым в роддоме, - а значит, он не мог нам помогать. Тогда кто? Кто сознательно пойдёт против вампирского клана? Хотя нет, задам другой вопрос: кому надо помогать людям в их бессмысленном бегстве от вампиров? Это даже благотворительностью не назовёшь.

Я не верю в случайности, не верю в совпадения, во всём есть закономерность, чёткая логика, и если сейчас всё это выглядит спутанным комком, собранным из лишённых смысла действий, то лишь потому, что я ещё не добрался до истины.

Как же я устал. Последние четыре ночи измотали меня окончательно: куда-то бежал, что-то выяснял, с кем-то боролся; как безостановочный конвейер смерти, всё сметал на своём пути; убитых не жалел, разве что первых двух, да и то в редких всплесках угрызения совести. Я не считаю себя Господом Богом и знаю, что не вправе решать, кому жить, а кому умереть, но в то же время не обвиняю себя в гибели Удава, Рыжего, Бориса, словно бы это и не моих рук дело. Моя память их просто стёрла. А вот лица первых двух... я убил их даже и не из-за жажды, а из-за элементарной несдержанности. Я в очередной раз - наверное, в миллионный, - поклялся не терять над собой контроль. И тут же поймал себя на мысли, что от этого тоже устал - от бесконечных обещаний не походить на убийц своей семьи.

Я заметил одну характерную деталь: чем дольше оставался вампиром, тем более желал обратиться обратно в человека. Меня страшила холодная безжалостность вампиров, хотя в глубине подсознания, я понимал, что иначе им не выжить. Лишь строго соблюдая правила, исповедуя тиранию и уничтожая таких "вырвавшихся", как я, стая сможет выжить - закон эволюции в действии, без исключений и оговорок. Не мне их судить, пусть живут по своим правилам. Только вот Дениса я убью, доберусь до него, из-под земли достану и убью - даже и представить себе не могу, что может быть иначе. Не надо было влезать в мою жизнь... А Тень?.. Тени тоже придётся ответить на многие вопросы, главный из которых - почему она бросила нас, когда наигралась со своими "terra incognita".

В горле застрял комок, уголки глаз увлажнились, было обидно до слёз: они всё знали и просчитали, только мы одни с Дианой смотрели в будущее с надеждой, хотя нам уже давно выписали смертный приговор. А Лизочка? Раз у нас появился ребёнок, значит, мы верили, что сможем выжить, спастись от этого безумия; только мы втроём и верили в счастье, хотя остальные лишь посмеивались над нами. И эта Тень: если знала, что нас ждёт, то почему не предупредила, почему позволила завести ребёнка? Я в отчаянии покачал головой. Выходит, эта мразь специально тешила нас надеждой, чтобы мы продолжали плясать под её дудку, кормила как забойных свиней. Чем Тень тогда лучше Дениса? Ненавижу обоих!