Дмитрий Хворост - История первая. Беглец. История вторая. Странник.

Итак, сейчас пробуждение оказалось весьма приятным — кошмар померк и растаял, а тело ни капли не болело. В голову на секунду закралась шальная мысль, что меня угораздило отдать богам душу и теперь меня ждёт вечный покой в райских садах бездны. Но не стоит себя накручивать, скорее всего, прошло много времени, и я успела поправиться.

Знакомая крохотная комнатушка в том самом постоялом дворе в Бюзансе, где нас подрядили исследовать странный свет. В окно, занимавшее четверть стены, били яркие лучи совсем ещё утреннего солнца. Пели птицы, и, вообще, встречи с душкой Люсиль как будто не было. Даже царапины или ушиба на память не осталось, что слегка подталкивало к версии о скоропостижной кончине. Впрочем, если бы это был рай, то он бы принял форму чего-нибудь более экзотичного. Как хозяина рыцари Доториса не засекли — эти комнатушки меньше чем камеры в темнице Церкви!? Издевательство над постояльцами, если вы спросите меня…

Следующим моим открытием стал зверский голод. Видят боги, я сейчас бы целого быка умяла!

Что ж, зададимся выполнимой целью — раздобыть еды, а затем будем решать проблемы по мере их появления. Раз уж угораздило застрять здесь со зверинцем Эрика, то можно ненадолго перенять его философию о нашем мироздании.

Стоп! ЭРИК!?

Меня словно пинком вышибли из кровати. Кое-как замотавшись в простыню, я кубарем вывалилась из комнаты и в три прыжка оказалась в общем зале. Там было пусто, если не считать пылинок, танцующих в солнечных лучах. И суккубы, то бишь Тии, если мне память не изменяет. Демоница коротала своё время в компании нескольких бутылок дешёвого вина. Под столом у неё валялась ещё целая армия их «почивших» соратниц. На лице у женщины застыла скорбно-убитая маска, а взгляд расфокусированных глаз был устремлён куда-то в неведомые дали. Короче, она находилась в своём собственном маленьком мирке. Однако на моё появление отреагировала, кивнув на сидение напротив себя.

— Он… того?..

— Нет, парень жив. Пока, — это «пока» было насквозь пропитано неизбежностью конца. — Сания делает всё возможное, вместе со склизкой, но такие раны… дар Лейрис еле теплится в нём.

— С горя в поэты записалась?

— Когда-то в другой жизни я была дворянкой, нас учили изящно выражаться, — усмехнулась Тия, в три глотка осушая половину очередной бутылки. Меня аж передёрнуло. — Кое-что из этого ещё осталось. Скажи… Тали. Можно я буду звать тебя Тали?

Согласный кивок. Никогда не была щепетильна в отношении к титулам и этикету. Правда, мне всегда нравилось, когда люди звали меня «леди».

— Кем был Эрик для тебя? — суккуба пьяно захихикала. — Прости за такую банальщину, но я, как видишь, не совсем в твёрдом уме и здравой памяти. Ой, там как-то наоборот было. Хе-хе.

— Да, сестрёнка, ты уже хороша, — невесело улыбнулась я. — Он мой первый и, скорее всего, единственный друг. Звучит глупо, но это для меня много значит. И пусть он глупый неумеха с комплексом мессии, но именно это делает его отличным от других мужчин. Ему по-настоящему не всё равно.

Демоница докончила начатую бутылку, резким движением откупорила следующую и приложилась к ней. Затем опомнилась, вопросительно побулькала содержимым, взглядом указывая на стоящую рядом кружку. Я согласно кивнула, но вместо того, чтобы дать ей налить себе вина, выхватила у неё бутыль и тоже отпила из горла. Та одобрительно рассмеялась, чуть не опрокинув стол.

— А сколько я спала?

— Сутки с небольшим, — пожала плечами Тия и, заметив моё бескрайнее удивление, снизошла до пояснения. — Не стоит недооценивать мастерство моей парнокопытной подруги. Её снадобья творят чудеса. Только вот Эрику она помочь не в силах.

— Потому что в этом мире его удерживает только сила, которую он выпил из Люсиль.

— «Выпил из Люсиль»!? Он вампир какой-то? Я давно заметила, что парень скрывает нечто о себе.

— Прости, Тия, у всех есть секреты. У меня, у тебя. И у него тоже. Я не вправе трепаться направо и налево. К тому же, почему ты говоришь о нём, как о покойнике?

— Потому что, если уж Сания не может его вытащить, то НИКТО НЕ СМОЖЕТ! — в переизбытке чувств демоница грохнула кулаком о стол. Тот был, само собой, не приспособлен к тому, чтобы его били разъярённые порождения бездны. Послышался звук бьющегося стекла. Вино красной лужей растеклось по полу. — Я действительно любила его, понимаешь!? Он первый, кто отнёсся ко мне, как к человеку тогда, когда уже я сама себя таковым не считала! Согласился помочь! Развеял нависающий надо мной кошмар! А теперь он лежит там и умирает! Из-за того, что в очередной раз сломя голову ринулся спасать кого-то!

— Ты… винишь меня?

— Нет. Скорее себя. За то, что осталась там останавливать этих твердолобых идиотов, а не последовала за ним. А ещё мне жаль Санию… для неё он тоже многое значит. Да и склизкая к нему явно неравнодушна, сколько бы Эрик не утверждал о её неспособности к обычным человеческим эмоциям.

Смотри ка ты, а парень умудрился себе собрать небольшой гарем на любителя экзотики. Даже любопытно, как он планирует заниматься этим со слизнем.

Я мотнула головой — сейчас не время думать о подобных… прямо не знаю, как называть такие вещи. Межвидовой коитус, если по-научному. Демоница же расценила моё телодвижение немного по-другому.

— Прости, сейчас схожу за тряпкой и всё уберу, — пробормотала она себе под нос и поплелась зигзагообразной походкой к двери на кухню.

Ну а я решила не дожидаться её возвращения, тем более, что может пройти немало времени, прежде чем Тия найдёт всё что нужно. Ноги сами понесли меня в комнату, где лежал Эрик.

Там было душно, и стоял знакомый, едкий аромат алхимической лаборатории. Благодаря Лирке этот дух настойчиво ассоциировался с домом. Я отвлёчённо вспомнила свою возлюбленную, которая наверняка сейчас места себе не находит изводясь беспокойством и ревностью в пропорциях, примерно, один к двум (попробуйте сами угадать, чего больше). Пришлось приложить усилия, чтобы вернуться в реальный мир со всеми его горестями и печалями. А их оказалось предостаточно.

Один беглый взгляд на лица присутствующих способен повергнуть в многодневную депрессию даже самого морально устойчивого человека. Нет, и вправду, девушки будто похоронили сразу маму, папу и любимую бабушку в придачу!

— О, мэтресса Талинира, вы пришли в себя, — тихо поприветствовала её единорог, выдавив натянутую улыбку. — Как самочувствие?

— Спасибо, не жалуюсь, — кивнув, ответила я. Чёрт, а эта девочка даже такой измотанной выглядит невероятно красиво! Может попробовать за ней приударить, когда ситуация станет чуть менее напряжённой? Эрик, вон, спит со своей демоницей, а я чем хуже!? — Но я пока только аспирант. Это наш парень — акселерат. Если мне не изменяет память, он входит в тройку самых молодых магистров в истории. Как его дела?