Дмитрий Хворост - История третья. Воин

— Я могу рассказать тебе многое! — панически залебезила она, но меня это не убедило, острие не отодвинулось ни на волосок. — Прошу, поверь, меня заставляли! Они взяли в плен моих детей, я не могла не подчиниться! Во имя Великого Пламени, смилостивись…

Всё-таки у неё удалось задеть какие-то потаённые струны моей души.

— У тебя есть дети?

— Да! Да!! — лиса почувствовала слабину и надавила на жалость ещё сильнее. — Трое! Эти твари захватили их и заставили меня принять форму той несчастной магички, чтобы задержать вас!

— Задержать нас?

— Угу, — подтвердила рыжехвостая и с мольбой посмотрела в мои глаза.

Я помедлил, но затем убрал меч от её горла, поверив словам женщины.

— Говори.

— Вам всем нужно немедленно убираться с острова! Вы уже опоздали! — тут же зачастила она, с облегчением прощупывая шею на наличие лишних дырок. — Мне очень жаль, что всё так обернулось, при других обстоятельствах, я бы с радостью выпила бы с вами кружку-другую пивка.

Мне не удалось сдержать улыбку.

— А что здесь происходит? — последовал мой вопрос.

— Не знаю, — покачала женщина головой, а затем заметила лежащий рядом с собой камень. — И по поводу этой… этого существа — я приношу свои извинения.

— Ты про Атраму? — слегка удивившись, уточнил я, поднимая пульсирующее, словно сердце, ядро. — Судя по всему, с ней всё в порядке. Ей просто нужна вода, чтобы восстановить тело. А что ты имела в виду, говоря о том, что мы опоздали?

— Мне практически ничего неизвестно, но вы по какой-то причине задержались на день. А я как раз его должна была купить, сбивая вас со следа. Никаких новых указаний не появилось и мне ничего не оставалось, кроме как увязаться за тобой. А потом так некстати появился призрак девчонки, и я просто не знала, что дальше делать, — со вздохом пояснила женщина, кое-как поднимаясь на ноги. — Найди своих друзей и скажи им, чтобы бежали!! Скоро все находящиеся на этом острове умрут!! А я пойду за своими детьми, — последние слова она прошептала мне на ухо, обдав жарким дыханием. — Удачи, Эрик, а так же благословляю знаменем Великого Пламени.

Сказав это, рыжехвостая буквально растворилась в воздухе, даже пыль не успела осесть, как её и след простыл. Удивительно, как эта бестия умудрилась провернуть такое, находясь в столь плачевном состоянии.

Подкинув сердце Атрамы и поймав его налету, я крутанулся на месте, разворачиваясь обратно к храму. Помнится, там было несколько водоёмов. Буду надеяться, что это лиса не соврала мне и что она не вернётся, дабы закончить работу.

Проклятье! Нужно было попросить её вправить мне плечо!

Арьяс кое-как избежала встречи с кулаком Хины, отскочив назад, но ей тут же пришлось блокировать удар Тии. У неё это вышло, даже получилось провернуть хитрый приём и отправить суккубу в затяжной полёт через половину фонтана, но всё равно женщина зашипела от боли. Соратницы быстро сообразили, что, пока их противница может свободно уходить от них в небо, достать эту гадину, имея только голые руки, будет не слишком легко. Поэтому они некоторое время целенаправленно метили ей в крылья, и в итоге упорство окупило себя. Сейчас правое крыло порождения братьев висело бесполезной чёрной тряпкой, доставляя ей жуткий дискомфорт при движении. Похоже, регенерация, присущая всем демонам, не могла быстро срастить столь сложный орган. Тварь, тем не менее, продолжала оказывать весьма нешуточное сопротивление, сражаясь, как бешеный зверь. Но натиск демоницы и драконши был неумолим, поэтому исход оказался предрешён — потрёпанную Арьяс оттеснили к лестнице, где её тут же закрыл собой Вальд. Некромант всё это время следил за Клаудом, пытавшимся справиться с хитроумным проклятьем, при этом не предпринимая никаких агрессивных действий.

На улице уже разливались густые вечерние сумерки из-за того, что большую часть солнца пожрала тьма.

Соратницы не рискнули сходу нападать на отступника, так как Тию он скрутит не особо напрягаясь, а Хина не хотела лезть на рожон.

— Ты в порядке, любимая? — заботливо спросил мужчина, не отрывая взгляда от всклокоченной парочки. — Может тебе помочь?

— Нет, — рыкнула та, отрывая сломанное крыло целиком. — Хотя…

Она с недоброй искоркой в своих разномастных глазах лизнула ладонь, на которой была её кровь.

— Не мог бы ты развязать шнуровки на платье? — внезапно сказала Арьяс. Совершенно обыденно, будто хлеб попросила передать. — Оно мне нравится, не хотелось бы его потерять. А вот эту оболочку придётся подпортить. Жаль, тебе она, кажется, нравилась, Вальд.

— Ничего страшного, — улыбнулся некромант, невероятно ловко расправившись со сложной паутиной узелков.

Наряд лилим упал к её ногам, она быстро скинула туда же и босоножки, оставшись совершенно нагой. Тия с некоторым превосходством хмыкнула, глядя на неё. Если сама суккуба выглядела лет на двадцать пять — подтянутая, мускулистая и загоревшая, то Арьяс была бледна, её тело оказалось слегка обрюзгшим и немолодым. Сама демоница, не глядя на неуместно хорошенькое личико, дала бы ей сорок-сорок пять лет.

— Пора заканчивать, негодные вы девчонки, — строго сказала женщина, наклоняясь и проводя руками сначала по своим бёдрам, затем по животу, груди, шее и, наконец, заводя, их за затылок. — Вальд, ты тоже не тяни. Времени почти не осталось.

Отступник коротко кивнул, посмотрел на огрызок дневного светила, из последних сил разгонявший опускающуюся ночь. Сейчас уже больше света давали звёзды, чем само солнце.

И внезапно площадь сотрясла волна силы, исходившая от Клауда. Маг сидел, сжав окровавленной ладонью свой клинок, вибрирующей от переполнявшей его мощи.

— Время игр подошло к концу? — спокойно спросил он, поднимаясь на ноги.

— Похоже, что так, герр Нойнберг, — устало вздохнул Вальд, но в его ложно-расслабленном поведении теперь чувствовалась напряжённость. Некромант, несмотря на все его заверения, был готов к бою. — Перед тем, как мы начнём, позвольте выразить вам своё восхищение, коллега. Сжечь моё проклятье при помощи одной лишь силы — выдающееся достижение. Я поражён тем, насколько выносливо ваше тело.

— Сейчас ты узнаешь это на своей шкуре! — пообещал архимаг, бросаясь в атаку. Воздух вокруг него трещал от переполняющей его энергии. Чёрный клинок блеснул в темноте, но встретил препятствие и, лязгнув, отскочил.

В руке отступника появился меч, похожий на замёрзшее пламя. Лезвие, будто сделанное из стекла, имело очень странную, ломаную форму, а внутри него бегали багровые искорки.

Клауд, досадливо фыркнул, осыпав противника градом ударов. Но ни один из них не достиг цели, а все попытки использовать манипуляцию с силой тяжести оказались тщетны. Воспользоваться своим преимуществом у мага не удалось, и теперь между мужчинами завязался затяжной поединок, где проиграет тот, кто первым допустит ошибку.